閔旻骑马来到四海城外的树林边。下了马，把马拴在一棵树上，然后冒著雨向张全的军营走去。

他穿过城门前的草地。

两架投石机正对著城墙。每架投石机由四名士兵操作。两名士兵分別转动两个绞盘，拉下投石臂的长端。

地面上有个门字型架子，用於固定投石臂长端。第三名士兵，把架子的横樑架在长端上，然后横樑与一边脚柱连接，插上铁栓，固定架子。最后一名士兵把石头搬上引导槽上。

准备就绪，第三名士兵拉下铁栓，配重箱下降，长端推开架子横樑，缓缓升起，投石臂越转越快，长端在空中划个圆，顺势把吊索的石头拋出去。

过了一阵，传来一声“嘣”的低沉的撞击声。

远远望去，隱约可见城墙上被打中的地方不过是凹裂了一点。

投石机是小型的，为了能打到城墙上，只能拋投小块石头，对城墙的损毁有限。

照这样的速度，打穿城墙不知要到何时何日。

看来张全並不急著攻破四海城，北溟关固然缺少大型投石机这些有力的攻城工具，但是张全下令士兵利用登云梯强攻，或是冒著箭矢挖墙根也不是不可以。

或许他担心这样伤亡太大，北溟关兵力有限，一下子打没了所有的兵，他就没有了跟父亲斗下去的资本了，所以他用围困的方式。

城里的守兵只是维持治安，也没有反攻的武器装备，张全只需要攻破这堵城墙，就可以拿下四海城了。

城外的大量驻兵，把四海城团团围住，只是不想大量伤亡而围而不攻。

天气湿冷，除了操作投石机的八名士兵，其他士兵都躲在营帐里。

张全想以逸待劳，可是这样会给父亲准备反击的时间。

以父亲的为人，若让他有机会反击，必定把对方置之死地为止。

而李从谦不会轻易投降，即便张全攻破城墙，他也会战斗到最后一兵一卒。

这场战爭，將会旷日持久。等城內的粮食耗尽，士兵会抢掠民眾，甚至以人为食。

而张全也想等到那个时候，走投无路的民眾不堪折磨，譁变暴动，打开城门。这样他就不费一兵一卒就能打进四海城。

城內的百姓，无论谁胜谁负，都是砧板上的鱼肉，任人宰割。

閔旻决心要为他们发声，为他们吶喊，为他们爭取！

忽然，从城墙上射来十来支箭——这是防守方的反击，大多落在投石机的前面。其中一支箭射在一个搬石头士兵的脚边，嚇得他马上跳开，嘴里骂道：“操他娘的！”

哨兵看见了閔旻，拦住了他。他说道：“我跟张將军约好了这个时候见面！”

哨兵点了点头，带他去张全的营帐。

閔旻走进营帐，看见张全低头写著什么。

他脱去身上湿漉漉的外衣，哨兵给他掛在帐门旁的掛衣架上。

閔旻作揖说道：“晚辈见过张將军。”

张全抬起头，看了閔旻一眼，神情冷淡地说道：“哦，是閔公子来了。请问找我张某有何要事？”

閔旻礼貌地回道：“请恕晚辈冒昧。我是代表四海城的老百姓向张將军请愿来的。希望张將军怜悯城內老百姓的弱小无助，早日撤兵回师，给他们一条活路。张將军有什么条件，我们都可以坐下来谈。”

“哼，哼，哼……”张全冷笑几声，身子向后倾，靠在椅背上，回道：“我的条件只有一个，那就是李从谦交出兵权。如果他能做到，我立刻撤兵。”

閔旻面露难色，“领主们视土地和兵权为身家性命，不会轻易拱手让人。

晚辈有些建议不知是否妥当，斗胆说出来请张將军斟酌。

张將军此次来北境任职，是受圣王委以抓捕妖兽重任，圣王之所以將鍇州兵权交给將军统领，只是方便將军行事。

移交兵权不过是手段，抓捕妖兽才是根本。如果我们鍇州所有兵马都能配合张將军抓捕妖兽，也算是张將军统领我们鍇州的兵马了。

不如我们先坐下来谈谈。张將军对抓捕妖兽有何良策不妨说出来，若领主们觉得有理，肯定愿意配合张將军用兵。”

张全不紧不慢地回道：“你说的有些道理，但是现在的问题是你们不愿服从圣王的命令。

你们违抗王命，是比妖兽危害更甚的事情。作为臣子，我有责任维护圣王的统治。圣旨必须不折不扣地执行，没有变通的余地。

你们不执行圣旨，我张某就与你们势不两立，死多少人也在所不惜。”

閔旻面露尷尬，“张將军言重了，之前您跟家父见面產生的不愉快是一场误会。”

张全没有接话，按照自己的意思继续说下去：

“安德钧虽然守关不力，但也算是立有小功。之前他找到了妖兽的弱点，並教会你们如何防范，现在已不见妖兽出来作乱。

抓捕妖兽已是其次，你们执不执行圣旨才是最重要的。你们胆敢抗旨不遵，就是背叛圣王、背叛圣国，我別无选择，只能討伐你们！”

閔旻心里哭笑不得，知道他为人固执死板，但只能继续好言相劝：

“张將军，我敢以性命担保，我父亲不会背叛圣王和圣国。我家姐是圣国王妃，我父亲与圣王亲如一家，怎么会背叛圣王呢？”，

他急切地说道，“我听说这种妖兽聪明狡猾，它现在不作乱，必定是酝酿更大的阴谋。

它能控制被它咬伤的人，如果它让他们不发狂，平静如常，我们是无法察觉出来的，从而也无法得知到底有有多少人已经被咬伤。

所以晚辈认为，当前首要的还是抓捕妖兽，而不是互相爭斗內耗。”

张全听了这些话，惊恐之色浮上脸面——他也担心妖兽悄悄地咬了很多人，自己却不察觉。若局面太糟糕，他也无法向张伊禎交代。

閔旻见自己的话起了效果，急忙把话说下去，

“我父亲痴迷权力、老谋深算，路人皆知。若张將军执迷於跟他明爭暗斗，最后你们双方必定两败俱伤。

但若將军肯尽全力捉拿妖兽，造福於我们鍇州老百姓，晚辈愿下辈子都为將军效犬马之劳。

我父亲也算是恩怨分明之人，若將军肯帮他除掉妖兽这个隱患，他不会亏待您！”

閔旻说这句话时，自己心里也觉得有点虚。安德钧比谁都做得多、做得好——他剿清了整个鍇州境內的盗匪，对他父亲也比谁都更忍让，但是父亲对他绝对称不上好。

张全听到这里，脸色转而不悦，冷冷地说道：

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