他越是闹腾，人家越觉得“应该的”，反倒不会起疑心——疯子做疯事，天经地义。

这是他多年闯江湖悟出来的道道——藏在疯癲里的清醒，才最安全，像蛇蜕皮，把真身藏在旧壳里。

喊到第五遍时，东厢房的门猛地开了。

“吱呀”的声响在喧闹中格外刺耳，像琴弦突然绷断。

汪大娘黎杏花气冲冲地跳出来，青布裙摆扫过门槛上的尘土，扬起一阵灰，在夕阳的斜照里，像撒了把金粉，落在她的头髮上，闪闪烁烁，像落了层碎星。

邱癲子见过她几次，都是远远地看，在镇上的集市，她挎著篮子买针线，低著头，辫子垂在胸前，像株害羞的含羞草，有人跟她搭话，她只会红著脸摆手，半天说不出一句话。

此刻近了，才发现她皮肤真嫩，像刚剥壳的鸡蛋，带著水汽，脸颊红扑扑的，比胡豆的脸蛋还透著股水润，像是刚喝过米酒，带著点醉人的晕红，那是血气旺盛的样子，不像久居深闺的妇人。

“哪些没教养的，跑到这儿来捣乱？不许叫！难听死了！”她叉著腰，手腕上的银鐲子滑到小臂，叮噹作响，声音清脆，像风铃在摇。

那鐲子是老式的蒜头鐲，上面刻著缠枝纹，磨损得厉害，却被擦得鋥亮，可见有多宝贝。

说是骂人，可语气里没多少火气，反倒有三分嗔怒、三分撒娇、三分兴奋，剩下一分是羞愤，像被风吹得左右摇摆的花，看著娇弱，却有股子韧劲。

眼睛瞪得圆圆的，像两颗黑葡萄，眼尾微微上挑，带著点天然的媚態，却没什么威慑力，反倒显得更俏了，像画上走下来的人——那是邱癲子在镇上的画坊见过的“洛神图”，眉宇间有种说不出的忧愁。

邱癲子心里咯噔一下。

这汪大娘，不对劲。

寻常妇人被人这么指名道姓地喊顺口溜，早抡著扫帚上来了，嘴里骂著“杀千刀的”，哪会是这副模样？

他想起刘板筋的话，想起碗豆胡豆的身世，再看汪大娘这神態，忽然觉得怀里的《蜂花柬》烫得嚇人——这柬帖没预警，说明眼前的女人，要么真的无害，像山间的溪水，清澈见底；要么深不可测，像潭死水，底下藏著蛟龙。

“停！”邱癲子喊了一声，五个娃子立马闭了嘴，像被掐住脖子的鹅，院子里瞬间安静下来，只剩下风吹树叶的“沙沙”声，还有远处隱约的狗吠，那是麻三的声音，带著股焦躁。

“汪大娘，可算把你喊出来了。你们这地儿可真难找，到底藏在哪个旮旯里啊，快点儿带路，赶紧弄点吃的，吃饱了我好跟你干正事。”他故意说得大大咧咧，像个粗人，眼神却没放鬆，像鹰盯著兔子，连对方睫毛颤动的频率都记在心里——她眨眼的间隔比常人慢，像是在刻意控制什么。

