沈鸣起身，从怀里掏出些银两来，放在桌上，笑道：

“另外却还有件事。”

“前些日子官府严查预备造册的几样药材，方才见到白世伯已是造册，此次熙州处衙门又下了令，要全额收购，不在市面上流通半点。”

“这些银子便是官府拨下的银两，既然白世伯已是將药材整理清楚，我便將它和造册一齐带走，也省的再跑一趟麻烦。”

白稼轩將药材包好，粗略看了看银子。大抵已是药材原本二十倍的价值，约莫待到官府禁运，禁私售后，也约莫是这价格。

沈鸣提起几大包药材，拍了拍官服上尘土，笑道：“我还有公事要处置，便不多坐，先行告辞了。”

白稼轩出门送行，两人推让到院门外枣树外，才分开离去。

鹿梓霖也隨著两人出门，与白稼轩作別。

白稼轩送了两人，回到院中。

鹿梓霖三步並作两步，追上那沈司佐，替年轻官吏提著药材，弯著腰顺著向宗祠行去，陪笑道：

“沈司佐是熙州道院的英才？”

沈鸣诧异停下，问道：“鹿乡约有什么事要问？”

鹿梓霖笑道：“不知道沈司佐知不知道，今年入院大考中，有没有一个叫做延鹏的生员，进了道院？”

沈鸣摇头道：

“我只知道內院的消息，白昭文进了內院。外院……我却不知。”

沈鸣忽然想起什么，道：“对了，昨夜我从熙州回来，偶然看到邻村有个说是从白鹿原出来，被选上去道院不曾考上回乡的考生。”

“那考生由於是外村人，被拦在西原镇上受盘查……他自称也是姓鹿。”

鹿梓霖面色苍白，慌忙求道：“沈司佐，可能带我去西原镇一趟？”

沈鸣笑道：“小事而已，待我回去放下药材就来。”

路上有一群少年经过。

白昭义被簇拥在当中，向沈鸣打了个招呼，想说些什么，沈鸣却挥手一笑，领著鹿梓霖走过。

……

……

白家大院中。

冷先生收拾地上的药材和桌上的秤。

白稼轩满身疲乏从院门回来。

冷先生沉默了许久，终於道：

“我前日自己称过一次。”

“我从熙州带回来，方才沈司佐带走的几味香料药材，昨夜拢共短少了接近一斤半。”

“今晨昭武回来的时候，秋水跟我说了谎，他不是早上出去再回来的。”

“哪里有子女骗的过做父亲的。”

白稼轩惊愕退了两步。

冷先生摇摇头，但只以担忧的眼神望著白稼轩。

……

冷先生不会將这些话告诉其他人，因为冷秋水是他独女，白昭武是他中意的佳婿。

但同样也是因此，他才告知白稼轩这些话。

那沈司佐是心里藏著事的人，白稼轩和白昭武也是，自己的女儿现在也是了……

冷先生倒有些欣慰。

自己的女儿比自己更早知道白家的秘密。

白稼轩低声道：“不会有什么事的。”

冷先生頷首，收拾好药箱独自向诊堂蹣跚行去。

自己老了。

或许有些担忧是多余的。