“是表兄？还是別的什么？”

姜诚的声音很轻，却带著一股透骨的寒意，言语中警告之意坐在诸位都能听出来。

“玉儿如今寄居贵府，那是客，本王受林大人之託，护她周全，那是义。”

“你这一句替她喝，看似深情，实则是在毁她清誉。”

“你若是真疼惜姐妹，就该多读几本圣贤书，学学怎么做个顶天立地的男儿，而不是整日里在脂粉堆里廝混，借著酒劲说些不著边际的混帐话！”

姜诚这番话，说得极重，却又句句在理，让人挑不出半点错处。

贾宝玉被训得面红耳赤，酒醒了大半，动了动嘴唇嘴唇，想要辩解，却又不知该说什么，最终只能羞愤低下头。

“殿下教训的是！这孽障就是欠管教！”贾政连忙起身赔罪，生怕肃王生气，“微臣这就让他去跪祠堂，好好反省！”

姜诚摆了摆手，拒绝了贾政的提议，道：“罢了，今日是家宴，別坏了老太君的兴致，宝玉既醉了，便让人扶下去醒醒酒吧。”

一场风波，在姜诚的谈笑间消弭於无形。

但所有人都看出来了，这位肃王殿下，对林家那位孤女，那是真真切切的护在手心里，容不得旁人半点染指。

宴席散后，姜诚並未久留，起身告辞。

贾府眾人一直送到了大门口。

临上轿前，姜诚似是想起了什么，转头看向人群中的王熙凤，笑道：“二嫂子，过几日便是元春的生辰了吧？”

王熙凤一愣，隨即反应过来，连忙道：“是是是！难为殿下还记得，正是下月初三。”

姜诚点了点头，从袖中掏出一块玉佩，递给王熙凤，笑了声，道：“这块玉，是本王在江南所得，成色还算不错，便当是给元春的生辰礼，劳烦二嫂子转交。”

王熙凤双手接过，只觉那玉温润细腻，一看便知价值连城，不由得喜笑顏开，道：“殿下有心了，大姐姐若是知道了，指不定多高兴呢！”

姜诚笑了笑，又若有深意看了后面低眉顺眼的林黛玉一眼，並未多言，转身上了暖轿。

看著远去的轿子，荣国府眾人心思各异。

贾母拄著拐杖，看著夜色，喃喃道：“咱们贾家，这次怕是真的要靠这位肃王爷翻身了……”

而人群后的林黛玉，望著那消失在夜色中的轿帘，手心紧紧攥著一方帕子，心中五味杂陈。

他刚才那番话，虽然严厉，却是在维护她的名声。

在这偌大的荣国府里，虽有外祖母疼爱，但那种寄人篱下的漂泊感始终挥之不去。

唯有在他面前，她才感觉到一种前所未有的踏实和安全。

……

回到宫中，已是深夜。

姜诚並未休息，而是径直去了偏殿的书房。

桌案上，摆放著一张巨大的神京城舆图，以及几卷刚刚从工部送来的营造图纸。

碧墨端著参汤进来，见姜诚正对著图纸出神，便轻声问道：“殿下，这么晚了还在看图纸？这是？”

姜诚指著舆图上寧荣街附近那一块被硃砂圈出的空地，那是昔日荣国公府预留的省亲別院基址，如今已划归他兴建肃王府。

姜诚手指轻轻叩击著桌面，眼中闪烁著莫名的光芒，“依山傍水，地势极佳，工部那边呈上来的园林设计，说是要集江南园林之大成，造一座大观园。”

“大观园？”碧墨有些不解，“殿下不是说要建王府吗？怎么又要造园子？”