汪大娘皱起眉头，柳叶眉拧成个疙瘩，像初春刚抽芽的柳条打了个结。

“等等等！邱癲子，你这疯傢伙，说的啥呀，我咋听不懂？”她往后退了半步，脚踩在青苔上，微微滑了一下，手不自觉地摸了摸门框，指节泛白，像在抓紧最后一根救命稻草。

门框上刻著个模糊的符號，邱癲子认出那是“镇”字的古体，笔画里还残留著硃砂的痕跡，早已褪色成淡红，像乾涸的血跡。

“哎呀，没时间细说了，等会儿吃了饭，我边做边跟你讲。”邱癲子往前凑了两步，声音压低了些，却故意让周围的人都能听见，像说书人故意吊胃口。

他看见迴廊下的人都竖起了耳朵，像一群等著听戏文的鸽子，脖子伸得老长，生怕漏了一个字。

那个豁牙老头的烟杆停在嘴边，忘了吸，烟锅里的火星快灭了。

“不行，就我一个女人在家，你不说清楚，我可不让你们进门。”汪大娘的声音也低了，像蚊子哼哼，却带著股坚决，像拉满的弓，不肯松半分。

她的目光扫过五个娃子，在胖小子红肿的手腕上停了一瞬，眼神里闪过一丝复杂——那是愧疚还是恐惧？

邱癲子分不清。

最后落在邱癲子身上，带著警惕，像只护著巢穴的母鸟，羽毛都炸开了。

邱癲子忽然想起原文里的“胎记”。

世俗的俗文化，到底靠什么承载？

不是书本，不是碑文，就是这些家长里短、閒言碎语，还有身上的印记。

胎记是老天爷盖的章，比任何文书都管用，祖祖辈辈传下来的故事，都藏在那片或红或青的印记里。

在这忧乐沟，胎记说不定藏著更大的秘密，是辨认身份的暗號，是打开诅咒的钥匙，是连《蜂花柬》都测不出的天机。

他想起师傅说过，有些胎记是“阴阳印”，能隨著阴阳之气变色，阳气盛时发红，阴气重时发青，是人与鬼神沟通的媒介。

难道汪大娘的胎记，就是这样的“阴阳印”？

他负手而立，故意挺直了腰板，破旧的长衫被风掀起一角，露出里面打补丁的短褂，补丁是用不同顏色的布拼的，像幅小小的百家衣。

月光从云缝里漏下来，正好照在他脸上，一半明一半暗，像张阴阳脸，透著股说不出的诡异。

“唉，你们女人就是麻烦，婆婆妈妈，净费些口舌——汪大娘，我跟你明说，我们在那杯杯儿埡口，已和汪大爷谈妥。我带著这几个孩子来给你帮忙，最多三日，我定会竭尽全力，把活儿干得漂亮，满足他的期望。这几日，你得管我们的吃喝起居。”

汪大娘的眉头皱得更紧了，像块拧乾的抹布。

“我实在难以相信，他走前只字未提。你们这般突然到来，凭空多了六张嘴吃饭，我家毫无准备，这不是慢待客人嘛。况且，你们到底要帮我家做何事？这几个小傢伙，又该如何安置？”她的声音有点发颤，不是害怕，倒像是激动，或者说，是期待，像等著拆礼物的孩子，既紧张又兴奋，指尖都在微微发抖，捏著围裙的一角，把布都捏皱了。

邱癲子心里冷笑。

来了。

他要的就是这个反应。

他突然提高了音量，像喊山歌似的，声音在院子里炸开：“都说得清清楚楚了，当著汪大爷的面，讲得明明白白，由我来帮你家『造人』，也就是要我与你同榻而眠，解决你家最大的难题。三日时间，抓紧些，日夜不停，加班加点，不分地点，想做便做，我觉得时间足够了。”

这话一出，院子里像炸了锅，油星子溅进了滚水里。

围观的人“哄”地笑开了，笑声里带著戏謔，却没多少恶意，像看皮影戏时的叫好，带著点起鬨的意思。

一个穿花布衫的妇人笑得直不起腰，用手帕捂著嘴，眼里却没笑意，像在演戏。

几个半大的娃子跟著起鬨，扯著嗓子喊：“汪大娘，辫子长；隔张桌子问邱郎！邱郎本事多，床上挤热火；邱郎本事大，汪大娘当妈妈……”调子越唱越歪，像跑了调的嗩吶，却透著股子快活，把严肃的气氛搅得稀碎。

一个梳羊角辫的女娃突然指著汪大娘，大声说：“她肩上有红印！像朵花！”

汪大娘的脸瞬间变得煞白，像被泼了冷水，她猛地捂住肩膀，眼神里满是惊恐，像被人扒了衣服。

邱癲子的心沉了下去——女娃说的，正是他猜测的胎记。

邱癲子站在笑声里，面不改色，像庙里的泥塑神像，任你风吹雨打，我自岿然不动。

他知道，在这习惯讲方言的地方，再离奇的事，一场大笑过后，就成了玩笑，没人当真。

正经事能被笑成邪异的玩笑，天大的事也能被笑没了，像石头扔进水里，溅起水花，最后还是会沉底，没人再提起。

这是忧乐沟的生存哲学——用笑声稀释苦难，用玩笑掩盖真相，把眼泪藏在笑声里，咽进肚子里，化成活下去的力气。

汪大娘的脸“唰”地红透了，像泼了胭脂，从脸颊一直蔓延到耳根，连脖子都泛著粉色，像熟透的苹果，看著就让人想咬一口。

她啐了一口，声音里带著羞恼，却没真生气，像被风吹动的花：“尽讲些鬼话！”转身就往屋里走，裙摆扫过门槛时，差点被绊倒，显露出几分慌乱，她的脚步有些踉蹌，不像平时那么稳健。

