死一般的寂静笼罩了整个寡妇渡。

无论是兰尼斯特士兵，还是倖存的流民，甚至是多拉肯麾下的骑兵，所有人都如同被石化了一般，僵立在原地，仰望著那头在低空盘旋、舒展著暗红色双翼、散发著令人窒息龙威的生物。

龙！

是龙！

消失了数百年的龙，重现维斯特洛！

而且，它站在“守护者”一边！

恐惧如同瘟疫般在兰尼斯特士兵中蔓延。

他们可以面对刀剑，可以面对死亡，但无法面对这种只存在於传说和噩梦中的生物。

不知是谁先发了一声喊，剩余的兰尼斯特士兵彻底崩溃，丟盔弃甲，如同无头苍蝇般四散逃窜，连回头看一眼的勇气都没有。

多拉肯没有下令追击。

他勒住战马，抬头望向空中的血緋红。

幼龙发出一声带著胜利和亲昵意味的低鸣，盘旋一圈后，振翅升入高空，消失在夜色中，仿佛从未出现。

但地面上那堆仍在冒烟的魔山残骸，无声地宣告著刚才发生的一切並非幻觉。

……

消息如同野火般传开。

魔山及其先锋部队在寡妇渡被“守护者”首领多拉肯亲手击溃，魔山本人更是被突然出现的、听从多拉肯命令的龙，以龙焰烧成灰烬！

整个河间地为之震动。

仍在赫伦堡外围与罗索周旋的亚当·马尔布兰爵士在收到消息后，脸色剧变，毫不犹豫地下令全军后撤二十里，並立刻派出信使，以最快的速度將这条石破天惊的消息送往西境和君临。

几天后，来自凯岩城的使者，在严密护卫下，战战兢兢地来到了赫伦堡城下。

这一次，不再是之前那种带著优越感的试探，而是带著明显的敬畏和谨慎。

使者带来了泰温·兰尼斯特公爵的口信：

承认“守护者”对赫伦堡及目前控制区域的暂时管辖权。

兰尼斯特军队將停止对“守护者”势力范围的军事行动。

条件是，“守护者”必须公开宣布效忠铁王座，接受兰尼斯特家族的领导，並將那头龙交由君临管辖。

条件被摆在多拉肯面前。

指挥室內，埃林和罗索屏息凝神，等待著多拉肯的决定。

效忠铁王座，意味著暂时的和平，但也意味著失去自主权，甚至可能被慢慢蚕食、吞併。

交出龙？

更是绝无可能。

多拉肯看著那份措辞看似宽厚、实则苛刻的文书，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“回去告诉泰温公爵，”他对著脸色发白的使者，声音清晰地传遍整个大厅，“赫伦堡，只守护愿意被守护的人。

我们不属於兰尼斯特，也不属於任何试图將暴政加诸平民的家族。”

“至於龙……”他顿了顿，目光扫过窗外，仿佛能穿透距离，看到在巢穴中休憩的血緋红，“它是自由的。

它的怒火，只焚烧那些该被焚烧之人。”

“如果这就是你的答案，”使者强撑著勇气，“那么，战爭將继续。

兰尼斯特的怒火，將……”

“兰尼斯特的怒火？”多拉肯打断他，声音不高，却带著一种令人心悸的压迫感，“魔山已经品尝过了。

告诉泰温公爵，如果他希望西境也尝尝同样的滋味，儘管来。”