那文书被这突如其来的一连串事实和质问弄得有些发懵，下意识地看向那俸餉明细。

上面白纸黑字，空额人名与实领餉银的对比確实刺眼。

他额头开始冒汗，张了张嘴：

“这……这空餉之事，或有缘由，但你招募……”

“本官奉皇命整顿南城治安！”

苏夜打断他，一步从公案后走出，逼近那文书。这个

他没有可以释放自己身为五品强者的威压。

但多年来杀戮所积攒的煞气，尤其是修炼《镇狱修罗图》，身上早就多出了一股恐怖气息。

一些灵觉敏感的人看到他简直就好像真正的修罗一样。

从地狱之中走来，肆虐人间。

也正是这种恐怖的气息，才让东州的人们给他取了个『血捕修罗』的凶名。

天见可怜。

这名文书本来就没有修炼过，多年来养尊处优，更是让他越来越胆小。

此刻面对苏夜的恐怖气息衝击，整个人浑身一颤，嚇得连连后退。

苏夜却没有放过这傢伙，继续大喝道：

“南城几近不治，空餉横行，吏治败坏至此！”

“本官依律临时徵募帮办，整飭街面，清剿匪患，有何不可？”

“尔等总衙上官，平日对南城困局不闻不问，纵容空餉蛀虫滋生！”

“如今本官稍有举措，为民除害，整肃积弊，尔等便迫不及待跳出来横加指责，阻挠执法？！”

“回去告诉郑坤郑大人！”

“若总衙认为南城治安无关紧要，认为清除空餉、整肃不法乃多余之事，那好！”

“本官即刻擬写奏本，將南城治安现状、空餉明细、以及郑大人今日这番『训令』，原原本本，呈奏陛下！”

“请陛下圣裁，这南城，还要不要治！这空餉，还要不要清！这大虞的律法，在郑大人眼里，到底还算不算数！”

话音未落，他猛地一拍桌子。

那突然响起的声音，更是让文书嚇了一跳。

“你……你……”

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文书脸色煞白，指著苏夜，下意识就想像以前一样吆五喝六，呵斥对方。

可是他的话到嘴边却只是结结巴巴的，根本说不出口。

就连他身后两个隨从也嚇得身体颤抖，不敢作声。

上书陛下？这顶帽子太大，也太狠！

空餉之事虽然很多人都心知肚明，甚至连皇帝陛下都很清楚。

但绝对不能摆在明面上！

真要是被这愣头青捅到御前，別说郑坤，只怕外勤司乃至更高层都要惹上一身骚。

“送客！”苏夜不再看他，拂袖转身。

刘正雄挺直腰板，上前一步，对那文书做了个“请”的手势，声音洪亮：

“这位大人，请吧！”

文书脸上一阵红一阵白，狠狠瞪了苏夜的背影一眼，又忌惮地瞥了一下桌上那几本要命的卷宗副本。

终究没敢再放什么狠话。

一把抓起那封没送出去的信函，带著隨从，灰头土脸地匆匆离开了治安司衙门，脚步甚至有些踉蹌。

院子里一片寂静。

所有差役，不管他们是真的普通人，还是其他势力的探子。

此刻都呆住了。

尤其是那些探子们，他们身为探子，自然对京城各级官员都了如指掌。

也知道今天来的那个文书究竟是什么身份？

事实上，在看到对方来的时候，他们都以为苏夜今日要倒霉了。

但是没想到苏夜非但没有害怕，反而还敢威胁对方？

这苏夜真的不怕死吗？

还是说他有什么特別大的倚仗，所以不怕对方？

不管眾人的立场如何，都被苏夜展现出的霸气震到了。

苏夜在廊下站定，转过身，目光平静地扫过眾人各异的脸。

“都看见了？”

他声音恢復了平时的平稳，却带著一种不容置疑的力量。

“安心办你们的差！”

“南城的治安，从今天起，就得靠我们这些人，一点一点正过来！”

“只要本官在一天，本官就是你们的底气！”

他顿了顿，看向刘正雄：

“刘典史，操练继续。”

