演武场上陆续有弟子到来，看到场中情景，都自觉地放轻脚步，远远观望。

陈默身上的单衣早已被汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出精悍的肌肉线条。

汗水顺著他的鬢角、下頜滴落，在脚下的湿地上砸出小小的水印。他的脸色因为长时间的闭气和气血搬运而显得通红，身体也在微微颤抖，那是肌肉筋骨在极限负荷下的反应。

但他咬紧牙关，眼神依旧锐利如初，桩架稳如山岳，每一次重心转换都带著一种近乎完美的韵律感。

一个时辰过去了。陈默的呼吸变得粗重，汗水如同小溪般流淌，脚下的一小片地面已经完全湿透。但他还在坚持。

洪镇山依旧沉默地看著，目光中带著审视，也带著一丝不易察觉的满意。这孩子的心性和韧性，远超常人。

终於，当日头完全跃出地平线，將演武场染成一片金色时，洪镇山缓缓开口：“停。”

声音落下的瞬间，陈默紧绷的身体如同泄了气的皮球，猛地一晃，差点栽倒在地。

他连忙深吸几口气，强行稳住身形，慢慢收势。

全身的肌肉都在不受控制地跳动、酸痛，寒气早已被驱散，取而代之的是从內而外散发出的滚滚热浪和深入骨髓的疲惫。

“感觉如何？”洪镇山走到近前。

“沉……先生，感觉身体像灌满了铅，又像……像被夯进了地里。”陈默喘息著回答，声音沙哑。

“嗯。”洪镇山点点头，“沉字诀，是混元桩之根，亦是铁衣功之基。唯有根深，方能叶茂；唯有沉凝，方得不动如山！”

“你今日初悟其意，很好。记住这种感觉，日后行走坐臥，皆不可失！”

他顿了顿，看著陈默湿透的衣服和疲惫的面容：“去换身乾爽衣服，喝点热粥。半个时辰后，开始熬打。”

半个时辰后，演武场角落专门辟出的“熬打区”。

陈默换了一身更结实的黑色练功服，上身赤裸，露出精壮的上身。

他再次摆开混元桩，只是这一次，他的双臂交叉护於胸前，双腿微微分开，重心下沉，透著一股沉稳的防御姿態。

洪镇山手持一根长约五尺的特製硬木棍。木棍表面打磨得很光滑，但质地极其坚韧沉重。

石勇站在一旁，手中拿著一个包裹著厚厚软皮革的铁砂袋。

洪镇山目光如炬，直视陈默：“世人常言，护体功法，不外乎硬、韧、卸三途。”

“硬指外门硬功，锤炼筋骨皮膜至极，其代表功法就是佛门金钟罩。”

“韧指內气护体，几乎所有功法都有，真气流转圆融，韧性强，可卸力反弹，然而需要心神高度集中，分心则会使防护效果大打折扣，而且真气消耗巨大，全力运转会影响进攻和持续时间；”

“至於卸，则是卸力，玄妙莫测，然而入门极难，需极高悟性与阵法根基，而且遇到超出卸力极限很容易起到反作用。”