王城议会大厅內，气氛凝重。长条木桌两侧坐满了贵族，衣袍上的纹饰各异，代表著不同的势力归属。二王子站在大厅中央，身前的石台上摆放著霍恩与深渊教派勾结的证据，还有瓦伦被俘后招供的教廷干涉莱茵王国內政的证词。阿克顿坐在大厅侧方的高台上，二十道暗红色魂意环缓慢转动，能量波动平稳，笼罩著整个大厅。铁砧站在阿克顿身侧，符文战刃斜挎在腰间，目光扫过下方的贵族们。

议会大厅的大门被推开，三王子在几名教廷祭司的簇拥下走进来。三王子穿著绣有银纹的华贵长袍，脸色平静，身后的祭司们身穿白色神官袍，手中握著圣光权杖，五道金色魂意环在周身缓慢转动。

“二王子勾结异端，藉助非人之势力发动战爭，这样的人没有资格继承王位。”三王子走到大厅中央，声音平稳，“教廷已经明確表態，不承认这样的非法继承。”

一名白髮贵族站起身，看向二王子：“三王子所言並非没有道理，龙脊城的势力终究不是人类，与他们深度合作，可能会给王国带来未知风险。”

“风险？”二王子向前一步，拿起石台上的证据，“霍恩勾结深渊教派，三王子得到教廷支持后意图掌控王国宗教权，这些证据都在这里。如果不是阿克顿和银月同盟出手，王城已经落入深渊教派手中，在座各位能否安稳坐在这里，都是未知数。”

阿克顿缓缓抬手，二十道魂意环转动速度略微加快，大厅內的空气似乎凝固了一瞬。下方的贵族们下意识挺直身体，原本想要附和三王子的几人，纷纷低下头，不再言语。

“龙脊城的存在，是为了对抗深渊教派和外部威胁。”阿克顿的声音没有起伏，魂意环的能量波动让在场眾人都能清晰感知，“二王子的决策，让王城避免了毁灭，这样的领导者，有资格掌控王国。”

铁砧向前一步，符文战刃微微出鞘，发出轻微的金属摩擦声：“银月同盟支持二王子，任何试图破坏王国稳定的势力，都將成为我们的敌人。”

大厅內陷入沉默，贵族们相互对视，没人再敢公开反对。三王子身后的祭司上前一步，五道金色魂意环转动，圣光能量在掌心凝聚：“教廷不会承认这样的结果，莱茵王国如果执意扶持二王子，將被视为异端附庸。”

“教廷的態度，不能决定莱茵王国的未来。”二王子语气平稳，“王国的事务，应该由王国的贵族和民眾决定，不是由教廷指手画脚。”

就在这时，大厅外传来通报声，一名侍卫快步走进来：“启稟各位大人，晨曦帝国特使已经抵达城外，请求入城面见王国高层。”

贵族们纷纷露出惊讶的神色，晨曦帝国作为东大陆强国，此刻派人前来，显然是关注著莱茵王国的局势。三王子眼中闪过一丝光亮，似乎看到了转机。

阿克顿站起身，二十道魂意环转动，能量波动收敛：“让特使入城，在议会大厅会面。”

侍卫应声退下，隨后，晨曦帝国特使在两名护卫的陪同下走进议会大厅。特使穿著深蓝色镶金边的帝国官服，腰间佩戴著帝国徽章，眼神锐利，扫过大厅內的眾人，最终落在阿克顿身上，目光在二十道魂意环上停留片刻。

“我是晨曦帝国皇帝陛下派来的特使，负责处理落锤王国內部事务。”特使语气平淡，“帝国关注到落锤王国內部的混乱，以及外部势力的介入，希望王国能儘快恢復稳定。”

二王子上前一步：“感谢帝国的关注，落锤王国已经平定霍恩叛乱和深渊教派威胁，接下来会儘快整合內部力量，恢復秩序。”

“整合內部力量，首先需要明確的领导核心。”特使看向二王子，“帝国注意到，二王子在平定叛乱过程中发挥了重要作用，也得到了部分贵族和民眾的支持。”

三王子立刻开口：“特使大人，二王子勾结异端，这样的人不能成为王国领导者，教廷已经明確反对。”

