冷先生將帐本和契约给白稼轩过了眼，便从包里摸出了一张书信。

白稼轩接过信，有些苍老的眉眼里却多出了些欣喜。

是白昭文从熙州道院中传回的信件。

过了道院大考。

道院中师生和睦，关係友善，大家打成一片，其乐融融。

再过两月，便回来过年。

……

白稼轩欣喜放下信件，手上的白铜烟壶轻轻敲了敲桌面。

冷先生目光从厨下窗格自己女儿和昭武的身上移开。

虽是有些遗憾，未曾在检验灵窍之前便给自家女儿提亲，此刻却也都释然。

昭文在道院之中修行长生，可自己的女儿到底是个凡人。

昭武虽不能修行，而今他夫妻二人和睦，白头到老，却也算得上修成正果，也对得上亡妻。

白稼轩將信件递给身畔的妻子，目光微移，看见沉默拨著炉里炭火的鹿三，忽地想起什么。

“亲家，延谦和延鹏可有信回来？”

冷先生摇摇头道：“不曾有信回来。”

白稼轩低沉了声音道：“昭文却怎么也不带个信回来！”

冷先生看了一眼沉默的鹿三，道：“昭文在道院里也不好过哩。”

“这封信还是叶教习手下的人传出的，说是昭文前些日子入院大考的时候，遇到了妖物袭击受了重伤，此刻还在床上將息，不知外事。”

“就是梓霖家的延鹏，却连家信也未曾传回来，”

鹿三依旧如典型的关中汉子，沉默地拨弄著炭火，神情里看不出什么期盼或失望来。

冷先生与白稼轩默契地住口，没有继续说下去。

外头有扣门轻响，徐先生推门而入。

细碎的雪花在已中年斑鬢的徐先生头上，感受到屋中的暖意后顷刻消融，化作微微潮湿的水汽。

白稼轩忙迎道：“徐先生如何来了？是昭义又闯祸了？”

徐先生摆摆手，从桌上端起一碗白稼轩妻子倒好的麦茶，先饮上了一口。

暖融融的热气从口中吐出，徐先生从腰上取出了一张纸来。

“不是学堂里的事，是官府的事。”

白稼轩皱眉道：“难不成又要加徵税赋？今年虽然是个丰年，秋粮却也收了三成上去了，再收下去，今年岂不是丰年当灾年过？”

徐先生將那张纸在桌上一放，笑道：

“不是赋税的事，你白家从今年之后，倒也不必担心赋税的事了！”

冷先生接过纸，扫了一眼便递给白稼轩，眼中满是艷羡。

白稼轩粗粗一看，却是官府文书。

【兹有白鹿原上修行生员白昭文，修行勤勉，天赋卓绝，得入內院修行。本府台以劝学褒奖之义，免除父母兄弟子女赋税。遇征不征，遇缴不缴。】

落款处两枚斗大的朱红九叠篆官印，一署“大景敕建熙州道院”，一署“大景熙州道台衙门”。

再便是熙州道台落款在下。

白稼轩举起文书，欣喜不已，便是白铜烟壶中掉下一点的火星，也不曾发觉，將胸前的棉袍烫了一个小洞。

徐先生望著欣喜的白稼轩，摇了摇头，欲言又止。

不知道修行的凶险，或许对於这位白族长也不是什么坏事。

徐先生轻咳两声道：“除却这封文书外，官府还派来了一位年轻司佐，別有要事。”