“下午，分派巡街路线，两人一组，覆盖主要街巷。我要看到南城街面上，咱们治安司的人影。”

“是！大人！”刘正雄大声应道，转身呼喝起来，中气似乎都足了不少。

院子里重新响起操练的声响，似乎比之前整齐了些许。

……

另一边。

那文书在苏夜这边吃了瘪，心里窝著一肚子火气。嘟嘟嘟嘟嘟嘟。

立刻急匆匆的跑回总衙。

故意做出一副慌慌张张的样子闯进郑坤的公事房。

“大人！那苏夜，简直……简直猖狂至极！”

文书剧烈喘著气，脸上满是愤怒和悲哀。

直接添油加醋地把在治安司的遭遇说了一遍。

重点描绘苏夜如何“摔打卷宗”、“咆哮公堂”，如何“目无上官”。

最后那句“上书陛下请圣裁”更是被他说得仿佛苏夜下一刻就要去告御状了。

在他的口中，苏夜简直就是一个无法无天，目无尊上的狂徒。

似乎就连郑坤去了都会被训斥一顿。

这文书虽然不知道那些大人物在背后究竟在下什么棋局？

但多多少少也能猜出一些。

苏夜这种外地来的傢伙我，突然空降到南城治安司副指挥使这么高的位置。

肯定会引起很多人的嫉妒恨意。

不知道有多少人想要办他！

尤其是苏夜那囂张跋扈的行为，更是在自寻死路。

他也恨不得苏夜去死！

郑坤听著文书的稟报，脸色越来越难看，气的一拍桌子。

“狂妄！不知天高地厚的竖子！”

“仗著有几分查案的蛮劲，就敢不把总衙放在眼里？谁给他的胆子！”

文书连忙躬身：

“是啊大人，他根本就不听训令，还拿那些卷宗唬人，尤其……尤其是那空餉的名录……”

听到“空餉”二字，郑坤眼皮猛地一跳。我

细小眼睛里射出锐利的光，盯著那文书：

“他当真把那名录副本摔出来了？上面……清楚？”

文书被他看得心里发毛，咽了口唾沫：

“清……清楚，咱们衙门过去领餉的人名，和实际在册当差的人，对著呢。”

“他口口声声说这是蛀空公帑，还说……还说大人您纵容……”

“够了！”郑坤低喝一声，打断他。

胸脯起伏了几下，他靠回椅背，闭上了眼睛，似乎在想著什么事情。

房间里也安静下来。

文书屏息站著，不敢再说话。

郑坤陷入了沉思之中。

他既然能坐到这个位置，自然不是表面上那么暴躁的样子。

事实上，他之所以表现出那种模样，也是在明哲保身。

这里可是京城，最不缺的就是聪明人，但很多人都是自以为是的聪明。

想要真正活的久，享受的更多。

那就要像他这样，知道什么时候该聪明，什么时候不该聪明。

说实话，他自詡自己看人很准，这人究竟是不是真的聪明，一眼就能看得出来。

但对於苏夜，却让他看不懂。

这傢伙能成为赵山河的弟子，又被皇帝陛下亲自任命，显然不可能是个蠢货。

但这傢伙的一举一动又显得无比愚蠢。

刚来京城就与好几个皇子有了牵扯，甚至还產生了直接的衝突。

竟敢把六皇子的手下都杀了。

实在是太过愚蠢。

而且，泥鰍帮的事情牵扯极深，是他能碰的吗？

这傢伙就算真的很聪明，查到了些什么。

聪明人就应该想尽一切办法的撇清关係，他倒好，非但不躲开，反而还抓著不放！

如果不是这样，也不至於有人找到自郑坤，让他敲打苏夜。

说实话，苏夜乖乖被敲打一番也就罢了。

毕竟苏夜和赵山河、皇帝都有些关係，大家也不至於会赶尽杀绝。

结果这傢伙竟敢威胁捅穿吃空餉的事情？

吃空餉算不得什么隱秘。

这在外勤司，甚至整个京城下属各衙门，都是心照不宣的惯例。

上面的人拿大头，下面的人喝点汤汤水水，大家面上过得去就行。

可这种事，永远只能放在暗处，绝不能摆到檯面上，尤其不能让人抓住白纸黑字的把柄。

苏夜手里那份东西，就是一把能捅破天的刀子。

真要是被他不管不顾地捅到御前，就算陛下日理万机未必细究，可只要下令严查，那就是一场地震。

自己首当其衝！

更麻烦的是，这苏夜的態度。

这种光脚不怕穿鞋的愣头青，最难对付。

“这傢伙是不是聪明人不好说，但绝对是个疯子！”

