正当气氛一时陷入沉寂，所有人都在默默思考的时候。一个大约八九岁的男孩有些不合时宜地跑了过来，扯著里维斯男爵的衣角，大声说：

“里维斯先生，您听说了吗？最近厨房那边，晚上总会有可怕的声音传出来，『咔啦咔啦』的。而且，时不时还有怪味道。我怀疑那里下面有可怕的怪物，您可要去看看啊！”

里维斯面不改色，反而呵呵地笑道：“別担心，孩子。这件事我已经听说了，我等下就去安排，会请警察先生来处理这件事的。”

男孩点了点头，然后跑回了自己的座位。

待孩子离开，查尔和艾拉不约而同地投去疑惑的目光。

里维斯男爵直起身，微微皱眉解释道：“今天早上我来之后，已经有好几个孩子和工作人员跟我反映过这个情况了。”

他转向院长，“不过具体的，还是由玛乔丽女士来说说具体是怎么回事吧。”

玛乔丽脸上露出一丝尷尬和忧虑，她压低声音说：

“是的，男爵阁下，还有两位客人。大概是从三四天前开始。每天傍晚准备晚餐的时候，厨房外边的那个排水沟里，就会传来这种『咔啦咔啦』的怪声，像是……像是在嚼碎骨头？”

“而且，下面还会飘上来一股很难闻的腥臭味。一开始我们以为是老鼠或者流浪猫狗，没太在意。可一连几天都这样……后来，还有厨师说，在黄昏时分，透过排水沟的铁柵栏，能瞥见下面似乎有个巨大的阴影蠕动过去。”

她顿了顿，脸上浮现出恐惧，“再加上这几天，镇上那些邪教和怪物的传闻闹得沸沸扬扬……大家心里都开始害怕了。实不相瞒，就算您今天不来，我们也已经打算向警方求助了。”

查尔听著院长的描述，眼神逐渐变得锐利。

虽然听起来可能只是下水道里的未知生物，可能性多种多样，缺乏直接证据，但如今只要一牵扯到“异常”和“邪教”，他的神经就不由自主地绷紧，顿时就来劲了。

这或许是个无关紧要的巧合，但也可能是一条意外的线索。

他主动上前一步，开口道：

“男爵阁下，玛乔丽女士。关於这种异常现象，我或许能帮上忙。”他的声音里一种令人信服的篤定，“我处理过一些……不太寻常的事情，对付怪物和异常，还算有些经验。”

看到查尔主动请缨，艾拉也立刻在一旁补充道：

“是的，格雷厄姆先生的身手非常厉害，他是一位强大的觉醒者！”

里维斯男爵和院长玛乔丽都重新审视了一下查尔。男爵的目光从查尔挺拔的身姿上扫过，然后又对上他那双眼睛，他的眼神里充满了自信以及……一种像是碰到猎物一样古怪的兴奋？

里维斯男爵沉思了片刻，与院长交换了一个眼神，然后点了点头：

“既然如此……那或许可以麻烦查尔先生帮我们查看一下情况？”

他看了一眼窗外，“雨看样子还要下很久。不如，二位就留在院里用一顿简单的晚餐，等到傍晚时分，再请查尔先生一探究竟，如何？”

查尔点了点头，算是接下了这个临时的委託。

雨声依旧急促，敲打著孤儿院的屋顶和窗欞……

【18:05】

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