酒过三巡，忽然一士兵神色紧张地来找孔光，在他耳边低声说了几句，孔光便又起身急匆匆地走了出去。

没过多久，孔光急匆匆地回来。他眼神奇怪地看了陈应泰一眼，却不落座，径直走到李綰身旁，说道：“李大人，请你隨我来。”

陈应泰一伙人则若无其事地继续大吃大喝。

李綰迈著急步，努力跟上孔光。还没等他爬上城楼，突然一支火箭就射在他旁边。孔光一手搂住李綰的另一边肩膀，两人弯腰低头，贴著城墙登上城楼。只听见卫堡外战马嘶鸣。

李綰往城墙下看，一支数百人的骑兵正在围攻熊耳堡。他们身穿重甲，头戴独角马形头盔，看样子是芃州的人。他们点著裹了油布的箭支，射向城楼。一些箭飞过城墙，落到堡內，点燃了好几个地方。城墙上几个士兵不幸中箭，身上著火，嗷嗷大叫。敌军还在城门下架起火堆，正在烧毁城门。

熊耳堡的士兵，站在城墙上向他们射箭还击。但是他们骑著马速度很快，很难射中他们，而且他们身穿重甲，即便射中了也穿透不了铁甲，射出的箭纷纷落地，根本伤害不了他们。

李綰大惊失色，若熊耳堡失火，这里存放的大量粮食也將被烧毁，到时损失惨重，他无法像毅正亲王交代。

他正想下去找陈应泰说个明白，转身却发现陈应泰已经带著他的隨从杀將过来。他们抢了熊耳堡的武器，正在肆意砍杀熊耳堡的士兵。

陈应泰笑吟吟地看著自己，脸上却露出狠毒的目光。李綰马上明白髮生了什么事情，大声质问陈应泰：“陈州主，这是何必？这些粮食不是都是给你们的吗？”

陈应泰冷笑著说道：“李大人，你搞错了！这些粮食，你们是给灾民的，不是给我们的。”说完举刀砍向李綰。

熊耳堡在內外夹击之下很快就沦陷了，除几个被故意放回去报告的士兵，其他无一生还，全军覆没，。

陈应泰一伙人把死去的熊耳堡士兵吊在城墙上，向前来领粮的老百姓宣布：这些士兵私扣賑灾粮，打算高价转卖、中饱私囊。他们替天行道，把这些士兵杀了，並打开粮仓放粮给挨饿的芃州老百姓。

灾民纷纷大声叫好，对陈应泰一伙人交口称讚，开心地排起队领粮。

陈应泰站在城墙上，看著城墙下排队领粮的灾民，脸上露出得意的笑容。

他的儿子站在陈应泰的旁边，轻声问：“爹，我们这样做，不就是与朝廷为敌吗？朝廷以后不会再捐粮给我们了吧？”

陈应泰笑著说道：“傻儿子，爹怎会没想到这一层？你要记住，权力就是攫取，就是交换。如果交换减弱了我们的权力，那就是別人对我们的攫取。这次煜州捐粮给我们芃州，表面是好事，但是你看他们多可恶，不肯把賑灾粮交给我们来发给老百姓，这不是在跟我们抢芃州老百姓的民心吗？他们把我们跟普通老百姓一样对待，想给我们粮食就给，不想给就不给，这不是在侮辱我们吗？这不是扼住我们的咽喉，想饿死我们就饿死我们吗？我让你毅正亲王救济我们芃州的老百姓，为你贏得了好声望，我们得到了什么？我们反而失去了尊严，像狗那样对他摇尾乞食！更重要的是，我们失去了芃州老百姓的民心。他们会怎样想我们？他们会认为我们没本事，连温饱都给不了他们，要靠外人让他们饱肚子，他们的州主跟他们一样，要对这些外人摇尾乞食！”陈应泰越说越激动，语气中怒火越来越盛，“芃州是谁的？是他们的还是我们的？他们这样做，不是在跟我们抢芃州的民心吗？不是让我们无地自容，置我们於死地吗？”

陈宗瀚静静地听著，脸色平静，反而不像父亲那般激动，问：“那我们怎么办啊？”

陈应泰得意地笑了一声，“你要知道，朝廷也不是铁板一块，关键是要看跟谁交换。如果有人出的价格让我们满意，让我们手中的权力更大，我们为何不交换呢？例如他提出不仅让芃州留在我们手上，而且还让我们多一倍的土地，让我们永远不用挨饿，我们是不是应该跟他做交易？”

陈宗瀚轻轻地点点头，“那他提出的条件是什么？”

陈应泰露出狠毒的目光，“杀掉毅正亲王！”