红衣少女正焦头烂额，忽见一道身姿挺拔的身影衝上前来，不由黛眉微蹙。

“想喝粥，老老实实到后面排队去！”

然而，当她看清青年的相貌时，微微一愣。

竟是楚云？

他来凑什么热闹？

“抱歉。”楚云整了整被挤歪的衣领，转身欲走，却在迈步前顿了顿，復又转头。

“姑娘，若想这粥能落到真正需要的人口中，下次施粥时，不妨在粥里多掺点米糠。”

“你少在这里捣乱！”红衣少女俏脸浮现怒意。

完全没想到，在郡主口中为人正直，侠肝义胆的楚云，竟会道出如此言语。

多掺米糠？

这哪里是建议，分明纯心膈应人，故意捣乱。

那些肌瘦如柴，几近饿死的流民，已足够可怜，他怎能说得出口？

楚云暗嘆红衣少女智商堪忧，並不作解释，继续朝著內城的方向赶路。

在他离开后不久，粥棚一侧，那蹲在地上细心为一位病童诊断的青裙女子缓缓站起身。

与那明艷活泼的红衣少女不同，她举止温婉，气质沉静，缓步回到粥棚帮忙。

红衣少女立刻气鼓鼓地凑到青裙女子身边，言语间儘是对楚云的不满。

青裙女子听罢，美眸中掠过一丝明悟：“他说得在理，明日……不，午后就按他说的去那样去做。”

“啊？”红衣少女怔在那里，樱唇微张，俏脸上满是不解：“表姐，怎么连你也这样？”

“你啊……”青裙女子见她这般模样，不由轻笑，正想开口解释一番，却在这时，只见一名玉冠束髮，身著锦衣华服的青年，在一名看似僕从的老者陪同下，施施然走来。

锦衣青年面容俊朗，气质不凡，眉宇间带著一股锐利之气，顾盼间自带威仪，腰间悬掛一柄宝剑。

宝剑铜鐔之上，赫然镶嵌著一颗色泽莹润，光滑如镜的红玛瑙，在日光下折射出华贵光芒。

视线扫过周遭脏乱的环境，锦衣青年眉头轻皱了下。

当其目光落在青裙女子身上时，嘴角扬起一抹恰到好处的弧度。

“念惜。”

锦衣青年眼带关切，温声道：“此处脏乱污浊，恐有疫气，若欲行善，吩咐一声，我派人过来操办便是，何须亲自沾染泥尘？”

……

临近深秋的日头没了盛夏的毒辣，带著几分疏淡的暖意。

楚云刚回到武馆大门前，便见到两道身影，提著包袱，脚步沉重的从门內迈出。

两人面色暗淡无光，抬头见到楚云时，微微躬身，声音乾涩。

“楚师兄，后会有期。”

停下脚步，楚云点了点头，並未多问，两人也不再言语，失魂落魄地与其擦肩而过。

楚云回首望向二人的背影，轻声一嘆。

他知道，两人今日这一走，便不復归来。

武馆之中，像他们这样的人，占据绝大多数。

世道便是如此残酷，如同无形的筛子，不断將人区分开来。

只不过，这些离开武馆的学徒，往后虽不可打著武馆的名號行事，但终究比普通人强上许多。

凭这点本事，或能加入某个大户人家，做个护院，或是投身鏢局，又或是加入某个帮派。

能够混口饭吃的同时，也伴隨著未知的风险，能否活得长久，全凭自身造化。

收敛心神，楚云脚步不停，步入武馆后院，远远望见王铁柱跟林锋正在场中交锋。