当他回过神来，声音有了明显的颤抖，问：“那....县內的百姓可还安好？”

“......”

姜临沉默，不忍欺瞒，如实告知：

“三家四派，掌控全县的命脉，县衙形同虚设，被三家的人员，里外渗透，如傀儡操控，相互制衡爭斗.....”

“县外方圆千里，妖魔肆虐，匪寇猖獗，北石县七座治下村镇，在十八年前已被摧毁，百姓死了许多，能活下来的，都逃到了县里。”

“城里八十万户人，除去三家的宗族，县衙的官吏，四大帮派的高层，余者无不是水深火热之中。”

“县外逃来的难民，需交『治城金』，入城后，和原本的县民一样，受地痞恶霸帮派欺压，上有苛税杂捐，下有各种『保护费』。”

“农户被夺去良田，世代永无翻身之日，由大族、帮派兼併；”

“商贾唯唯诺诺，被县衙三家四派，敲骨吸髓，就连一些泥土木匠，街边小贩，也逃不过赖帐白食。”

“作为巡捕，每日夜巡，我常见尸横街头。”

闻言，百里风愧疚自责，悲伤至极，可乾枯的眼眶再也溢不出半点泪水。

“我的错，都是我的错啊.....”

他浑身都在发颤，强忍著呜咽。

“我负了帝朝、负了杜大人、负了妻儿，更负...这北石万民.....”

“我有罪.....”

“大人，当年到底发生了什么？”

姜临顿感离奇，据县內的记载，以及他在街头巷尾听闻的流言。

二十年前，全县最强的武修，是上一任县令，淬骨二阶。

那时三家虽扎根本土数百年，就算底蕴深厚，把老幼青壮算上，也不过双手之数的淬骨一阶。

而四派才略有雏形，算不得多大的威胁，头目仍在炼血三阶。

这样的势力团伙，就算全捆绑起来，也不够县令一人杀的。

淬骨一阶和二阶的差距，大得嚇人。

更別说还有三位县丞在任，辅佐县令，压制三家不敢作乱，那到底是谁在谋逆？

上一任县令当真不知？

抑或这里面就有他的手笔？

他真的卸任，移居养老了么？

姜临脑海接连浮现诸多的猜测，没等他继续深挖，百里风就缓缓揭露往事：

“当年....边境局势混乱，掌管玄玉城的杜大人，见北石县的县令，年事已高，血气有所衰弱，怕镇不住那些山间妖魔异类，故委派我与另一人前来接掌北石。”

“途中，距北石还有六百里处，我遭伏击。”

“动手之人，赫然是同行者宋檜。此外，还有白家的人，那些功法，我有所耳闻.....”

“他们出动三位淬骨一阶的武修，若仅是如此，还掀不起风浪。”

“直至一头化形的鱼妖，突袭入战场，与我廝杀，四人一妖联手围剿。”

“那一夜，杀至天明，我重创鱼妖，几乎要了它的命，奈何最后，我真气枯竭未能杀妖，反被其余四人所擒。”

“......”

久远的记忆，逐渐浮现眼前，愈发清晰起来。

百里风的悔意，透彻心扉，倘若当年他再谨慎一些，再强大一些，结果必然有所改变。

“我与上一任的县令，曾是杜大人手下的官吏。”

“不是我自视甚高，我强於那人数筹，再说他年老体衰......”

“应是在我遇难前，就和辅佐他的县丞们，被化形鱼妖，白家武修，暗中谋害了。”

至此，真相水落石出。

姜临一阵头皮发麻，县內的大族家主，竟和妖魔有所勾结，伏杀县令？！

而且还是两任！

等等，鱼妖，白家......

姜临瞳孔微颤，迅速反应了过来，一种近乎本能的直觉，在激烈的提醒他。

多年来，『龙王祝寿，风调雨顺』的恶习，也是从十九年前开始，时间极为接近，完全吻合。

“怎么了？”

见姜临脸色渐寒，似有失神，百里风心中忽有一股不好的预感。