郑坤做出了最后的判断。

“大人，您说什么？”文书一愣，显然没有听明白。

郑坤嫌弃的看了他一眼。

这傢伙跟了他多年，所以才被提拔到亲近位置，没想到竟然那么废物。

真以为他听不出添油加醋的內容吗？

看来，可以把这傢伙扔出去了。

但现在自己应该怎么走？

是继续按照那位的吩咐，继续针对苏夜？还是说停止行动？

正当他权衡利弊之时，门外传来轻轻的叩击声。

“大人，有客递来名帖。”是他的长隨，声音压得很低。

郑坤睁开眼：“进来。”

长隨躬身进来，將一张没有署名、只印著简单暗纹的素色名帖放在桌上，又无声地退了出去。

郑坤拿起名帖，只看了一眼那暗纹，瞳孔便是微微一缩。

他挥手让那还站著的文书退下。

文书如蒙大赦，赶紧溜了。

郑坤独自坐著，对著那名帖看了许久，手指在暗纹上摩挲了几下。

最终，他长长地吐出一口浊气，將那对核桃重重按在桌上。

“罢了……”他低声自语，像是在说服自己，“小不忍则乱大谋。一个南城，一个莽夫，且让他折腾几日。”

他提起笔，在一张空白笺纸上写了几行字，吹乾墨跡，装入信封。

“送去给南城治安司的苏大人，就说……前日文书传令，或有误会。”

“总衙体谅南城治安艰辛，招募帮办一事，可按需酌情办理。望苏大人尽心王事，早日靖平南城。”

这就算是给了双方一个台阶，也是明確的退让信號。

对苏夜擅自扩编的事，他决定，暂时睁一只眼闭一只眼了。

很快！

南城治安司。

苏夜收到了这封措辞含糊，但意思明確的书信。

他看完，什么也没说，隨手將信纸放在一边，继续看手里的街巷图。

刘正雄在一旁，脸上露出鬆了口气的神色，低声道：

“大人，总衙那边……这算是过去了？”

“过去？”苏夜拿起笔，在地图上某个位置画了个圈，头也没抬。

“只是他们知道，现在硬碰硬，划不来。空餉是他们脖子上的绳套，二皇子那边的態度，他们也摸不准。”

他放下笔，目光投向窗外。

院子里，新招来的人正在老捕头的带领下，练习简单的合围擒拿，吆喝声比前几天整齐了些，但也仅此而已。

“刀柄，算是暂时握稳了。”

苏夜的声音很平静，听不出什么喜悦。

“但想用这把刀砍到该砍的东西，还早得很。这安静……不会持续太久的。”

苏夜心里很清楚，自己展示了不惜一切的决心。

虽然逼退了第一次试探，但阴影里的对手，绝不会就此罢休。

下一次来的，恐怕就不会是一个色厉內荏的文书了！

当然。

苏夜本来就只是想投石问路，试探一下各方反应，並不是非得要做什么。

现在得到了结果，多多少少也是收穫。

既然对方已经出招，那自己也该好好想想，下一步该怎么做了？

就在苏夜筹划下一步行动的时候。

各大势力也纷纷得到了这次的情报。

某处精致的茶楼雅间里，有人嗤笑：

“苏夜这廝，果然边陲小吏出身，没见过世面。”

“看看他招的都是些什么歪瓜裂枣？乌合之眾！”

另一处宅邸书房，幕僚低声稟报后，主人摇头轻蔑道：

“一群废物，凑在一起也是废物。站街都嫌碍眼，能成什么事？”

