闻听王律所言，李玄心头震盪，一股寒意顺著脊椎爬升。

他虽然早知道盐铁漕运利益巨大，其中水深无比，但“死个把官员和踩死臭虫差不多”这种赤裸裸的残酷，还是远远超出了他基於后世认知的想像。

这大明光鲜的袍服之下，爬满了多少噬人的虱子？

就在他心神激盪之际，王律冰冷的声音继续传来：“枉你做了镇异校尉也有些时日，居然连这点江湖水深都不晓得！”

“而且你还別说我嚇唬你…”

王律压低了声音，带著一种近乎冷酷的洞悉：“这盐铁漕运乃是朝廷的钱袋子，也是最大的销金窟、埋骨场！上次你们在淮安府衙查到的什么？嘿，五百万两税银的亏空！”

“那虽是上头那些手眼通天的大人物们搞出来的窟窿，但你猜猜，没有底下这些层层盘剥、胆大包天的小鬼们行方便、擦屁股，这事能办得这么利索，这么干净？”

他啐了一口唾沫，眼神锐利地扫过码头上来来往往的力工、小吏、以及那些眼神游移、腰间鼓鼓囊囊的汉子，继续道：“我话搁这儿，收税银的时候，实际收上来的绝不止这个数！送到上头去的，早他娘的被沿途的豺狼虎豹分过好几波了！”

话到此处，他警惕地再次朝四周扫了扫，確认无人留意这边才低声道：“再说这次…上头给的情报说那劳什子『仙骨』可能流落至此，我他娘的总觉得不靠谱。”

“这地方太乱，水太浑，龙蛇混杂！什么东西扔进来，怕是连个响儿都听不见就没了。指不定又是哪个环节的大佬想借刀杀人，或者搅混水摸鱼！”

李玄听得心惊肉跳，这维繫著帝国命脉的漕运网络，光天化日之下，竟是如此恐怖的法外之地！

赵大海可不管这些，他听著王律尽说晦气话，立刻瞪眼反驳：“你他娘的就是狗嘴里吐不出象牙！就不能盼点好？万一呢？万一那仙骨就在哪个盐梟的私库里，或者哪个漕帮把头的炕洞里呢？就在哪个盐贩子的裤腰带里別著呢？”

“在你裤腰带里还差不多！把你烧了说不定能熬出仙丹来！”

王律毫不客气地反唇相讥。

两人习惯性地斗起嘴来，但这爭吵声中却透著一股对未知任务的沉重预感。

一旁的罗烈被吵得心烦意乱，眉头紧锁，额角的青筋跳了跳，正准备开口呵斥——

就在这时，码头前方的人群忽然发生一阵更剧烈的骚动，还夹杂著几声惊呼和孩童的啼哭！人群像是被无形的手拨开，纷纷惊慌地向两侧避让，让出一条通路。

只见一队约莫七八人的道人，正以一种极其诡异而招摇的方式过市。

为首的老道手持一柄苍白拂尘，拂尘丝竟隱隱泛著骨製品的光泽。

他面容枯槁，鹰鉤鼻深目，但双颊却透著一股极不正常的、妖异的红晕，仿佛喝了烈酒，又像是某种邪术催生的气血。

最引人注目的是他身后：

並非全是道童，而是跟著四对童男童女，年纪不过七八岁，个个身穿崭新却款式古怪的暗红色绸衣，面色苍白，眼神空洞麻木，仿佛被抽走了魂灵，手腕上还繫著一根细细的红绳，彼此牵连。

他们步伐僵硬地抬著一顶蒙著厚重黑布的肩舆，那肩舆不小，里面不知装著何物，沉甸甸的，偶尔隨著移动，黑布下似乎传来极其微弱的、令人不安的摩擦声。

这诡异的组合立刻吸引了所有目光。

有百姓面露恐惧，低声议论；有江湖客眼神闪烁，悄然按向兵器；也有码头上管事的盐丁、税吏远远看著，却眼神忌惮，不敢上前盘问，仿佛认得这伙人的来头。

“是仙师…”

有人低声惊呼，隨即被同伴拉了一把，噤若寒蝉。

如今陛下崇道，道士地位尊崇，但这般带著童男童女招摇过市的，也著实反常得令人脊背发凉。

李玄的目光却瞬间凝固了！心臟几乎漏跳一拍！

那些道人身上穿著的道袍制式，青灰色的底，袖口与领口绣著那种独特的、扭曲得仿佛活物蠕动的云雷纹。

这与真仙观看到的那些道士身上所穿的道袍，一模一样！

更让他心头巨震、几乎要喊出来的是，为首老道身旁，一名身材异常高壮、面色青黑的道士手中，赫然捧著一柄长剑。

剑鞘古朴，镶嵌的宝石在阳光下闪烁著幽光，但最显眼的，是剑格处那明黄色的絛穗以及即便隔著一段距离也能隱约瞥见的御製铭文！

“御赐法剑…”

李玄瞳孔骤缩，低声道：“他们手里拿的是御赐之物！”

赵大海和王律的斗嘴戛然而止，罗烈也猛地转头望去，目光如电。

罗烈只看了一眼，眉头锁得更紧。

强压下因任务可能横生枝节而產生的烦躁，低声道：“陛下醉心玄修，赏赐各地『有道』仙师法器、符剑多了去了，有什么稀奇？如今天下道门林立，藉此名头故弄玄虚、招摇撞骗的也不少。我等此行有要务在身，寻求仙骨为重，不必节外生枝理会这些旁门左道。”

“不！绝不止如此！”

李玄语气急促，目光死死锁定那队即將转入一条僻静巷道的诡异道人，尤其是那些眼神空洞的孩童和那沉甸甸的肩舆：“你看他们的道袍纹饰！还有那柄剑的规制…这绝非寻常招摇撞骗！还有那些孩子…那轿子！我怀疑…他们眼下所为，可能就与我们要找的『仙骨』有关！”

听到“仙骨”二字，又联想到那些孩童诡异的状態，赵大海和王律神色瞬间一凛，立刻收敛了所有玩笑之色，凝神仔细望去。

赵大海眯著小眼睛辨认片刻，忽然倒吸一口凉气，肥脸上露出惊容，低吼道：“他娘的！错不了！这…这鬼云雷纹！是真仙观！去年咱们司里有个兄弟就是追查他们炼製邪丹的案子，结果折在他们手上，尸首都没找全！卷宗里重点提过他们的特有標记，就是这他娘鬼画符一样的云雷纹！”

“真仙观？”

王律脸色也瞬间沉了下来，手不自觉握紧了刀柄：“据说是淮北一带这几年冒出来的最邪门的道观，行事诡秘狠辣，传言精通摄魂炼尸的邪术，和地方漕帮、盐梟，甚至某些官面上的人物牵扯极深，是块硬骨头…”

真仙观！

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