斧刃的寒光距眉心不足半尺时，石猛的吼声突然炸响在广场上空。他扑过来的速度快得惊人，两米高的身影撞在络腮鬍身上，將人连斧带身撞得踉蹌后退，石斧劈在黑岩地面上，迸出一串火星。“他的星力不对劲！”石猛死死按住络腮鬍的肩膀，黑眸扫过图腾柱上尚未完全消散的淡金光纹，“巫祝，石镜与图腾柱的共鸣不会作假，该再查一次！”

巫祝的拐杖在地面顿了三下，浑浊的目光在石猛与陈凡之间来回逡巡。篝火的余光里，图腾柱顶端的归墟晶核又缩了缩，黑色能量彻底被压制。老人最终哼了一声，用部落语下达了命令——没有处决，而是关押。两名手持粗铁栏的壮汉上前，粗糙的手掌扣住陈凡的胳膊，铁栏冰凉的触感透过破损的衣衫传来，带著锈跡的味道。

关押陈凡的石屋在部落边缘，墙体比中央的石屋更厚，墙面嵌著三块黑色晶石，符文闪烁著微弱的紫光，显然是用来隔绝星力的禁制。屋內没有床榻，只有一堆铺著沙驼皮的乾草，墙角渗著湿气，凝结成细小的水珠，滴在地面的石缝里发出“滴答”声。唯一的採光口是屋顶的窄小天窗，月光透过天窗洒下，在地面投出指甲盖大的光斑。

门口守著两名队员，他们靠在石墙上打盹，手中的石斧斜插在沙地里，斧刃对著屋门。陈凡坐在乾草堆上，摸了摸胸口的石镜，镜面边缘的淡紫色纹路还在微微发烫，丹田的混沌莲子也恢復了平稳——刚才那股灼热能量终究慢了一步，若不是石猛突然阻拦，此刻他已是斧下亡魂。他盯著天窗的月光，耳边传来部落深处的犬吠声，混杂著图腾柱符文的微弱嗡鸣，让这夜格外漫长。

深夜的寒意透过石墙渗进来时，陈凡正靠在墙角打盹。迷迷糊糊中，他听到门口传来极轻的“沙沙”声，像是兽皮摩擦岩石。他猛地睁开眼，握紧了藏在乾草下的考古铲——这是看守队员唯一没搜走的东西，或许是觉得这变形的铁铲没什么威胁。

天窗的月光突然被一道高大的身影挡住，黑影从屋顶的窄缝中灵巧地翻落，落地时几乎没发出声音。陈凡看清来人的模样，心头一紧——是石猛。少年穿著紧身的黑色兽皮，將壮硕的身材勾勒得愈髮结实，他褪去了白天的石斧，只在腰间別著一把短骨刀，脸上的暗红色图腾在月光下泛著诡异的光泽。

石猛落地后第一时间捂住嘴，对著陈凡做出“安静”的手势。他的动作轻得像沙地上的蜥蜴，快步走到陈凡面前，从怀里掏出一个油纸包，塞进陈凡手中。油纸包还带著体温，打开的瞬间，一股烤兽肉的焦香扑面而来——里面是两块烤得油光鋥亮的沙驼肉，外皮微焦，肉汁浸透了油纸，边缘撒著细小的红色沙棘粉，是赤沙瀚海特有的调味料。

“快吃。”石猛的通用语依旧简洁，他又从兽皮袋里摸出一个兽骨容器，塞进陈凡另一只手，容器口的兽皮塞子一打开，淡蓝色的星力水就泛起细碎的银光，“巫祝……明天还要查。”他指了指陈凡的肚子，又做了个“咀嚼”的手势，黑眸在月光下格外认真，掌心的月牙印记因为握拳，泛著淡淡的红光。

陈凡捏著温热的兽肉，鼻尖縈绕著肉香与星力水的清甜。他的確饿极了，白天的奔波与战斗早已耗尽体力，可面对石猛的突然馈赠，他还是皱起了眉。“为什么帮我？”他压低声音问，目光紧盯著石猛的眼睛——这个白天还与他刀兵相向的部落首领，此刻的举动实在反常。

石猛的喉结滚动了一下，似乎想解释，却又不知道该怎么组织语言。他伸出左手，指了指陈凡的胸口，石镜在月光下泛著温润的光；又指了指自己的掌心，月牙印记与石镜的光芒隱隱呼应。他张开嘴，发出几个模糊的音节，像是“月神”“同源”，最后只能无奈地摆摆手，再次催促陈凡快吃，自己则靠在石墙上，警惕地盯著门口的方向。

陈凡不再犹豫，將烤兽肉塞进嘴里。沙驼肉烤得外焦里嫩，肉汁在齿间爆开，混著沙棘粉的微酸，格外爽口。他快速吞咽著，又喝了两口星力水，甘甜的液体顺著喉咙滑下，丹田的混沌莲子轻轻震动，像是在吸收水中的星力，之前空乏的身体终於有了一丝力气。

两块兽肉很快被吃完，陈凡將油纸包塞进乾草堆深处，又把兽骨容器盖好，递还给石猛——他知道部落的水和食物都很珍贵，不能全收下。石猛却推回他的手，摇了摇头，指了指容器上的凝水纹，又指了指陈凡的伤口，示意他留著补充星力。

“你到底……”陈凡刚想问出心底的疑惑，石猛突然猛地竖起手指，眼神瞬间变得锐利。他一把將陈凡按进乾草堆，自己则敏捷地躲到石墙的阴影里，只露出一双黑眸，死死盯著屋门。陈凡的心臟瞬间提到了嗓子眼，顺著石猛的目光看去——门口的月光突然被截断，一道佝僂的身影出现在石屋前。

“咚、咚、咚。”拐杖敲击石地的声音由远及近，节奏缓慢却带著不容置疑的威严，正是巫祝的脚步声。守在门口的队员立刻清醒过来，恭敬地压低声音说了句什么，巫祝没有回应，只有拐杖继续敲击地面的声音，停在了石屋门口。

陈凡屏住呼吸，將身体埋得更深，乾草的粗糙触感蹭得脸颊发痒。他能听到巫祝的呼吸声，苍老而急促，还有布料摩擦的声音——老人似乎在整理身上的兽皮袍。石镜突然贴在胸口发烫，镜面映出门口的光影，巫祝的身影在光影中晃动，手里似乎拿著什么东西，形状像一块刻满符文的兽骨。

“里面的人，醒著吗？”巫祝的声音透过石墙传来，沙哑却清晰，“我知道石猛来过。”陈凡的瞳孔骤然收缩，看向阴影中的石猛，少年的身体紧绷著，手按在了腰间的短骨刀上，指节因为用力而发白。

拐杖又在地面敲了一下，这次的声音格外重，像是在提醒什么。“明天的『血祭』，需要石镜。”巫祝的声音带著一丝诡异的平静，“归墟的蚀能虫又开始躁动了，图腾柱的能量撑不了多久——不管你是指引者还是幌子，石镜都有用。”

陈凡还没来得及消化“血祭”的含义，石猛突然对他做了个“藏好容器”的手势，自己则悄无声息地挪到天窗下方，准备隨时撤离。门口的脚步声再次响起，巫祝似乎要离开，可就在这时，石镜的光芒突然亮了一下，映出巫祝遗落在石屋门口的东西——那是一块巴掌大的兽骨，上面刻著的符文，与陈凡在崑崙遗蹟看到的归墟图腾，一模一样。