“看来是高估他了，不过是个有勇无谋的匹夫。”

当然，也有聪明之辈，看出了苏夜的不凡。

“有意思，南城如此混乱的地方，竟然真的让他站住了脚步。”

“这小子看起来没有外界传闻的那么鲁莽。”

泥鰍帮贩卖私盐的问题极其隱秘，但对那些大势力来说，也不是什么秘密。

大家或多或少都知道这里面的问题，但大家都是心照不宣。

还有些人是直接从中得到了利益。

事实上，很多人都以为苏夜会直接查出私盐的事情，从而引发天大动乱。

但是没想到，这傢伙也如此精明。

明明已经掌握了贩卖私盐的情报，却引而不发。

只问禿尾蛇杀人。

看来这傢伙也知道界限，也知道害怕。

既然如此，那眾人对他的算计也需要做出相应的改变。

如果苏夜识趣，倒也不是不可以留下此人。

毕竟他的身份实在是太特殊了。

赵山河的弟子，皇帝陛下亲自任命……据传还与那位公主有些关係。

如果不是万不得已，大家也不想乱来。

苏夜的这一步知进退，也给了大家选择的余地，大家自然也愿意给他一份空隙。是

这些议论，或多或少也传到了苏夜耳中。

刘正雄听到之后十分愤愤，苏夜却只是听著，脸上没什么波澜。

他心中清楚得很，这近三十人好吧里，有近十个，是透过老鬼那条线，或直接安排，或经过筛选的可靠暗桩。

比如那个码头监工出身的中年人，比如那个杂货铺老板，还有另外几个看似普通、但眼神沉稳、指令执行不打折扣的。

他们分散在各个巡街小队里，足以掌握基本情况，並在必要时执行一些关键任务。

至於其他人，无论是真来找饭吃的王石，还是別有用心之流，抑或是那些混日子的，都有其用处。

充场面，跑腿，传递一些明面上的消息，甚至当他们背后主子的传声筒……

苏夜需要的就是这样一个“鱼龙混杂、不被重视”的表象。

当所有人都觉得你这支队伍是笑话时，有些事做起来，反而方便。

事实上没有用来等太久。

那些背后的势力很快就来了第二步动作。

没过几天。

一张烫金的请帖递到了南城治安司。

帖子是“千金台”的掌柜钱不多派人送来的，言辞客气，邀请苏夜苏大人赏光。

於南城最好的酒楼“醉仙楼”一聚，略尽地主之谊。

“千金台”是南城最大的赌坊，门面光鲜，日夜喧譁，背后势力盘根错节。

刘正雄看著那张金帖，脸色有些担忧。

“大人，这一看就是鸿门宴！去了只怕会有危险！”

苏夜仔细打量著金帖，隨即轻轻一笑。

“我当然知道宴无好宴。但不去，倒显得怯了。”

“反正有人请客，倒不如敞开了吃！”

“就算真的有什么阴谋，也不至於饿著肚子应对！”

“走！咱们就去这最大的赌坊去玩一玩！”

苏夜好像完全不知道什么叫害怕一样。

坦然赴宴。

醉仙楼的天字號包厢，安静雅致，与外间的喧囂隔绝。

桌上摆满了时鲜珍饈，银壶里温著上好的梨花白。

钱不多早已等候在此。

此人虽然名为钱不多，但一身的锦缎貂绸，玉佩金饰，珠光宝气，富贵逼人。

他似乎也有些吃惊苏夜竟然会真的来了，甚至只带了刘正雄一人。

脸上满是惊奇神色，但很快就已经掩饰下去，堆起笑容，亲自起身相迎：

“苏大人！贵客临门，蓬蓽生辉！快请上座！”

寒暄落座，酒过一巡。

钱不多使了个眼色，旁边侍立的心腹便捧上一个紫檀木小匣，打开，里面是一张面额五千两的银票。

纸质挺括，墨印清晰。

“苏大人新官上任，锐意进取，剿匪安民，实在是辛苦了。”

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