巴顿脸上露出一丝笑意，快步走到洞口，弯腰查看洞內的情况。就在他的手碰到洞口边缘的岩石时，地面突然传来一阵轻微的震动，紧接著，洞口周围的地面上亮起几道银色的符文，符文快速连成一个圆圈，发出刺眼的光芒。

“不好！是陷阱！”巴顿脸色大变，立刻向后跳开。但已经晚了，符文圆圈猛地爆发，一股能量衝击波朝著周围扩散，靠近洞口的两名佣兵来不及躲闪，被衝击波击中，倒飞出去，摔在地上后吐了一口血，挣扎著爬不起来。

其他佣兵见状，纷纷后退，手里的武器对准洞口的方向，警惕地看著周围。巴顿攥紧手里的战斧，盯著洞口周围的符文，脸上满是愤怒。他没想到这里会有陷阱，显然矿洞的位置已经被人发现了。

“团长，现在怎么办？”一名佣兵问道，声音有些紧张。

巴顿深吸一口气，目光扫过受伤的两名佣兵，又看了看洞口的符文，咬牙说道：“陷阱已经触发，这里肯定有人守卫。我们的任务已经完成，立刻撤退，回去向伯爵大人匯报。”

佣兵们没有异议，扶起受伤的同伴，快速朝著来时的方向撤退。他们不敢停留，生怕陷阱的主人会追上来。

符文陷阱的光芒持续了大约一炷香的时间，才逐渐黯淡下去。隱藏在不远处树木后的两名矮人工程师看到佣兵们撤退后，才从树后走出来，其中一名工程师对著森林深处吹了一声口哨，很快，柯兰克手下的一名哥布林斥候跑了过来。

“陷阱触发了，佣兵团已经撤退。”矮人工程师说道。

哥布林斥候点头：“我知道了，这就回去向柯兰克大人匯报。你们在这里盯著，要是有其他动静，再及时通知我们。”

矮人工程师应下，哥布林斥候转身消失在森林里。两名工程师则留在原地，开始检查陷阱的损坏情况，准备进行简单的修復，防止后续有其他人靠近。

黑石城霍恩伯爵的庄园內，巴顿佣兵团的人狼狈地回到庄园，直接被带到书房见霍恩。巴顿走进书房，看到霍恩坐在椅子上，立刻单膝跪地：“伯爵大人，我们找到矿洞了，但矿洞周围有陷阱，我们的人受了伤，没能进入矿洞深处。”

霍恩皱起眉头：“陷阱？是什么样的陷阱？”

“是符文陷阱，触发后会爆发能量衝击波，威力不小。”巴顿回答道，“我们怀疑矿洞已经被森林里的势力占据了，他们应该是在守护矿脉。”

霍恩的手指在桌面上敲击了几下，脸上露出一丝冷笑：“很好，这样一来，证据就更充分了。你先下去休息，让受伤的人好好养伤。”

巴顿起身离开后，霍恩立刻叫来之前的手下，说道：“佣兵团已经確认矿洞有陷阱，你现在就去黑石城教堂，把这个消息告诉阿拉密斯审判官，就说我们的人发现了异端开採秘银矿脉的证据，还遭到了陷阱袭击，请求教廷出面调查。”

手下躬身应道：“是，伯爵大人，我这就去。”

手下离开后，霍恩走到地图前，手指点在万兽之森的位置。他知道，接下来就等著教廷的反应了。只要阿拉密斯审判官相信了这个消息，就会调动人手进入森林调查，到时候不管能不能找到秘银矿脉，都会给阿克顿带来麻烦。

龙脊城堡垒区，柯兰克的斥候很快將佣兵团触发陷阱並撤退的消息传回。格里克拿著情报跑到石台上，匯报给阿克顿：“主人，霍恩的佣兵团已经撤退了，陷阱触发成功，只伤了他们两个人。另外，柯兰克的斥候还看到有一个人从佣兵团的方向离开，朝著黑石城教堂的方向去了，应该是去给教廷报信的。”

