他瘫在地上，看著自己手臂上那狰狞的伤口和满身的蚂蚁咬痕，又看了看怀里依旧安然无恙的皮囊，突然低低地笑了起来，笑声嘶哑，带著劫后余生的疯狂与庆幸。

他做到了。

用他自己的血，用他与小粉共鸣得来的、操控虫群的力量，为自己铺就了一条求生之路。

他喘息著坐起身，望向东北方那依旧遥远的地平线。

脱离陷坑的庆幸並未持续太久。

脚踝的肿痛，手臂伤口火辣辣的刺痛，还有精神过度透支后持续的钝痛，如同三重枷锁，將他牢牢钉在原地。

阳光变得毒辣，晒得他裸露的皮肤发烫，汗水混著血污和泥垢，在脸上身上结成硬壳，散发出难闻的气味。

他必须处理伤口，否则感染会要了他的命。

多拉肯挣扎著，单脚跳向不远处那丛他曾想挖掘的刺蕨。

扯下几片肥厚的灰绿色叶片，用石头砸烂，將那黏滑苦涩的汁液涂抹在手臂的伤口上。

刺蕨汁液带著轻微的麻痹效果，能暂时缓解疼痛，据说也有一定的止血防腐作用，这是草原上贫苦人的土法子。

他又撕下还算乾净的里衬布条，蘸著坑底带上来的些许湿泥，小心地清洁伤口周围，然后重新包扎。

脚踝处，他只能將靴子脱掉，看到那已经肿得发亮的关节，心下沉重。

他依样用刺蕨汁液敷上，再用撕下的另一条布带紧紧綑扎固定，希望能抑制肿胀。

做完这一切，他几乎耗尽了所有力气，瘫在刺蕨丛的阴影里，大口喘息。

怀里的皮囊安静依旧，小粉仿佛彻底沉睡，连那点微弱的联繫都变得若有若无。

飢饿感再次如同野兽般甦醒，胃部传来一阵阵灼烧般的抽搐。

刺蕨的茎秆或许能充飢，但苦涩坚硬，难以消化，对现在虚弱的他而言，弊大於利。

他需要真正的食物。蛋白质，热量。

目光扫过四周，落在那些刚刚被他驱散、但並未远去的沙蚁身上。

它们在不远处重新聚集，忙碌地搬运著刚才从坑底沾染上的、属於他的血滴和皮屑。

沙蚁……

能吃吗？

记忆中似乎有相关的碎片，某些极端困苦的情况下，人们会食用蚂蚁或它们的卵。

高蛋白，高热量。

他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠色。

都到了这一步，还有什么不能尝试的？

他再次集中精神，忍著脑海的抽痛，尝试与那些沙蚁建立联繫。

这一次，不再是驱赶或诱惑，而是……

定位。

他需要找到它们的巢穴，找到储存食物的“仓库”，或者，找到它们的卵。

沙蚁的精神信號简单而统一，充满了对巢穴的归属感和对女皇的绝对服从。

多拉肯小心翼翼地避开那些指向女皇的、带著强烈敬畏的波动，循著工蚁们搬运食物返回的路径，將感知如同丝线般延伸出去。

精神力的消耗让他眼前发花，但他死死撑著。

感知穿过草丛，越过一小片碎石地，最终“锁定”在数十步外，一个位於枯草根部的、不起眼的土堆入口。

就是那里。

他撤回感知，喘了几口气，然后单脚跳著，艰难地朝那个土堆挪去。

靠近蚁穴，能闻到一股浓郁的、混合著泥土和蚁酸的特殊气味。他捡起一根坚硬的枯枝，不顾那些被惊动、开始爬上他裤脚的兵蚁，朝著蚁穴侧面，避开主要通道的位置，用力挖掘起来。

泥土被翻开，露出了下面错综复杂的通道和一个个小小的“房间”。

有些房间里堆放著细小的草籽和昆虫尸体，而更深处，他看到了他想找的东西——几团由工蚁紧密护卫著的、乳白色的、米粒大小的蚁卵！