他走到石室中央，没有坐下，只是静静地站著。执事殿中那看似平常的对话，一字一句在脑海中清晰回放。

地火灵穴的诱惑，对“灵肉圆融”的覬覦，禁地之內的潜在威胁……付鸿的意图已毫不掩饰。

温水煮蛙，软硬兼施。

陈烛抬起手，看著自己掌心清晰的纹路。【大乘体】带来的完美根基，此刻却成了他人眼中的“良材美质”，引来了贪婪的注视。

他缓缓握紧拳头。

血色禁地，必须去。筑基丹，必须拿到。付家的“好意”，必须拒绝。而拒绝之后必然到来的反噬与逼迫，也必须面对。

原本还想著是否能暂且虚与委蛇，现在看来，对方根本不会给他拖延的机会。禁地，或许就是摊牌和解决一部分问题的战场。

他走到地火口旁，重新打开禁制。灼热的地火升腾而起，映亮了他平静无波的眼眸。

时间不多了。除了“破甲炎爆珠”，还需要更多准备。

……

……

地火灼灼，映得石室內光影跳动。

陈烛站在地火口旁，没有立刻开始炼製。目光落在跃动的火焰上，思绪却清晰如镜。

付鸿的话，每个字都重新在脑中过了一遍。地火灵穴，嫡系晚辈，精血灵韵，禁地之內互相照应……字面下的意思，再明白不过。

他缓缓在蒲团上坐下，闭上眼。

不是调息，而是將今日之前与付鸿的所有接触，一桩桩、一件件，重新梳理。

初次见面时的讚赏，小比后的赠丹，火元洞外的偶遇与提醒，以及今日看似推心置腹实则步步紧逼的谈话。一条线逐渐清晰：对方从一开始，恐怕就不只是简单的欣赏或投资。那份对他“根基”的过度关注，如今都有了答案。

所谓灵肉圆融，在对方眼中，大概成了一种可资利用的“药材”。

陈烛睁开眼，眸中平静无波，深处却有一丝冷意沉淀下来。

虚与委蛇，拖延时间，这条路看来是走不通了。付鸿今日最后那句关于禁地的话，已是明示——若不在禁地前给出“正確”答覆，禁地之內，便是解决他的地方。