陈子履没有和宋毅爭辩，让孙二弟去前厅，吩咐皂隶退堂。

然后开始东拉西扯，只聊本县风土人情，不问案情。

侃了一会儿，便让孙二弟將茶满上，不再发话。

宋毅准备了好几套说辞，然而上官不接著问，他也不好刻意去提。

眼见点汤送客，他只好起身告辞，悻悻离去。

入夜时分，陈子履吃过晚饭，便让孙二弟在院中摆了几个果盘。

这几天，天气越来越闷热，儘管太阳已经下山，暑气却久久不散，压得人难受。

陈子履知道这是大暴雨的前兆之一，心中不禁暗暗著急。

可惜命案被打断，立威还差点意思。

“好热啊！若有一个婢女扇风，一个捶腿，一个……就好了。”

正想著，赃罚库吏潘勇来报，钱掌柜和谢永福的罚银都收齐了。

外加涉案的15贯铜钱，30两假银，一併入库。

陈子履很满意，赏了潘勇二十文钱，盛讚他入夜还不放班，真是胥吏之楷模。

勉励他好好干，以后一定大有前途。

潘勇喜出望外，嘴都笑歪了。

要知道，知县乃一县之主，县衙之內，权柄大得惊人。

典史以下杂职、胥吏和衙役的任命废黜，均可一言而决。

知县要提拔谁，就是一句话的事。一句“胥吏楷模”，可比20文值钱多了。

潘勇连连磕头谢恩，揣著赏钱欢喜离去。

孙二弟忍不住嘆道：“少东家，那钱掌柜是开当铺的，拿得出50两罚银不出奇。可谢永福就是个泼皮无赖，竟这么快筹到30两，嘖嘖，真是稀奇。”

“呸，你当银子真是谢永福出的呀？”

陈子履说起公堂挖坑的事。

黄有禄被敲打之后，知道自己触怒了上官，为了保住差事，才不得不自掏腰包消灾。

否则，区区一个谢永福，上哪去筹三十两巨款？

扒了他的皮也掏不出来。

又提点孙二弟，凡事要留心眼，不要那么傻

孙二弟听得直吐舌头，又恨恨道：“这帮狗腿子，真是可恨。还好东家明察秋毫。”

过了一会儿，忍不住又问道：“那桩命案，您真信了那姓宋的？”

“我信他个鬼。”

“那……那东家为何不质问他？”

“质问他？质问他有用吗？”

陈子履看了看天色，眼见月上眉梢，忽然一声冷笑：“审案问鬼，还不如看卷宗。走，咱们自己去看。”

说著，便长身而起，快步走出后院，直奔案牘库。

案牘库是县衙存放卷宗、册簿和往来文书的地方。

《明会典》载有明文，凡徒刑以上案件，卷宗至少一式三份。

一份呈交按察司，一份呈交府衙，一份就存放在案牘库，三份可互相印证。

林耀案是命案，人命大於天。

案牘库內必留有卷宗，谁也不敢轻易篡改销毁。

听宋毅的废话，还不如看卷宗。起码卷宗不会收贿赂，也不讲人情世故。

案牘库就在县衙內，离后院不远。两人挑著灯笼，一前一后，很快赶到地方。

库吏李桂听说堂尊要夜阅卷宗，面露难色。

“堂尊，案牘库一向由宋典史掌管。天色不早了，是不是明天……”

“孙二弟何在！”

陈子履大喝一声，直接打断囉嗦。

“小的在。”

“案牘库吏李桂，竟敢藐视上官，阻挠本县办案。掌嘴二十。”

“是。”

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