脚下的楼梯上血渍非常混乱，有些地方是滴落，有些又是大片大片好似涂抹，看上去杰克是从上面滚下来的。

到了上面以后，九叔找到了他这两天藏身的窝。

令人奇怪的是，这里除了铺在地上的乾草之外，地上竟然还有个箱子，和当初在威廉家看到的一模一样，打开箱子，里面也是满满的金幣和各种器皿！

箱子不是已经被卢克收起来了吗，为什么出现在这里？难道……是欺诈者之爪乾的？

九叔暂时忽略了这个箱子，继续寻找，很快又发现了个木头匣子，上面粘著已经干了的泥块，应该是当时用来装爪子的，此外还有个看起来上了年头的日记本，里面夹著地契，地上散落著几条不知从那里顺来的腊肉肠。

九叔拿起笔记本隨手翻了几页，里面用汉字记录著卢克太爷爷早年闯荡旧金山的艰辛经歷。

眼下不是细看的时候，九叔將笔记本和地契一併收好，准备带回去再研究。

他又在阁楼仔细搜寻了一圈，那个最关键的三指乾枯爪子已经不见了踪影。

“愿望实现，爪子自己消失了……？”

这东西的诡异程度超出了九叔的预期：“那现在，它去了那里？”

现在当事人已经没办法开口，到底发生了什么只能推测。

过了一阵，外面传来了汽车的轰鸣声，九叔和麦克从阁楼下去的时候，查斯已经带著汤姆警长、卢克，甚至李富父母都来了，还有两个可能是医务工作者的镇民。

眾人一进门就看到了浑身是血，露出了肌肉和皮下脂肪的杰克，虽然已经有了心理准备，但一眾人等还是被嚇得不轻，差点尖叫出来。

“这……这……”汤姆警长也不知道说什么好了。

在场的没有专业医生，那两个来帮忙的也只是在童子军时期学过点皮毛，所以杰克接受的帮助也是最基本的——

他们给杰克灌了止痛药，又把纱布用消炎类的针剂浸泡后给他包扎，整个过程痛的他不断颤抖惨叫，这种治疗的效果微乎其微，更多是一种心理安慰，杰克的命运已经註定。

既然人来了，九叔自然不会留在这里了，他拿出汤姆警长给的地图比对了下，准备去附近有人的几户查看一下。

和汤姆警长简单交代，又告诉了卢克那箱金幣的事情之后，九叔他们驶向距离磨坊最近的一户人家，老巴克留在这里帮忙，去的人只有了九叔、麦克和查斯。

雨依旧下得很大，能见度很低，镇上的房屋在雨中有些朦朧和灰霾，看上去很不真实。

来到那栋房屋面前，这次，九叔带著两人一起来到门廊下，查斯开始用力的敲门，刚刚敲了几下，窗户的帘子就被掀开了一角，露出张年轻女孩的脸：

“嘿！你是谁？”

查斯大声的回答道：

“你好！我们是协助汤姆警长处理镇上野兽袭击案件的！你们怎么还独自在家？没有去旅社集合吗？”

女孩隔著窗户回答：

“没有，我们觉得家里更安全。”

“安全？”查斯立刻提高了声音：

“你错了，女孩！今天教堂已经出事了，留在家里真的不安全！幸运旅社住不下，但是你们可以去青年旅社或者峡谷旅社，和其他人待在一起。”

女孩的脸色瞬间变了：

“什么？教堂……”

这时，一个年轻小伙子也出现在女孩身后，搂住她的肩膀，怀疑地问：

“你们说的是真的？”

“千真万確！”查斯语气严肃：

“我劝你们赶快收拾一下，趁著还有时间赶快过去……顺便问一下，你们有没有看到什么奇怪的东西？比如，某种乾枯的爪子，或者別的什么？”

查斯再次催促：

“那请你们儘快转移吧，这里太危险了！”

离开这家，九叔他们又按照地图连续去了五六家零散的住户，得到的回答都一样——

没人见过那只诡异的爪子，並且他们都对教堂发生的惨案將信將疑，有些答应立刻转移，有些则依旧犹豫。

跑了一圈毫无所获，小镇上剩下的独居户还有十几家，但似乎都不会有什么消息。