就在这时，一名负责监视远方的哨兵气喘吁吁地跑来匯报：

“大人！联邦……联邦的军队好像顶不住了！死灵的绿色浪潮正在向我们这个方向蔓延！”

眾人心中一凛。

走到掩体高处望去，只见远方原本激烈的炮火声確实稀疏了不少，而那令人不安的绿色光点，如同蔓延的苔蘚，正以一种稳定而不可阻挡的速度，吞噬著大地，方向直指斯卡镇。

联邦的溃败，比预想中更快。斯卡镇的短暂喘息，即將结束。

联邦东部边境军团的崩溃，如同一场雪崩。

面对死灵绝对的技术碾压和冷酷高效的杀戮效率，人类士兵的勇气和牺牲显得苍白无力。

坦克被高斯射线分解成基本粒子，阵地被圣甲虫群淹没，士兵成片地化为飞灰。

溃败的散兵游勇如同无头苍蝇般逃向荒野，其中一小股大约数十人的残兵，慌不择路地靠近了斯卡镇的警戒范围。

“站住！再靠近就放箭了！”

围墙上的斯卡镇士兵厉声警告，弩炮对准了这群狼狈不堪的联邦士兵。

“別开枪！我们投降！求求你们，让我们进去！

那些怪物……怪物就在后面！”

为首的联邦军官丟掉了武器，举起双手，脸上满是泥污和恐惧。

消息迅速传到西斯那里。

他来到墙头，俯视著这群溃兵。

德克在一旁低声道：“斯卡镇不接收外来者，尤其是联邦的人。”

“大人！我们知道过去有恩怨！但现在我们都面对同样的敌人！”军官声泪俱下，“我们愿意战斗！我们还有力气！只求一条活路！”

西斯沉默著。

他看到了这些溃兵眼中的绝望和求生欲，也看到了他们身上残破但制式的装备。

留下他们，能补充一些兵员，但也带来了內部不稳的风险。

“或许……或许可以留下他们？我们现在人手紧缺，他们毕竟是受过训练的士兵……”

就在这时，远方传来了圣甲虫群特有的、令人牙酸的密集嗡鸣声，地平线上，一片移动的“绿云”正快速逼近。

溃兵们顿时骚动起来，恐惧压倒了一切。

西斯做出了决断：“打开侧门，放他们进来。

解除所有武装，分开看管。德克，你负责甄別，有任何异动者，格杀勿论。”

这是冷酷的实用主义。

在死亡威胁面前，旧的恩怨可以暂时搁置，但警惕不能放鬆。

溃兵们如同抓到救命稻草，连滚爬爬地衝进斯卡镇，隨即被“铁骸”士兵粗暴地缴械，押送到一片用废墟围起来的隔离区。

几乎在他们进入的同时，那片圣甲虫云的先头部队已经抵达了镇外。

它们没有立刻进攻，而是像蝗虫一样覆盖了镇外的土地，开始分解一切有机物和无机物，如同为后续主力部队清理战场。

更远处，几个高大的不朽者身影在尘埃中若隱若现，它们冰冷的绿色独眼扫视著斯卡镇加固后的防御工事，似乎在评估。

压力骤增。

围墙上的士兵们握紧了武器，手心全是汗。与这些无穷无尽的小型构造体作战，比面对大型单位更加令人疲惫和绝望。

“不要浪费弹药！等它们进入陷阱区！”巴顿的声音在墙头迴荡。

当第一波圣甲虫涌入预设的陷阱带时，战斗打响了。

燃烧瓶被投下，点燃了浸满燃料的壕沟；绊索触发弩箭，將成片的圣甲虫钉在地上；粗糙的电磁干扰器。

佩图拉博的又一杰作，效果有限但聊胜於无。

发出刺耳的噪音，让一部分圣甲虫的行动变得紊乱。

火焰再次成为最有效的武器。

“铁骸”士兵操控著经过初步改造、试图向脉衝模式靠拢但尚不稳定的火焰喷射器，喷出的火龙在虫群中开闢出短暂的真空地带。

然而，圣甲虫的数量太多了，它们悍不畏死，前赴后继。

陷阱很快被填平，火焰喷射器的燃料在飞速消耗。

就在这时，那几个不朽者动了。

它们抬起高斯武器，精准地点射墙头的火力点和操纵重型武器的士兵。绿色的光束闪过，必有伤亡。

“瞄准那些大的！”西斯下令。

数架弩炮集中火力射向不朽者，但大部分被其灵活的闪避或坚实的护盾挡下，只有一支箭矢侥倖击中了一个不朽者的肩膀，打得它一个趔趄，护盾闪烁了一下，但並未造成致命伤。

差距依然巨大。

战斗从白天持续到黄昏，斯卡镇外围的陷阱和障碍几乎被消耗殆尽。

圣甲虫的尸体堆积如山，但更多的虫子仍在涌来。

士兵们疲惫不堪，伤亡数字持续上升。

新收编的联邦溃兵在隔离区看得胆战心惊，一些人开始骚动，担心斯卡镇守不住，自己也会陪葬。

就在防线岌岌可危之际，佩图拉博在几名“铁骸”护卫下，冒著流矢衝上了西斯所在的指挥位。

“父亲！第一个原型……造出来了！”

她手中捧著一个看起来非常粗糙的装置——一个用“星尘钢”锻造的、碗口粗的炮管状物体，后面连接著复杂的线和几个闪烁不定的能量块，整体看起来像个隨时会爆炸的劣质產品。

“这就是……脉衝炮？”西斯看著这个简陋的装置，眉头微皱。

“是简化版！能量感应部分还不稳定，只能手动瞄准和估算时机触发！”佩图拉博语速极快。

“但理论上是可行的！需要找一个机会测试！”

正说著，墙下一个不朽者正好用高斯武器摧毁了一处弩炮阵地，然后大步向前，准备突破一段被圣甲虫削弱过的围墙缺口。

“机会来了！”西斯眼中寒光一闪。

“巴顿，带人守住缺口两翼，吸引它的火力！佩图拉博，跟我来！”

西斯一把抓起那笨重的脉衝炮原型，身形一闪，如同猎豹般沿著围墙內侧的阶梯衝下，佩图拉博紧隨其后。

两人迅速靠近那个缺口。不朽者已经发现了他们，绿色的独眼锁定过来，高斯武器开始充能。

“就是现在！”

佩图拉博紧盯著不朽者武器前端匯聚的能量光芒，双手飞快地在脉衝炮后部一个简陋的调节器上拨动，“三、二、一……触发！”

西斯猛地扣动了脉衝炮上一个巨大的扳机。

嗡——！

一声不同於高斯武器嗡鸣的、更加低沉暴烈的能量咆哮响起！

脉衝炮的炮口瞬间亮起一道极其短暂但刺目欲盲的蓝色闪光，一道凝练的能量束如同脱韁野马，以惊人的速度射向那个不朽者！

时间仿佛在这一刻凝固。