老爷子风驰电掣回到木匠铺，把孙子得中案首的事告诉了刚刚起床的两人，顾不得管两人喜悦跳脚的模样。

烟枪夹在腋下，丟下一句“牛车我牵走了”就火急火燎的架著牛车出了铺子。

点起旱菸，美美嘬上一口，感觉今个的烟分外香甜，耷拉著腿坐在板车上，一鞭子甩在牛屁股上，吆喝一声，牛车缓缓往姚川村方向驶去。

家里的女眷们还等著消息呢，得回去报个信，顺便给祖宗上炷香，让他们在地下也高兴高兴。

如此想著，越发觉得今天这牛走得格外慢，没好气的又甩了一鞭子，这才快了些。

老爷子纯属是高兴糊涂了。

县试案首，意义不同於其他名次的学子，是会有衙役去家里报喜的。

另一边，两匹骏马驰骋在官道上，在一个岔口处下了官道，转向人走畜踏踩出来的土路…

姚川村，村子中央的院子里，烟雾繚绕。

不是烧火做饭的炊烟，是王氏在院子中间摆的两片瓦片，上面闷烧著的柏树枝。

旁边看火的是小丫头阮阮，老太太则是进了里屋，在菩萨像前，跪在一块蓆子上，虔诚叩首祈祷。

自林景行离家去赶考，林家院子里每天都要上演这么一遭。

马氏则在厨房里张罗家里人的早饭。

王氏一个农家老妇，对孙子科考帮不上什么忙，只能通过这种方式，为孙子祈福鼓劲。

松柏枝噼啪作响，扑出股股带有特殊味道的白烟，阮阮靠得近，被熏得泪眼婆娑。

泪水朦朧间，突然听见急促脚步声，愕然抬头，就看见一老头火急火燎的进了院子。

是六叔公。

“六叔公。”小丫头脆生生的喊了一声。

“哦，是阮阮啊，你奶呢？我找她有事。”要是平日，六叔公肯定会逗弄一下小丫头，但这会有顶顶重要的事，自然顾不上了。

“在堂屋里呢。”

六叔公听完，连忙把人喊了出来。

看王氏还在烧香礼佛，急得直跳脚：“哎呀，老嫂子，你怎么还整这活计呢？快收拾一下，衙役进村了，估摸著是景娃子考上了，来报喜的。你快拾掇一下，人马上就到了，备些碎银子，待会要给赏的？”

“啊呀，好极，定是菩萨显灵了！”王氏大喝一声，高兴的一拍大腿“成，我这就收拾，这就收拾。”

“长盛媳妇，阮阮，快收拾，衙役给景娃子报喜来了，咱可不能往景娃子脸上抹黑啊，快把那新衣服翻出来。”

六叔公通知完，匆匆忙忙跑出去了，先把报喜的人过去迎一迎，顺便挡上一会儿，给一家女眷爭取点时间，拾掇一下自己。

姚川村进村的羊肠道上，出现两跨马衙役，身穿圆领棉布皂隶短衫，头戴皂隶巾，腰系青絛，脚蹬马靴。

前者单手执轡，另一手持红色捲轴。

另一人马脖下坠铜锣，单手握韁，另一手持锣锤。

两人一进村就边敲锣边吆喝：“姚川村，林府林景行林公子高中案首，特来报喜。”

村里人听到声响，纷纷出门观望打听，得知是来报喜的，和其他人簇拥著已经下马的衙役往村子中央走。

“咚咚——”

锣声越来越近，一声声仿佛敲在王氏心头。

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