琉璃稳稳落地，单膝微屈，手中的短剑已完全没入笑面佛的头顶，直贯而下。她动作乾脆利落，拔刀，侧身，避开了隨之喷溅的些许红白之物。

笑面佛脸上还残留著那一丝混合著讥誚与瞭然的诡异笑容，眼神却已彻底黯淡。他拄著拐杖的身体僵立了一瞬，然后轰然向前扑倒，砸在潮湿的地面上，再无声息。

雨后的清新空气中迅速瀰漫开一股浓郁的血腥味。

琉璃甩了甩短剑上並不多的血跡，归剑入鞘。她看也没看地上的尸体，而是转向大口喘息的顾言，平静地说：“任务完成。他袖子里有东西，可能是留给鬼头豪，或者……其他人的。”

顾言定了定神，走到尸体旁，谨慎地用断剑挑开笑面佛的左手袖口。里面果然藏著一个用油纸包裹的扁平物件。他没有立刻打开，而是揣入怀中。

琉璃已经走到巷口阴影处，低声道：“该走了。很快就会有人来『发现』尸体。”

千叶凛要求的事完成了，顾言在千叶组內的投名状已然染血。

顾言冷静地自己都有些诧异。他回想起了千叶的那句话，真奇怪，难道这都在她的算计之內么。

雨后的夜风格外清冷，吹散了短巷里最后一丝残留的温热。顾言跟在琉璃身后，两人如同夜色中游弋的鬼魅，无声地穿过巷道，最终回到了千叶凛安排的僻静和屋。

关上门，隔绝了外界。屋內只有顾言自己迅速平復下来的呼吸声。他没有立刻检视战利品，而是先走到静室中央，缓缓坐下。

系统已然有了更新：

【支线任务（千叶凛的委託）：清除『笑面佛』堀田正藏（1/1）——已完成。】

【任务评价：精准（成功达成暗杀目標，未引起大规模骚动）】

【任务奖励：千叶凛信任度小幅提升；千叶组『顾问协理』身份正式生效；源质点数+300。】

身份落实了，这是目前最重要的收穫。意味著他初步立足於千叶组內部。

他看向个人面板的专精栏。

【剑术专精：42/100（熟练→精通）】

【提示：经歷高强度生死实战，对剑的理解与应用获得突破，瓶颈鬆动。在兵器不利的情况下完成关键对抗，领悟『剑在意先，存乎一心』的初步精髓。力量传导效率、临机应变能力小幅提升。】

突破了！从39到42，虽然只提升了3级，但跨越了第一个小门槛。顾言能清晰地感觉到，脑海中关於剑术的认知不再仅仅是一板一眼的招式和发力技巧，更多了一些关於节奏时机的直觉。

与笑面佛交手时，最后那一下诱敌深入的横斩，似乎就暗合了这种新生的感悟。

这大概是今晚最实在的收穫之一。

检视体內。那股因吞噬八岐残影而壮大了几分的烛阴之息，此刻如同一条吃饱后蛰伏的阴寒之蛇，静静盘踞在丹田深处，色泽中那缕妖异的紫芒若隱若现。

它很安静，但在平静之下，一种更加深沉晦暗的力量在积蓄。而那个被封印的八岐怨恨核心，如同被包裹在时光琥珀中的毒虫，暂时没有任何异动。

这种安静反而让顾言心底那丝不安愈发清晰。

他再次看向系统界面，【申请回归】。

是时候了。

他拿出笑面佛袖中那个油纸包裹。打开，里面是一枚老式的黄铜钥匙，以及一张摺叠起来的质地特殊的仿皮纸。

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