每年这个时候，不仅咱们馆的弟子有折损，那些灵田的灵植夫，死在它手里的也不在少数。

我馆每年此时，都不得不派遣大量修士轮流驻守各处重要灵田。”

任霖沉吟片刻，忽然想起什么：

“你可知道，山下凡间王朝，每年亦要向黎民百姓徵收赋税？”

柳飞阳略感意外话题的转向，但仍答道：

“此事自然听说过。凡俗王朝运转，靠的便是田赋丁税。”

任霖继续道：

“我曾游歷时听闻，有些地方的徵税之法颇为奇特。

他们收税並非按农户的土地面积多寡来定。

而是不论贫富，每户须缴纳的税额几乎相同。故而民间有言“苛税猛如虎”。

你说这“荍中怪”，虽不食人，却以灵谷为食，更喜袭击虐杀看守灵田的修士....

这般行径，倒与那税吏，有几分相似之处。”

柳飞阳先是一愣。

他隨即顺著这思路细想，脸上渐渐露出恍然的神色。

“听你这么一说...好像还真有几分相似。

这胥吏不直接取人性命，但逼缴钱粮、敲骨吸髓....这与吃人又有何实质区別？”

柳飞阳思索了片刻。

他又像是又想起了什么：

“说到这个，我想起一件馆里老人讲过的传闻。据说这世间有些妖魔，原本並非天生的妖物，而是由人变来的。”

“从人变的？”

柳飞阳点头：

“不错。

有些修士修炼的功法本身就邪异，走火入魔之后，便会化作大妖。

约莫三百年前，便有一个以炼体著称的魔门小派。

其祖师观察深山巨蟒妖魔的行止，创出一门奇功，好像叫什么“狂蟒吞龙诀”。

修炼时，需在心神中长久观想『狂蟒真形』，引动灵气淬炼肉身，

修成之后，哪怕不施展术法，单靠肉身强度就能硬撼动妖魔。

然而，此功法凶险异常，

当年那个宗门，就有数名天赋卓绝的弟子，因观想过度，成了半人半蟒的怪物。”

任霖若有所思道：

“如此说来，那专修肉身的魔门宗门，莫不是和“拳道”有些渊源？毕竟这“拳道”也以“炼体”为主。”

柳飞阳眼睛一亮，对这个话题也颇有兴趣：

“哎，你还別说，真有可能！

当年那“剑道”与“拳道”何等煊赫，我才不信它们真的就彻底断绝了。

坊间就有传闻，说那“青月剑宗”的宗主，据说就是“剑道”的后人...”

两人便这般你一言我一语地閒聊开来。

男人之间交谈，往往天马行空，想到什么有趣的话题便信手拈来。

聊起这些宗门秘辛、江湖軼闻，更是兴致勃勃。

这般聊著。

不知不觉间，日头西斜。

暮色一点点漫进了屋子。

柳飞阳看了看天色，笑道：

“林兄，不如今晚我们便在外头寻个馆子用饭？

吃罢你乾脆別回去了，就在我五虫馆中歇下。明日一早馆中集结人手前往清剿时，也方便一同出发，省得你再奔波往返。”

“也好，那便叨扰柳兄了。”

......

次日清晨。

天色尚沉，东方仅有一线微弱的鱼肚白。

任霖隨五虫馆的大队人马，向永寧镇边缘的灵田进发。

“踏踏踏...”

山道狭窄，队伍拉得老长。

一路上儘是肩膀与肩膀磕碰，偶尔还夹杂著几声学徒的低骂。

人群中，有些年轻的学徒，目光不由自主地瞥向前方。

那里。

馆主侄儿柳飞阳公子正与一位身著墨色衣衫的青年並肩而行，言谈间神態颇为熟稔。

学徒们眼中不免出现一丝难以掩饰的羡慕。

“那人运气可真好....”

“是啊，竟能得柳公子这般青眼...”

“我们便是凑上前去討好，柳公子怕也懒得多看一眼罢....”

他们暗自嘀咕，只道这墨衫青年不知走了什么运，攀上了高枝。

这些学徒哪里知晓，並非是任霖巴结这位柳公子。

反倒是柳飞阳主动结识，甚至数次劝说任霖加入五虫馆。

这其中的主动与被动，与他们的想像恰恰相反。

“快到了，这边就是我馆的田。”

前方，柳飞阳抬手指去。

任霖隨之望去。

此刻，眾人已经翻过了永寧山，来到了永寧镇的另一面。

山脚下。

大片大片的梯田顺著山势铺陈开来，隱约能瞧见田埂上秧苗。

而在梯田边缘的平地上，早已站了黑压压的一片汉子。

他们个个身披蓑衣，手中高举著火把，跳跃的火光连成一片，宛如火龙。

任霖向前方更远处看去。

永寧山的对面，是没有尽头的莽莽群山。

千重山峦，万叠峰嶂。

稍低一些的山坳间，乳白色的晨雾正缓缓流淌。天边的鱼肚白，隨意点染其间，宛如一幅山水画卷

而在队伍前方。

教习柳三转过身，面向集结的眾人。

他朗声道：

“多的废话，我便不说了。

那“荍中怪”的巢穴，就在前方那片大山之中。尔等此番清剿，务必谨慎小心，相互照应！

此次剿妖，依例论功行赏。

以那妖魔的头颅为准。

每两颗炼气一层“荍中怪”的头颅，可换一枚惊蛰钱！

一颗炼气二层“荍中怪”的头颅，可换三枚惊蛰钱！

头名队伍还有额外奖励！”

“好！”

话音刚落，队伍中便响起一片兴奋的应和声，不少人的眼睛明显亮了起来。

重赏之下，必有勇夫。

这便是五虫馆每年组织清剿“荍中怪”，总能召集到足够人手的关键原因。

更何况。

这“荍中怪”的头颅，亦是难得的宝贝。

取其脑浆捣碎，均匀注入灵田之中，便能极大地滋养土地肥力，让来年灵田的收成直接翻上一倍！

如此一来。

此次清剿行动，其实也相当於五虫馆在变相花钱收购“荍中怪”的头颅。

柳飞阳脸上带著按捺不住的兴奋，凑近任霖：

“林兄，放心！我都安排妥了。

我特意从馆里请了两位炼气三层的师兄压阵，还有五个炼气二层的组队。

有他们护著，咱们这次进山，肯定万无一失。

到时候合力围剿，功绩集中，咱们小队拿个头名，还不是手到擒来？”

一旁的任霖听著，只是淡淡笑了笑。

早在出发前。

他便已通过道籙推演得知了此次行动的大致情况。

当真...

万无一失么？