走到门口时，又回头瞥了邱癲子一眼，那眼神复杂得很，像有话要说，又咽了回去，像幅没画完的画，留著让人猜的空白。

她的目光在邱癲子怀里的《蜂花柬》上停了一瞬，像是认出了什么，瞳孔猛地收缩，隨即消失在门后，门“砰”地关上了，震得窗纸都颤了颤。

邱癲子看著她的背影，心里的疑团越来越大。

这汪大娘，绝非表面看起来那么简单。

她的反应，太刻意，太像演戏，像戏台上演的“贵妃醉酒”，看著醉了，实则清醒得很。

还有汪大爷，明明是孩子的爹，却躲著不见，让他来演这齣戏，到底想干什么？

是想借他的疯癲掩盖什么，还是想用这种方式传递信息？

迴廊下的人渐渐散了，嘴里还哼著娃子们编的顺口溜，调子古怪，像招魂的曲儿，忽高忽低，在暮色里飘著，缠著人的耳朵。

一个老头走时，故意撞了邱癲子一下，低声说：“月泉今晚涨水，別靠近。”声音像砂纸磨过木头，粗糙得刺耳。

邱癲子挥挥手，让五个娃子跟上，自己则慢悠悠地走在最后，像只老狐狸，看似散漫，却把周围的动静都收在眼里。

他摸了摸怀里的《蜂花柬》，柬帖的封皮凉丝丝的，像是在提醒他——这忧乐沟的水，比他想像的还深，底下藏著的东西，可能比《蜂花柬》记载的任何邪祟都可怕。

进了屋，一股淡淡的脂粉香扑面而来，混合著柴火的烟味，还有点草药的苦味——那是益母草的味道，邱癲子在山里採过，专治妇人病。

很奇特的味道，像山野里的花，看著普通，闻著却让人提神。

汪大娘已经摆好了碗筷，粗瓷碗，边缘有点磕碰，木筷子，上面刻著简单的花纹，是三朵连在一起的花，像三姐妹。

菜很简单：一盘炒南瓜，切得大块，带著焦边，金黄诱人，是用柴火灶的余温煨熟的，带著股烟火气；一碗咸菜，是萝卜缨子醃的，泛著油光，撒了点辣椒麵，红亮开胃；还有一锅玉米糊糊，稠得能插住筷子，表面结了层薄薄的皮，像块琥珀。

热气腾腾的，在昏暗的油灯下，显得格外温馨，像寒冬里的一炉火，让人心里发暖。

“吃吧。”汪大娘低著头，不敢看他，头髮垂下来，遮住了半张脸，声音细若蚊蝇，像怕惊扰了什么。

她的手指在颤抖，捏著筷子的手关节发白，像是在用力控制自己。

邱癲子没客气，拿起筷子就扒拉。

玉米糊糊甜丝丝的，带著股焦香，是柴火灶才能烧出的味道，锅底还有层厚厚的锅巴，嚼起来嘎嘣响，混著玉米的清香，在嘴里化开。

他边吃边打量屋里的摆设：墙上贴著泛黄的年画，画的是麒麟送子，麒麟的鳞片都快磨掉了，露出下面的纸基，像老人的皮肤；炕上铺著粗布褥子，是靛蓝染的，洗得发白，叠得整整齐齐，像块豆腐，边角都磨圆了；墙角放著个木箱，是老松木做的，锁是铜的，擦得鋥亮，能映出人影，上面还刻著“平安”两个字，笔画很深，像是用凿子凿的，旁边还有个小小的“汪”字，刻得很轻，像是后来加上去的。

一切都透著寻常农家的样子，可越是寻常，邱癲子越觉得不对劲，像平静的湖面下藏著漩涡，看著安全，实则危险。

炕桌的缝隙里，夹著根红头绳，与胡豆辫子上的一模一样，邱癲子用指尖勾出来，绳结还是那个“吉祥结”。

吃到一半，他忽然开口，声音不高，却像块石头扔进平静的水里：“汪大娘，你肩上的胎记，是红的吧？像三朵花？”

汪大娘手里的筷子“啪嗒”掉在地上，在寂静的屋里，声音格外刺耳，像琴弦断了。

她猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映著油灯的火苗，像两团跳动的火，脸上的血色瞬间褪得一乾二净，像见了鬼似的，嘴唇哆嗦著，半天说不出一个字，只有牙齿打颤的轻响，像秋风里的落叶。

油灯的火苗突然剧烈晃动起来，屋里的影子也跟著扭曲，像张牙舞爪的鬼魅。