他张著嘴，似乎还想说什么，但最终，只是发出一声极其轻微、如同嘆息般的气音。

隨即，他头颅无力垂下，气息彻底断绝，依旧保持著端坐的姿势，僵寂在那冰冷的魔座之上。

自始至终，除了那一声怒喝，这场发生在魔族权力核心、针对天人境巔峰强者的刺杀，再未发出任何能传出血色光罩的声响。

那红衣少女做完这一切，冷漠地看了一眼失去生机的魔皇，身形一晃，再次融入虚空，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

殿內，只剩下老魔皇僵坐的尸体。

但是——

许久之后，老魔皇忽然再次睁开眼睛，他先是轻『咦』一声，似乎在好奇自己为什么在天魔宫中。

隨后，他皱眉努力回忆之前发生的事情。

直到又过了片刻，他才仿佛什么都没想起来一样，起身，一如平常的样子，离开了天魔宫。

……

时光荏苒，平静的日子如流水般悄然逝去，转眼又是十年。

这十年间，镇鬼军驻守的万鬼窟外围，呈现出一种诡异的寧静。

自十年前那场奇怪的中型鬼潮被击退后，原本周期性的、小规模的鬼物袭扰竟彻底销声匿跡，仿佛汹涌的潮水骤然退去，只留下死寂的滩涂。

这种极不寻常的平静，反而让萧愁心中警铃大作。

他深知，这绝非吉兆，更大的可能性是鬼族內部发生了某种剧变，正在积蓄力量，或是酝酿著更可怕的阴谋。

为此，萧愁一边下令全军提高戒备，斥候加倍派出，深入鬼域探查。一边不惜耗费巨资，调动大量人力物力，在原有防线的基础上，修建了更多、更强大的防御阵法与预警设施，將镇鬼军的防线打造得固若金汤。

另一边，经过这长达十年、几乎形影不离的平静相处，萧愁能清晰地感觉到，冥夜身上发生了某种微妙而积极的变化。

她不再是初来时那个对一切都充满戒备、將生活视为一场冰冷交易的绝望少女。虽然她依旧固执地认为自己对萧愁还需要履行那笔交易，但那种刻意挑逗行为的频率已大大降低。

更多的时候，她会安静地修炼，会打理她精心培育的那一潭紫莲，甚至会主动协助萧愁处理一些繁琐的军务文书。她的眼神中，曾经那种深入骨髓的淡漠与疏离渐渐褪去，偶尔甚至会流露出几分属於这个年纪的女子应有的、轻鬆自然的神采。

萧愁看在眼里，心中不免生出几分欣慰，或许，在这样安稳、被接纳的环境中长期浸润，她內心被冰封的世界，真的有望慢慢融化，恢復常人应有的温度。

然而，树欲静而风不止。

就在萧愁以为可以继续这样平稳地度过一段岁月时，一个震惊整个魔界的消息如同惊雷般传来——统治魔族数千年的老魔皇，竟然突然驾崩了！

而且原本按照老魔皇的寿元起码还有五百年的寿元！

魔皇之位空悬，瞬间在魔族高层引发了前所未有的剧烈震盪与血腥爭夺。

原本几位势大的皇子为了皇位展开了殊死搏杀，整个天魔宫乃至魔界都陷入了混乱与恐慌之中。

……