特使没有理会三王子，继续说道：“帝国的立场是，只要能维护落锤王国的稳定，保障帝国在王国的利益，帝国可以承认合法的领导者。”

阿克顿向前一步，二十道魂意环转动，能量波动笼罩住特使：“帝国想要什么利益？”

特使脸上没有变化，似乎没有受到魂意环能量的影响：“帝国需要落锤王国继续向帝国缴纳贡赋，同时开放边境贸易，允许帝国商人在王国境內自由通商。另外，万兽之森的部分资源开採权，帝国希望能参与其中。”

“贡赋和贸易可以商量。”阿克顿的魂意环转动速度略微加快，“万兽之森的资源，属於龙脊城，帝国不能干涉。”

“龙脊城的存在，已经影响到区域平衡。”特使语气依旧平淡，“帝国可以承认龙脊城的合法地位，但需要龙脊城保证，不主动扩张势力，不干涉落锤王国內政。”

阿克顿沉默片刻，魂意环的能量波动稳定下来：“可以。但帝国需要约束教廷在落锤王国的行动，不能让教廷隨意干涉王国事务。”

特使点头：“帝国会与教廷沟通，限制教廷在落锤王国的权限。只要各方遵守约定，帝国可以承认二王子的王位合法性。”

三王子脸色变得难看，身后的祭司想要开口，被特使的目光制止。特使看向二王子：“二王子如果能答应这些条件，帝国將正式承认的王位，同时提供必要的支持，帮助稳定王国局势。”

二王子没有犹豫：“我答应这些条件，只要能让王国稳定，让民眾安居乐业，这些都可以商量。”

特使从怀中拿出一份协议，递给二王子：“这是帝国擬定的协议，签字后，帝国將立刻发布公告，承认的王位合法性。”

二王子接过协议，仔细看了一遍，隨后拿起笔，在协议上籤下名字。特使收起协议，对著二王子微微頷首：“帝国会儘快落实相关承诺，希望落锤王国能遵守约定，维护区域稳定。”

特使转身看向阿克顿：“龙脊城的承诺，希望能兑现。帝国不希望看到区域局势再次陷入混乱。”

阿克顿的魂意环转动，能量波动平稳：“龙脊城会遵守约定，但如果有人破坏稳定，龙脊城不会坐视不理。”

特使没有再多说，带著护卫转身离开议会大厅。三王子看著特使离开的背影，身体微微颤抖，双手握紧拳头，指甲嵌入掌心。身后的祭司们相互对视，没有再开口。

白髮贵族站起身，对著二王子躬身行礼：“既然帝国已经承认，老臣愿意支持二王子登基，维护王国稳定。”

其他贵族见状，纷纷起身行礼，表示支持二王子。三王子看著这一幕，转身快步走出议会大厅，祭司们紧隨其后。

议会结束后，二王子回到府邸，立刻召集雷克斯和铁砧议事。阿克顿也一同前往，二十道魂意环转动，能量波动笼罩著议事厅。

“现在帝国承认我的王位，但教廷和三王子的势力还需要清理。”二王子坐在主位上，“铁砧，银月同盟需要协助清理王城內外的三王子残余势力。”

铁砧点头：“银月同盟已经做好准备，隨时可以行动。”

“雷克斯，负责与帝国对接，落实贸易和贡赋相关事宜。”二王子继续安排，“同时，儘快恢復王城的秩序，让民眾正常生活。”

雷克斯应声：“我会立刻安排人手处理。”

阿克顿开口：“龙脊城会派出部分龙裔眷属，协助清理三王子残余势力。另外，莉莉安娜会继续研究瓦伦的圣光魂意环，儘快找到清除深渊毒素的方法。”

二王子点头：“有龙脊城的支持，事情会顺利很多。霍恩和瓦伦被囚禁在地牢，需要加强看管，不能出现意外。”

“地牢周围已经布置了禁錮法阵，还有龙裔眷属守卫，不会出现意外。”阿克顿的魂意环转动，“三王子的残余势力主要集中在王城西部和北部，银月同盟可以从这两个方向同时行动。”

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