他也背叛了寧波府的商会。商会已经是最宽容的一个地方了，做什么生意都可以，走私也可以——唯一有一条，面子上要过得去，不能跟官府对著干。而他偏偏就被官府查了，卢宗谅也不可能出面保他了。

更致命的是，一旦他让盐货走海路的消息传开，便是背叛了整个浙江盐商团体。当年陈三復之所以被群起攻之，正是因为他开通了海运盐路，航程短、成本低，严重动摇了依靠漕运牟利的各方盐商根基。是郑桐亲自將眾人笼络在一起，信誓旦旦地保证：郑家的盐永远只走漕河，绝不涉海，绝不与陈三復交易。凭藉这番承诺和同仇敌愾的排挤，他才能坐稳了寧波府盐商头把交椅。

可如今，亲手立下规矩的人，却率先破坏了规矩。

他心知肚明，陈三復的海运航路確实更快、更省钱。只是当年，这省下来的利润流不进自己囊中，所以他必须將那条路彻底堵死，甚至不惜赶尽杀绝。

而当利益就摆在眼前，生死存亡之际，他还是做出了与陈三復一样的选择。他以为就这一次，只要能瞒天过海迅速周转……可终究还是败露了。

他將被整个圈子唾弃，被彻底撕碎。

盐，已经沉入海底；

信誉，隨之荡然无存；

財富，亦付诸东流。

喜宴搭的戏台上，歌女还在咿咿呀呀地唱著婉转的崑腔，水袖翩飞，媚眼如丝。席间珍饈罗列，烛火辉煌，宾客衣香鬢影，一切浮华喧囂都仍在继续。

可此刻听在郑桐耳中，尖利如丧音，声声句句都在为他的家族敲响挽钟。这些他竭力铺陈的虚荣与体面，原来只能在家族鼎盛时锦上添花看，而当大厦將倾，它们却成了面目狰狞的催命符。

郑桐颓然地坐著，耳畔已经听不到周围宾客对自己的关心声了。

他突然想到了什么。

裴叔夜……对，去找裴叔夜。

这生意本就是跟他做的！

而且只有这个人，游离在整个寧波府的势力之外，他不在乎四明公，更不在乎商会，他是他唯一的救星了！

郑桐猛地起身，已经顾不上衣物的污秽了，直直便往外冲。

他想去甬江春拜访裴叔夜，可这夜深人静的时候，裴叔夜却不在房中。

这么晚了，他能去哪里？

……

裴叔夜静静地立於程家后院的廊下。

夏夜沉沉如墨。天幕之上唯疏星数点，明灭不定，似倦眼微睁。远处偶有流萤划过暗隅，倏忽而逝，更添寂寥。

“回家了。”

他对茫然蹲坐在地上等人的那个女孩说道。

徐妙雪沮丧地抬起头：“要不你帮我去找找程开綬？我实在是没办法了，我就有几个问题想问他而已。”

裴叔夜想起不久之前他和程开綬的见面，这个读书人显然比世人看到的那张忠厚面孔城府更深。但裴叔夜知道，不管怎么样，他都不会伤害徐妙雪。

也许这种远离，是他保护徐妙雪的方式。

不过裴叔夜不是很在乎別的男人在做什么，他觉得，他都能给。

“不必非得通过他，”裴叔夜道，“你想知道海婴在哪里吗？”

“什么意思？”徐妙雪困惑地抬起头看裴叔夜。

“如果程开綬不想告诉你过去的事情，我们还有另一条线索。”

徐妙雪混沌的脑子被他这句话一点拨，驀得清明起来——是啊，既然海婴跟她家有关係，那她可以去问海婴啊！

“你知道海婴在哪？你已经查到了？”徐妙雪满怀希望地看著裴叔夜。

裴叔夜微微一笑，胜券在握：“还没有，但有人会来告诉我们的。”

一张他从回寧波府就开始撒下的大网，终於要到丰收的时候了。

“谁？什么时候来告诉我们？”徐妙雪蹙眉，总觉得裴叔夜在故弄玄虚。

“快了，还差最后的致命一击。”

“到底何时？”

“如意港，千帆宴。”