“隨我同来的怒龙族勇士龙涛几人，安排得如何了？”

李青山立刻回道：

“父亲放心，龙涛队长及其余族人，儿已安排在城內最好的驛馆歇息，一应用度皆按最高规格款待。父亲允诺赠予怒龙族的布匹、盐铁、茶叶、瓷器等物资，也已从库房调集完毕，正由得力人手连夜装船，明日拂晓前必能全部安置妥当，绝不会耽误后日约定的启程时辰。”

“甚好，怒龙族是我李氏第一个盟友，也是强大的伙伴助力，与我帮助良多，不得有丝毫怠慢。”

李应龙点头，目光隨即转向坐在下首一位鬚髮皆白、面容清癯的老者身上。

此老乃是族中医术最高的林老先生，亦是林小婉的祖父。

“林兄，”

李应龙的语气带上了敬重：

“关於小婉之事，需向您说明：此番南疆之行，机缘巧合，小婉主动提出愿暂留怒龙寨，跟隨其族中药祭龙芸长老，深入学习灵植培育与南疆医药之术。”

林老先生闻言，眼中闪过一丝讶异，隨即化为欣慰与瞭然。

李应龙环视眾人，声音提高了几分：

“今日藉此机会，老夫亦有一言，望尔等静听。”

厅內顿时鸦雀无声。

“《荀子》有云：『蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。』环境固然重要，然人之成才，更贵在有『自直』之心！老夫授业传道，从不喜门下儘是循规蹈矩、亦步亦趋之辈，吾更愿见尔等如璞玉，经世事琢磨，生发出属於自己的灵光与稜角！”

他目光湛湛，如同能穿透人心：

“林小婉此次所为，便深得吾心！她不固於家族羽翼之庇护，不囿於眼前之安逸，能明辨自身稟赋所在，敢於抓住机缘，远留异域，求索未知之学！此非叛逆，而是担当！是为家族长远计，欲以一技之长，夯实我李氏未来之基业！此等眼光、胆识与为公之心，方是我李氏子弟应有之气魄！”

“尔等日后，无论修行、治事、乃至为人处世，皆当如是！需有独立之精神，自由之思想！凡事多思、多问、多行，勿要沦为只知听令而行、不思进取之提线木偶！家族之未来，在於创新，在於开拓，在於尔等能否青出於蓝而胜於蓝！”

一席话，如暮鼓晨钟，敲在眾人心间。

李长雨眼中精光闪动，若有所思；李长云握紧了拳头，似有所悟；便是李长月、李长雪等女子，亦觉心胸豁然开朗。

族长此番言论，无疑是为他们打开了一扇全新的窗户，看到了超越日常修行与家族任务的、更为广阔的成长可能。

“族长教诲，铭记於心！”

眾人齐声应道，声音中带著前所未有的振奋。

李应龙微微頷首，目光再次看向林老先生，语气转为肃穆嘉许：

“林小婉此举，乃大公无私，心繫家族之典范！为彰其功，亦为昭示家族赏罚分明、唯才是举之规，老夫决意：自今日起，林家一脉，不再为李氏附庸，擢升为李氏血盟兄弟之家，地位与宗家旁系等同，福祸同担，荣辱与共！”

此言一出，满场皆惊，隨即爆发出低低的譁然与由衷的讚嘆。

林老先生更是激动得浑身颤抖，老泪纵横，起身便要行大礼，被李应龙隔空一道柔和气劲托住。

“林兄不必如此，此乃小婉与林家应得。”

李应龙继续道：

“另，赏林家如下：东海明珠百颗，赤金千两，临海城內繁华地段三进宅院一座，城外良田百亩；此外，家族库藏之《百草图解》手抄本一部，低阶『蕴气丹』五瓶，『解毒散』十剂，一併赐下，助林家精研医道，培养后进。日后家族开闢药圃、丹房，林家子弟可优先入选，资源倾斜！”

赏赐之厚重，尤其是后者涉及修行资源的倾斜，再次让眾人心惊，同时也更加明確了族长的决心---只要对家族有功，无论姓甚名谁，皆可获得难以想像的回报！

那些外姓的管事、护卫首领如雷横、赵致远等人，看得眼热心跳，心中对家族的归属感与效死之心，更是攀升至顶点。

“谢…谢族长天恩！林家必世代效忠，永不相负！”

林老先生哽咽叩首，这一次，李应龙受了他的礼。

一番人心激励与典范树立之后，厅內气氛愈发炽热。