寒意像是细密的针，顺著兽皮帐篷的每一个缝隙钻进来，扎在裸露的皮肤上。

多拉肯蜷在火塘边，小心翼翼地將最后几块干粪投入那簇奄奄一息的橘红色火焰里。

帐篷里瀰漫著烟火气、陈年油脂和某种牲口特有的腥膻味道，不算好闻，却真实得让他心头那点虚无縹緲的恐慌稍稍安定。

来到这个世界多久了？他掰著手指，却只数到一片茫然。

记忆的起点，是这片位於维斯·多斯拉克边缘，隶属於一个名叫波戈的小卡拉萨的贫瘠营地。

他顶替了一个同名倒霉蛋的身份，一个父母早亡、无足轻重的年轻马倌。

火焰噼啪一声，爆起几点火星。

他下意识地摸了摸隱藏的袋子，那里藏著他最大的秘密，也是他目前唯一的指望——一枚龙蛋。

灰扑扑的，表面粗糙得像风化的砂岩，毫无传说中瓦雷利亚龙蛋应有的光泽与瑰丽纹路。

系统冷冰冰地將其標註为【未孵化的龙蛋（血脉驳杂，潜力低下）】，评价是刺眼的“垃圾”二字。

这是那个所谓的【龙类契约培养系统】给予的探测龙类波动时所获得的杂血龙蛋，和他一样像个冒牌货。

一个系统，听著威风，给出的起步资本却寒酸至此。

多拉肯苦笑一下，正要拢紧身上那件破旧的羊皮袄，帐篷外猛地传来一阵喧囂。

马蹄踏碎冻土，夹杂著粗野的呼喝与鞭子划破空气的锐响。

他的心猛地一沉。

几乎是同时，帐篷帘子被人粗暴地掀开，一股凛冽的寒风灌入，瞬间將火塘里的火焰压得只剩一缕青烟。

几个披著厚重毛皮、腰挎弯刀的多斯拉克战士闯了进来，眼神倨傲地扫视著狭窄的空间，最后落在他身上。

“马倌多拉肯？”为首那个脸上带疤的战士瓮声瓮气地问，不等他回答，目光便钉在他下意识护住的袋子，“拿出来，卡奥要看看你捡到的『宝贝』。”

血液似乎剎那凉了下去。

他终究是没藏住。

在这片营地里，几乎没有真正的秘密。

波戈卡奥端坐在他那张铺著熊皮的大椅上，位於营地中央最大的帐篷里。

周围簇拥著他的寇和血盟卫，他们身上散发著浓烈的马奶酒和汗水混合的气味，眼神或好奇、或嘲弄地打量著被推搡进来的多拉肯。

帐篷里暖烘烘的，燃烧著真正的木材，香气扑鼻。

但这温暖却让多拉肯感到更加寒冷。

“就是它？”波戈卡奥的声音低沉，带著长期发號施令形成的威压。

他年近四十，身材壮硕，左边眉毛断了一截，留下一道浅白的疤痕。

他指了指被战士从多拉肯袋子里强行取出，捧到面前的灰扑扑的龙蛋。

多拉肯垂下头，喉咙发紧：“是，伟大的卡奥。”

旁边一个留著细长辫子、眼神油滑的寇嗤笑出声：

“一块长得像蛋的石头？

我听说东边草原有种鸟，拉的屎也是这个形状。”

帐篷里响起一阵压抑的鬨笑。

波戈卡奥没笑，他伸出粗壮的手指，在那粗糙的蛋壳上摩挲了几下，又掂了掂分量，眉头皱起：

“瓦雷利亚的龙蛋？就这？”

他摇摇头，毫不掩饰脸上的失望与轻蔑，“龙梦不是每个乞丐都配做的，小子。这东西，”他隨手將龙蛋扔回给多拉肯，力道之大让他踉蹌了一下才接住，“留著给你自己孵著玩吧，或许能暖和点。”

嘲讽的笑声这次毫无顾忌地爆发出来。

多拉肯紧紧抱著那颗冰冷的、被判定为“垃圾”的龙蛋，指节捏得发白。

屈辱像火焰一样灼烧著他的脸颊，但他死死咬著牙，没有吭声。

在这里，任何顶撞都意味著死亡。

他抱著龙蛋，在无数道戏謔、怜悯或纯粹看热闹的目光中，沉默地退出了卡奥的大帐。

背后的鬨笑声追逐著他，像鞭子一样抽打在他的脊樑上。

接下来的日子，多拉肯成了整个卡拉萨的笑料。

“孵龙者多拉肯”——他们这样叫他，语气里的揶揄能让最迟钝的人也感到难堪。

他走过时，总能听到身后压低的笑声和指指点点。

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