阿克顿的竖瞳缓缓睁开，目光落在南方的方向。过了片刻，他开口说道：“让巴林族长继续加固矿洞周围的陷阱，另外，通知加尔，让龙裔军团加强森林边缘的警戒，防止教廷的人突然进入森林。”

格里克点头：“我这就去通知他们。”

格里克离开后，石台上只剩下阿克顿一人。他趴在石面上，熔金色的竖瞳盯著远处的森林，龙尾轻轻摆动了一下。霍恩的计谋已经很明显，但阿克顿並不担心，陷阱和警戒已经布置好，只要教廷的人不深入森林，就找不到真正的秘银矿脉。而一旦教廷深入，伊瑟拉和龙裔军团也能及时做出应对。

此时的黑石城教堂內，阿拉密斯审判官正坐在偏厅里，看著手下送来的关於深渊教派残余的调查报告。一名审判修士走进偏厅，躬身匯报：“审判官阁下，霍恩伯爵派人来见您，说有关於异端的重要消息。”

阿拉密斯放下报告，语气平淡：“让他进来。”

很快，霍恩的手下走进偏厅，对著阿拉密斯躬身行礼：“审判官阁下，我是霍恩伯爵的手下，奉伯爵大人之命，来向您匯报一个重要情况。我们的人在万兽之森深处发现了一个秘银矿洞，矿洞周围有符文陷阱，怀疑是森林里的异端势力在开採秘银，用来製造对抗教廷的武器。”

阿拉密斯的目光微微一凝，身体坐直了一些：“你们的人有没有確认矿洞里有秘银？”

“我们的人没能进入矿洞深处，因为触发了陷阱，有两个人受了伤。”手下回答道，“但矿洞周围散落著一些矿渣，我们的人检查过，里面含有秘银的成分。另外，那支佣兵团在沿途还看到了一些异端势力的活动痕跡，像是巡逻的魔物。”

阿拉密斯沉默了片刻，然后说道：“我知道了，你回去告诉霍恩伯爵，教廷会派人去调查。如果情况属实，我们会立刻採取行动，清除异端势力。”

手下躬身应道：“是，审判官阁下。”

手下离开后，阿拉密斯站起身，走到窗边，看著外面的街道。他对霍恩的话保持著一定的怀疑，但秘银矿脉的消息让他不得不重视。如果森林里的异端真的掌握了秘银矿脉，后续可能会製造出更多的魔法武器，对教廷的威胁极大。

“传我的命令，让耀阳骑士小队准备，明天一早进入万兽之森，调查那个秘银矿洞的情况。”阿拉密斯对著外面喊道。

外面的审判修士应了一声，立刻去传达命令。阿拉密斯的目光重新投向万兽之森的方向，眼神变得冰冷。不管霍恩的话是真是假，只要有一丝可能，他都要去確认。如果真的有秘银矿脉，必须立刻控制在教廷手中，同时清除周围的异端势力。

龙脊城堡垒区的夜晚，营地內的篝火逐渐点燃，照亮了周围的区域。阿克顿依旧趴在石台上，熔金色的竖瞳在夜色中显得格外明亮。他能感知到森林边缘的龙裔军团已经开始加强警戒，加尔正带著几名狗头人队长在防线周围巡查，巴林族长和矮人工程师也已经完成了陷阱的加固工作，返回了联合工坊。

格里克再次来到石台上，手里拿著一份物资清单：“主人，明天需要给铁砧那边送一批普通武器，另外，柯兰克的斥候还需要补充一些探路用的工具，这些都已经准备好了，明天一早就能出发。”

阿克顿微微点头，没有说话。格里克知道阿克顿在关注教廷的动向，便接著说：“柯兰克已经安排了斥候盯著黑石城教堂，只要教廷的人出发，我们能第一时间收到消息。”

阿克顿的龙尾轻轻拍了一下石面，发出轻微的声响。格里克明白这是让他退下的意思，便躬身行礼后，转身离开了石台。