他话锋一转：“可君子论跡不论心。你摆足姿態，甚至娶了商户之女，可郑家倾覆那日，你却未从中捞取半锭银子——底线还是太高了。那时我便明白，你所图非小，恐怕连翻泣帆之变的案子都满足不了你的胃口，你要的是……推翻旧政，你要开海。”

“你容得下地方官盘剥民脂，却容不下开海这般利国利民的新政？”

“开海还是禁海，其实我並不在乎，”翁介夫摆摆手，像拂去尘埃，“只要能成为我的政绩，我便支持。正如当年泣帆之变，將我从寧波府同知抬进省衙；如今重翻此案，亦能再抬我一把。”

裴叔夜將沸水注入壶中，白汽腾起：“开海若成，商税如江河入国库，边患因互市而缓，民生得活路，海疆得安寧——这般政绩，岂不比禁海更煌煌？”

翁介夫闻言，竟抚掌大笑：“承炬啊承炬，我以为你是懂政治的。”

茶已沏好，裴叔夜將一盏清茶推至他面前：“愿闻其详。”

翁介夫未接茶，只抬手指了指头顶：“天子要禁海，为臣者唯有鞠躬尽瘁。倘若有朝一日，天子忽觉开海是好事……那从前力主禁海，是谁错了？”

他微微一笑，眼底却无半分笑意：“总不能是圣上错了。那便只能是办事的臣子……错了。”

“届时，”他慢悠悠端起茶盏，“我这个以铁腕禁海起家的浙江巡抚，便该首当其衝。”

裴叔夜早揣测过他的心思，可亲耳听闻，仍觉一股荒谬寒意自脊骨窜起。那关乎千万百姓生计、如山如铁的海禁国策，在这封疆大吏眼中，竟简单得如此赤裸——不过是一道隨时可能翻转的圣意，一次必须提前剷除的仕途隱患。

静默中，裴叔夜突兀地低笑一声：“你甚至啊……还不如四明公。”

翁介夫眉头微拧。

“四明公虽是一方毒瘤，冥顽不化，可他好歹是个有立场的。他力主禁海，並非不知海贸之利，而是他確实厌恶那种开放。”

“他想的是寧波七山二水一分田，青壮若都逐利出海，谁还肯守著稻桑根本？更怕人走得远了，心也野了。番邦器物不三不四，礼法不存，若连香火根本都弃之不顾……那便是动摇根基，礼崩乐坏。更何况倭寇借商船之名行劫掠之实，海禁索性能一刀斩断，一了百了。”

裴叔夜抬眼，眸中映著跳动的烛火：“他是拿著祖宗的旧尺，去量新时代的浪。固然量不住，也挡不了……可你能说它全然是错么？他守的是旧山河。而你，翁大人——你什么也不守。你只算计哪边浪头，能把你送得更高些。”

翁介夫终究是个读书人出身，这番与阉人相提並论，著实戳中了他骨子里那点文人清高。他將茶盏往案上重重一搁：“那又如何？成王败寇——贏的是我，往后青史所载，亦是我翁介夫之名。”

“翁大人何必著急？”裴叔夜神色依然平静，“我等的人，尚在路上。”

“程开綬不会来了。”

裴叔夜却並不惊讶：“我等的本就不是他。”

翁介夫脸色微不可察地一僵。

“不错，我是寻过程开綬。这些年他以匿名书信断断续续寄来泣帆之变的线索，字跡虽皆取自刻本拼贴，我却从用纸与刻版的细微处，追到了那间书肆，继而找到了他，”裴叔夜语气里透出些许遗憾，“翁大人也以为，他才是真正的知情人吧？可惜，连我也失望了——程开綬只知海婴曾到过徐家，有人因此灭口，再深的细节，他也一无所知。”

“那你究竟在等谁？”

一股莫名的、冰凉的预感，悄无声息地缠上翁介夫的心头。

也正是在这一瞬，他忽然从方才的对话里捕捉到一丝异样：“四明公那些关于禁海的想法……你是如何知晓的？”

他问出口时，脊背已窜起一丝寒意。

恰在此时，紧闭的门外传来异响。是铁链拖过石阶发出的摩擦声，一步一颤，沉重而迟缓，混在风雨声中，像某种阴湿的活物正贴著地面爬行。风雨如晦，面前这扇紧闭的房门透出夜色的幽冥，仿佛外面连接著地狱。

天穹似有感应。

“砰——！”

狂风猛地撞开房门，湿冷的雨气裹著夜雾倒灌而入。

他来了。

是个披头散髮的老者，一身囚衣污浊不堪，腕上铁镣未除，行走间哐当作响，每一步都像在宣告他从何处来、经了何等劫难。有人將他从死牢里劫出，又將他送至这灯火通明的厅堂。

“来人——”翁介夫浑身汗毛倒竖，张口欲呼，却倏然想起今夜他为求隱秘，亲手遣走了大半守卫。

而更深的恐惧紧接著攫住了他。

他没有力气喊了。

他双腿一软，重重地跌回了座位里，目光难以置信地看向了桌上的茶。

刚才，是裴叔夜泡的茶。