一声“生火”。

两个准备好的流民，立刻將手中的火把凑近窑炉底部的柴堆。

乾柴遇火，发出噼啪的爆响，火苗向上躥升。

黑塔站在窑炉前，一张脸被火光映的通红。

他攥紧拳头，胸口起伏不定。

“烧起来了！烧起来了！”

他身后，几十个流民全都围了过来，伸长了脖子，盯著那座怪模怪样的窑炉。

他们的脸上混杂著期待和紧张，心里也有些害怕。

李牧公公说，这东西能烧出比黏土坚固一百倍的玩意儿。

这话在他们听来，和神仙的法术差不多。

沈啸虎没有靠近。

他站在远处，一身短打，双臂环抱。

他看看冲天的火光，又看看神情狂热的流民，眉头紧紧的挤在了一起。

土豆的事情，確实让他开了眼界。

可烧石头和烂泥，就能变成粘合剂？这超出了他的认知。

他读过的所有兵书、杂记，都从未有过类似的记载。

这个李牧，葫芦里卖的药，总是如此让人想不到。

沈清月也站在廊下，夜风吹动她的裙摆。

她的目光越过窑炉，只落在李牧身上。

那个男人站在火光与阴影的交界处，侧脸的轮廓很分明，整个人都透著一股沉稳的力量。

他好像永远都这么胸有成竹。

“加料！”

李牧的声音再次响起。

张龙和赵四立刻指挥著几个年轻力壮的流民，抬著一筐筐敲碎的石灰石和黏土，踉踉蹌蹌的爬上搭好的简易木梯，从窑炉顶部的开口，將原料倒了进去。

轰隆隆的声响过后，窑炉里冒出的烟气变得更加浓郁。

“继续加柴！火不能停！”

黑塔扯著嗓子大吼。

一夜无话。

整个静心苑，除了窑炉燃烧的噼啪声和流民们轮班添柴的脚步声，再没別的声音。

那道火光，几乎映红了安北城的一角夜空。

第二天，当第一缕晨曦照进院子，窑炉依旧在吞吐著热浪。

流民们眼眶发红，却个个精神亢奋。

沈啸虎一夜没睡好。

他反覆推演，也想不通这其中的原理，甚至怀疑李牧是在故弄玄虚，用这种方式来收拢人心。

可土豆的先例摆在那，他又不敢轻易下结论。

这种失控的感觉，让他很不舒服。

直到第二天傍晚，李牧才终於下令。

“停火。”

燃烧了一天一夜的窑炉，终於安静下来。

但那股灼人的热浪，依旧让周围的空气微微扭曲。

“现在怎么办？公公？”黑塔凑过来，声音有些沙哑。

“等。”

李牧只说了一个字。

这一等，又是一个晚上。

第三天清晨，窑炉终於冷却下来，原本通红的窑壁，已恢復了土黄色。

所有人都围了过来，场中的气氛比点火时还要紧张。

是成是败，就看现在了。

“黑塔，打开出料口。”李牧发话。

“好嘞！”

黑塔带著两个人，用一根粗大的木槓，费力的撬开了窑炉最下方的出口。

哗啦啦！

一阵声响过后，从出口流出了一堆灰不溜秋的粉末，其中还夹杂著一些没有烧透、顏色不均的硬块。

现场一片死寂。

流民们脸上的期待凝固了，他们面面相覷。

这是……烧成了灰？

“他娘的，忙活了两天两夜，就烧出这么一堆没用的灰？”张龙是个直性子，忍不住第一个骂了出来。

赵四也蹲下身，捻起一点粉末，放在鼻子前闻了闻，一股生石灰的呛鼻味道，让他连打了几个喷嚏。

“这……这玩意儿能粘石头？”他满脸的疑惑。

沈啸虎慢慢的走了过来。

他看著那堆灰色的粉末，心里的期待还是化作了失望。

果然，还是想的太简单了。

李牧也並非如他所想那般万能。

也是，烧土成砖他懂，烧铁成钢他也懂，可烧石头成粉，这算什么名堂？

“李牧。”

沈啸虎开口了，语气里带著质问。

“这就是你说的，比黏土坚固一百倍的东西？”

他伸手指著那堆粉末。

“这就是你耗费了我们这么多柴火，让几十號人熬了两天两夜，弄出来的东西？”

流民们也有些骚动，窃窃私语。

他们虽然不敢质疑李牧，但眼前的现实，让他们刚提起来的心又沉了下去。

面对所有人的目光，李牧面无波澜。

他只是平静的吩咐道：“去，抬一筐沙子，再弄些碎石子过来，另外，打几桶水。”

眾人虽有不解，但还是照做了。

很快，沙子、碎石和水都准备就绪。

李牧亲自走到那堆粉末前，对黑塔说：“按我说的做。三铲灰，两铲沙，四铲石子，倒在一起。”

黑塔愣了一下，但还是挥动铁锹，按照李牧的比例，將东西混合在一个大木盆里。

“然后呢？公公？”

“加水，搅拌。”

黑塔拿起一根木棍，开始在盆里费力的搅动。

隨著清水的加入，那些乾燥的粉末、沙子和石子，很快就变成了一团黏糊糊的灰色泥浆。

“这是……和稀泥？”一个流民小声嘀咕了一句。

沈啸虎冷眼旁观，他倒要看看，这灰粉还能如何。

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