“这位施主，有礼了。若是上香礼佛，可前往天王殿……”

“小师傅。”钟离火打断他话头，亦拱手还礼，声色平和：“在下有桩人命关天的要事，欲求见金光主持一面。”

言毕，便自怀中取出那尊土石所制的土地公雕像，托於掌心，示意对方观看。

小沙弥目光在那土石雕像上略一停顿，眼中闪过一丝异色，復又归於平淡。似是未曾认出，又或是不敢確认。他轻轻摇了摇头，语气平稳道：

“施主不妨先往天王殿敬香礼佛，或许有机缘见到金光主持。”

“小师傅。”钟离火將雕像又往前递了递，加重语气：“此物乃两界山土地公所赠，说金光主持看一眼便知。事关紧急，还望小师傅能代为通传一声。”

“土地公？”

小沙弥闻言，神色间掠过一丝古怪，打量著钟离火，语气却愈发疏离了几分：

“施主所言，非小僧所能置喙。寺中规矩，凡外客接待、香火供奉诸事，皆由知客僧与香火师傅掌理。施主若果有要事，可先入殿內敬香，而后寻香火师傅详稟缘由，由他定夺。小僧职责所在，只负责接引诸位老丈入寺安顿，其余外务，一概不知，亦不敢逾越过问。”

这一番话说得条理分明，滴水不漏，既全了礼数，又將干係撇得一乾二净。

言毕，小沙弥再次合十一礼，道声失陪，便转身招呼著最后几位步履蹣跚的老者，向寺院深处行去，口中还温声嘱咐：“诸位请隨小僧来，仔细脚下石阶……”

钟离火自然省的，凡事求人，哪有空手之理。他本想著凭这土地公信物，至少能叩开第一道门。待后续向自己索取银钱，再施展清寒诀矇混过关。

谁知甫一开口，便吃了这不软不硬的钉子。

观小沙弥言行，倒不似作偽，想来寺中確有此等规矩。这明镜寺中的水，怕是比想像中的还要深。求见金光主持，还须循著寺里的章程来才是。

心念既定，钟离火迅速调整策略。只作寻常香客模样，举步走入山门。

空门过后，便是阔朗的殿堂。左右各峙立著一尊庄严肃穆、威武赫赫的神像。

左边那尊金刚，怒目圆睁，双眉倒竖，颈项间虬筋暴起，似蕴著雷霆之怒，只待一声『哼』出，便要涤盪乾坤。其右手高擎金刚宝杵，足踏五彩祥云，身披兽面吞头鎧，凛凛然有降妖伏魔之威。右边那尊力士，则阔口大张，作『哈』气之状。手中横持降魔宝杵，亦是一身披掛整齐，稳立如山，与左首相望，共镇佛门清净。

此二位，便是佛法护持之神，俗称“哼哈二將”是也。

钟离火穿过山门殿拾级而上，眼前乃是一方青石铺就的广阔庭院。

庭院正中，赫然立著数座古铜斑驳的巨大香炉。炉中香菸氤氳，繚绕不绝。香炉之后，便是明镜寺的第二重殿宇——天王殿。

殿前廊檐之下，设一张长长的朱漆香案。案后坐著一个香火师傅，身著褐色直裰，頦下留著一綹山羊须，正自低头，心无旁騖地拨弄著一副算盘，噼啪作响。看其衣著行止，倒不像个出家人，反似俗世中的帐房先生。

钟离火见状，亦不多言，只略整了整衣衫，便迈步向那香案走去。及至近前，却见香火师傅身旁竖著一块半旧的梨花木牌，鐫刻著几条明镜寺立下的规矩。

看完上述的古怪要求，他不由得蹙起眉头。

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