修復工事、抢救伤员、收集战利品、重新分配所剩无几的物资……每一项工作都在西斯的铁腕指挥下高效而沉默地进行著。

佩图拉博在昏迷一天后甦醒。

她醒来后的第一件事，就是要求查看收集到的所有死灵单位残骸，尤其是墓穴技师塔赫蒙那具破碎的躯壳。

那场精神层面的对抗让她心有余悸，但也让她对死灵的意识结构和能量运作方式產生了前所未有的兴趣。

她將自己关在临时清理出的、防守最严密的研究室內，周围堆满了扭曲的金属碎片和闪烁著残存绿光的晶体，几乎不眠不休。

几天后，一份初步的分析报告被送到了西斯面前。

“父亲，塔赫蒙的躯壳並非单纯的战斗单位，”

佩图拉博指著全息投影上复杂的结构图，眼中闪烁著技术狂热的光芒，

“它是一个高度集成的信息节点和灵能增幅器。

虽然核心意识可能已经逃逸回更上层的网络，但这具躯壳里残留的数据碎片……价值连城。”

她调出几段破译的代码和能量流动模型：

“我们之前的脉衝武器和干扰器，只是基於粗浅观察的模仿。

但通过这些数据，我可以尝试逆向推导出更高效的能量利用方式，甚至……可能找到稳定製造小型化护盾或更精准能量武器的途径。”

她顿了顿，语气变得凝重：

“但是，联邦不会给我们这个时间。

他们的侦察频率在增加，根据截获的零星通讯分析，他们內部对於如何处理我们，分歧很大。

一部分人主张立刻武力收编，夺取技术；另一部分则担心我们还有更多未知的底牌，或者担心死灵去而復返。”

西斯看著报告，手指无意识地敲击著桌面。

低语在他体內蠢蠢欲动，渴望著用最简单直接的方式——战爭，来回应一切威胁。

但他知道，刚刚经歷浩劫的斯卡镇，再也经不起一场大规模衝突。

【且联邦目前展现出的实力已经远远超出预期了，不知道其他几位城邦会不会也是如此。】

【果然你永远不知道远古到底有多少黑暗科技失落在外。】

【这个奥林匹亚的水很深啊。】

【看似蛮夷，粗糙，但暗处却总会出现不符合这个时代的东西.........】

【只能说真不愧是战锤啊！】

【还是小心为上。】

“我们需要时间，也需要……盟友，或者说，暂时的屏障。”

西斯抬起头，目光深邃。

“德克，我们之前『卖给』波林港走私贩子的那些旧式武器，有反馈吗？”

德克愣了一下，隨即回答：

“有！就在昨天，波林港的一个中间人偷偷传来消息，说联邦內务部的人正在黑市上高价收购那些武器，似乎想进行研究。

而且，他们对我们如何击退死灵非常……感兴趣。”

一个计划在西斯的脑中迅速成型。

他不能坐等联邦做出决定，必须主动引导局势。

“放出消息，”西斯命令道。

“就说斯卡镇在抵御死灵入侵时损失惨重，核心技术资料在战斗中部分损毁，我们急需各种资源进行修復和重建，尤其是高纯度能量晶体和精密加工设备。

可以用我们『淘汰』的、部分基於死灵科技改良的『次级』技术图纸进行交换。”

“这是……示弱？还是诱饵？”德克有些不解。

“都是。”

“让联邦那帮官僚以为我们虚弱可欺，技术唾手可得。贪婪会让他们倾向於『交易』而非『战爭』。

同时，那些流出的『次级』技术，会像投入池塘的石子，吸引所有潜在势力的注意，让他们互相爭夺、牵制，为我们爭取时间。”

“而且，”西斯看向佩图拉博的研究室。

“我们需要那些高纯度能量晶体和精密设备，来验证你的新发现。”

这是一步险棋，將斯卡镇置於风口浪尖，却又在刀尖上跳舞，利用各方的贪婪和猜忌来换取生存空间。

...........

西斯的策略很快显现出效果。

关於斯卡镇“损失惨重”、“技术外流”的消息通过波林港的走私网络迅速扩散开来。

联邦最高议会內部的爭论果然变得更加激烈，主张“温和渗透、技术掠夺”的一派暂时占据了上风。

数天后，一支规模不大但装备精良、打著“人道主义援助”和“技术交流”旗號的车队，在联邦边境军团的“护送”下，再次抵达了斯卡镇外围。

而这一次，带队的老熟人，正是马里厄斯·科尔沃特使。

与上次的矜持疏离不同，此时的科尔沃脸上带著恰到好处的沉痛与关切。

他看著眼前几乎化为废墟的斯卡镇，对前来迎接的德克·斯奈德深深一躬：

“德克执政官，听闻斯卡镇遭受如此劫难，议会深感悲痛。

这些物资，是联邦的一点心意，希望能帮助斯卡镇的子民渡过难关。”

他指了指身后车队上装载的粮食、药品和一些基础建材，言辞恳切。

德克脸上堆起熟悉的、带著疲惫和感激的笑容：

“多谢特使大人，多谢联邦掛念。

斯卡镇……確实损失巨大，几乎到了山穷水尽的地步。”

双方在一种心照不宣的表演中，將车队迎入了镇內。

科尔沃的目光看似隨意地扫过那些正在修復的工事、士兵身上带著修补痕跡但明显经过强化的盔甲。

尤其是在看到一些工匠正在拆卸研究死灵毁灭者残骸时，他灰色的眼眸深处闪过一丝难以察觉的精光。

会谈在唯一还算完整的镇长府邸大厅举行。

科尔沃没有再绕圈子，直接切入主题：

“执政官阁下，联邦非常欣赏斯卡镇在抵抗外星威胁中展现出的勇气和……独特的技术能力。

为了人类整体的利益，议会希望与斯卡镇进行更深度的技术合作。

我们可以提供斯卡镇重建所需的一切资源，甚至包括首都『磐石之城』最先进的实验室权限。”

条件优厚得令人难以置信。

但代价是什么，双方心知肚明。