海格没觉得哪不对，埋头继续剁著肉糜。沉重的菜刀落下，鐺鐺声在小屋里迴荡。

乔尔看得有些出神，忽然问道：“海格，要是你在禁林里遇上了不好对付的马人，或者狼人，你会怎么办？”

“跑，”海格毫不犹豫地说，“別指望狼人会对你网开一面。不过——好多年没在禁林见过他们嘍。”

他换了口气，说：“马人嘛，除了说话有点儿神神叨叨，其他时候都挺好相处的。”

乔尔点了点头，接著又问了关於莫特拉鼠的事。

“呃，有过。”海格粗著嗓子嘿嘿笑，指了指自己的脚踝：“那粉耗子咬人可凶得很。”

乔尔看著他，忍不住露出一副古怪的表情。

“好了，趁还没天黑，得出发咯。”海格拎起铁桶，迈出木屋。门外，他吹了声响亮的口哨。

牙牙从远处草坪飞奔过来，追著海格跑入了禁林。

小屋外，乔尔站在原地，深吸了口秋风。

——还好里面確有莫特拉鼠。

否则，就要重新衡量一下——为了金翠速生汤剂，去借用斯內普教授的私人储物柜，到底值不值得。

乔尔回头望著海格消失的方向。此刻天色已近黄昏，里面雾气不但未消，反而愈发浓重。

他走到种植区，找了块乾净的地方坐下，手托著下巴，思绪慢慢飘远——虽还有时间继续探索，但若想避开海格的视线，只能另想办法。

皮克特悄悄爬上肩头，也坐了下来，模仿著他的姿势。

乔尔看著小傢伙，不由得轻笑。

脚边，几只护树罗锅正嘰嘰喳喳地围过来，它们见过赫敏和纳威之后，似乎对人已经没那么警惕。现在又有了安稳的棲息地，整日里跑来跑去，生活得自在极了。

乔尔望了他们一会儿，心里忽然闪过一个念头——为什么不让这些小傢伙出去找？

比起他一个人在林子里摸索，让皮克特带著护树罗锅分头行动，效率显然高得多。

將皮克特托在掌心，经过几分钟大眼瞪小眼谈判，小傢伙始终叉著腰，一动不动。

乔尔僵持片刻，嘆口气说：“好吧。完事之后我给你一枚金色种子，但——前提是你得找到我需要的东西。”

皮克特“嗖”地一跳，眼睛亮得像小灯泡。

它迅速从手心躥下，呼喊著七位同伴，风风火火地衝进禁林。

“这小傢伙。”

乔尔摇了摇头。目送护树罗锅们消失在禁林的阴影里，又在原地坐了片刻。

直到晚饭铃声响起，他才起身回城堡。

刚靠近礼堂，耳边的谈笑声、嬉笑声交织在一起，刚经歷一天疯玩的学生们，每张脸上都洋溢著笑容。

乔尔漫步其中，享受著轻鬆而愉悦的气氛，嘴角也带上一丝微笑。

还没进入礼堂，里面的饭菜香就已飘了出来，他不由深吸一口，一天的疲惫都忘在了脑后。

正当他要迈步转入大门时，脚步微微一顿，一道突兀的身影撞入视线——

“啊，对不起。”那人急忙轻声细语道歉。

两人並未真正撞上，乔尔倒是被对方的长髮甩了一脸。

几本书跌落在石板地上。他弯腰捡起，拍了拍边角，將它们递迴去。

“嗯，没事——你还好吧。”

“我还好，谢谢。”

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