他顿了顿，继续道：“你未害我，我寧采臣个人，对你心存一丝感谢。但大是大非之前，无有私情可徇。请聂姑娘……上路。稍后，我会单独为你燃一炷香，超度亡魂。”

聂小倩如坠冰窟，颤声问：“公子……当真如此绝情？”

寧采臣目光澄澈，缓缓摇头：“若换一个太平盛世，人妖或可相安，我或许会因你遭遇而心软，甚或……为你风姿所动。但如今世道如此，妖魔横行，人命如草。你我立场，天生对立。这便是世道如此，怪不得你，也……怪不得我。”

他转向燕赤霞，郑重一揖：“燕大侠，有劳了。”

聂小倩瘫软在地，面如死灰，最后一丝希冀彻底熄灭。

顾星朵难以置信地看著神色决绝的寧采臣，忍不住脱口而出：“我听公子方才描述，那聂姑娘对你……你对她，分明也非毫无触动。如今……当真捨得如此绝情？”

寧采臣闻言，脸上竟露出一丝带著淡淡讽刺的笑意，转头看向顾星朵，目光清明，语气甚至有些尖锐：“这位姑娘，你既隨仙长修习降妖除魔之术，怎地见识反不如我这区区凡人书生清楚？便是乡野村夫也知，妖魔与我人族，乃世代血仇，天生死敌。大是大非、族群存亡之前，姑娘满心所思，竟仍是那点虚无縹緲的情爱纠葛？”

他顿了顿，声音更沉：“聂姑娘生前容貌，確实我见犹怜。然『食色性也』，此乃天性，无可厚非。可姑娘莫非忘了，猛虎与白兔之间，纵有一时因皮毛花色而生的『欣赏』，又岂会有真正的情爱？猛虎终究是要吃兔子的。你若是带著这等不切实际的怜悯与幻想行走世间，斩妖除魔，我劝姑娘不如早早放下兵刃，寻个好人家嫁了，安稳度日，也免得將来因一时心软，害了更多无辜性命！”

“你……！”顾星朵被这番毫不留情的话刺得俏脸涨红，又羞又气，下意识想要反驳，可话到嘴边，却哽住了。

她脑海中猛然闪过这十年间的无数画面——荒野枯骨，被屠戮的村庄，倖存者麻木而绝望的眼神……以及师妹顾云识每次斩妖时那毫无犹豫、冷若冰霜的侧脸。

她从未杀错过一个。

一股冰冷的寒意，混杂著迟来的醒悟，瞬间淹没了顾星朵。

她张了张嘴，最终一个字也未能说出，只是脸色苍白地低下头，握剑的手，指节微微发白。

“哼，还是我来吧。”一个清冷的声音响起，顾云识已迈步上前，目光扫过地上那几名面无人色的女鬼，眼中没有丝毫波澜。

燕赤霞抱著臂膀，看著顾云识乾脆利落的动作，眼中露出毫不掩饰的讚赏。

剑光，只一闪。

没有呼啸的剑气，没有煊赫的光芒，只有一道快到极致的、冰冷的弧线掠过。

“噗通”、“噗通”几声闷响。

四颗犹带著惊恐、绝望、哀求等最后凝固表情的姣好头颅，滚落尘埃，与那几具迅速变得虚幻、开始消散的躯体分离。聂小倩那双曾盈满秋水的眸子，最后倒映的，是寧采臣平静无波的脸，隨即彻底黯淡、溃散，化作几缕青烟。

场中一时死寂，只有夜风吹过断壁残垣的呜咽。

寧采臣轻轻舒了一口气，仿佛卸下了某种重负。

他整了整身上破旧的青衫，走到聂小倩头颅消散之处，对著那片空无，双手拢在身前，郑重地、一丝不苟地，躬身行了一礼。

“聂姑娘，”他低声道，声音在寂静中清晰可闻，“多谢……不杀之恩。”

……