玄明道长压下心中的惊涛骇浪，对著苏晚晴稽首：“贫道失礼了。姑娘体內確有圣灵之气萌发，与圣女遗物共鸣无碍。此乃天意，非人力可偽。姑娘与圣女之缘，纵非转世，亦必深重。”

陈总旗立刻反应过来，態度一百八十度转弯，抱拳躬身道：“下官陈远，恭迎圣女灵眷！此前多有冒犯，万望恕罪！此事关係重大，下官需立刻护送姑娘前往州府，再由州府上报朝廷与龙虎山。圣女神眷重现，乃国之祥瑞。”

赵铁跟著躬身行礼。

苏晚晴茫然地看著眼前恭敬的三人，一时间不知该如何是好。

静室的门被轻轻敲响。顾言的声音平静地传来：“师妹，可是查验完毕了？”

……………

一刻前，那间破败的土地庙里，顾言正与说书人对坐。

那老头已无半分市井艺人的油滑，盘膝坐在布满灰尘的蒲团上，目光深邃：“小友说听了老朽的故事，心有疑虑？”

顾言直言不讳：“李查二官，来去无踪，手段非凡，目的明確，功成身退时有金光接引……这般行事，不像此界修士，倒像……”他停顿了一下，观察著说书人的反应，“……过客。”

说书人眼中精光一闪，捋须而笑：“好一个过客。小友所言极是。不错，那二位，確非此界常驻之人。他们来自『外面』，完成约定之事，便回归『外面』。”

“外面……如何能去？”顾言追问，心臟微微加速。

说书人没有直接回答，反而上下打量了顾言一番。

“小友身负奇异传承，气息晦明不定，时阴相伴，亦非常人啊。可是……在寻找归途？”

“被迫流落於此，亟待寻路返回。”

“归途漫漫，非有缘法不可得。”说书人沉吟片刻，“据老朽所知，此界与『外面』的稳定通道，皆掌握在龙虎山与几处上古遗蹟手中，等閒难以接触。不过……”他话锋一转，“若要自行寻找契机，或许可往天漏之处，或地绝之渊碰碰运气。天地有缺处，往往屏障薄弱，偶有异物坠入，亦可能有一线裂隙可循。只是凶险万分，九死一生。”

“天漏？地绝？”顾言记下这两个关键词。

“天漏，指天象异常、灵气混乱暴动之域，或许是天灾频发之地，或是古战场遗蹟。地绝，指龙脉断绝、生机枯竭之渊，往往是极险恶的绝地。”说书人解释道，“此外，若能与某些知晓『外面』的古老存在交流，或可得其指点。比如四海龙宫深处某些老龙，北荒某些沉睡的古妖，或许知晓些秘辛。不过它们未必好说话。”

信息虽然模糊，但总算有了方向。顾言拱手称谢。

说书人摆摆手，又嘆了口气：“观小友气息，根基特异，似有时光之痕，又有阴属之变，与此界常见功法路数大相逕庭。老朽这里，倒有一篇偶然所得的古功法残诀，名《蜃楼阴刻诀》，非正非邪，讲究以虚映实，刻光阴之影於己身，修炼神魂与虚像之法，或许能与你那身气息有所补益。便赠与小友，算是结个善缘吧。”

说著，他从褡褳里取出一枚非玉非石、触手温凉的青色薄片，上面布满了细密如蚁的古篆。

“先生厚赠，顾言铭记。”

“不必多礼。万物皆有缘法。”说书人站起身，拍拍身上的尘土，恢復了那副落拓江湖客的模样，“老朽故事讲完，也该继续云游去嘍。小友，江湖路远，好自为之…”

说完，他哈哈一笑，背著褡褳，哼著小调，晃晃悠悠地走出了土地庙，身影很快消失在巷弄之间。