眾人心里都明白，对卡尔的信任，在绝对差距的力量面前，显得如此苍白无力。

时间在煎熬中度过，每一秒都那么漫长。

远处那场声势浩大的搏杀声早已归於死寂，可死寂过后，是不安。

突然，皮克猛地站了起来，身体因虚弱而摇晃了一下。

“不行！不能就这么等待！我得回去！”他的声音嘶哑，却异常坚定。

“皮克，你的手臂……”艾莉婭担忧道。

“没事，还死不了！”皮克摇了摇头，踉蹌地走到一旁，从散落的箭袋里抽出一支箭，用牙齿和完好的另一只手臂配合，將箭杆死死咬在口中。

他看向雷恩：“雷恩，你留在这里，保护好他们，我速度快，熟悉地形，去去就回。”

雷恩是想一起去，想去確认队长的生死，想去亲手斩杀可能还残存的哥布林。

但他看著皮克的眼神，又看了看身边惊魂未定的艾莉婭和伐木工人们。

最终，他將所有情绪强行压下，只是挤出两个字：“……小心。”

皮克点了点头，看著卡尔最后搏斗的方向，身形极快，再次前往那片危险的地域。

时间变得更加煎熬。

雷恩此时的思绪很乱。

他想像著皮克找到队长，搀扶著他一起归来的画面；也想像著皮克遇到哥布林，轻鬆斩杀，又或者是……他不敢再想下去。

艾莉婭不再说话，只是抱著膝盖，將头深深埋下。

等待半个小时后，终於，熟悉的脚步声再次从林间传来。

所有人的目光瞬间被吸引过去。

只有一道人影。

皮克的身影从树木的阴影中显现，不再是离去时的决绝，而是一种死寂。

他的脸上没有任何表情，眼神空洞。

他的步伐踉蹌，东倒西歪。

而他的右手中，紧紧攥著一样东西。

那不是什么完整的物件，而是一块沾满了湿泥与凝固了哥布林血液的木片。

木片上，还镶嵌著一块已经严重变形、边缘捲曲的包铁。

那是卡尔队长那面陪伴他多年，在无数次冒险中保护他和他队友的包铁木盾所残留的核心部分。

皮克来到眾人面前，步伐沉重。

他张了张嘴，喉咙里发出乾涩的声响。

最终，他什么也没说，只是褪去上衣，无力地將那块盾牌碎片给包了起来。

“我只找到……这个。”

他的声音沙哑，每一个字节都要仔细听才能分清，“还有几个因打斗造成的巨坑。”

他眼前一阵恍惚，无力道：“队长和哥布林……都消失不见了。”

此话一出，冰冷刺骨。

最后一丝渺茫的希望，在这一刻彻底破碎。

年轻的伐木工终於忍不住，低声啜泣起来。

艾莉婭猛地捂住了嘴，眼眶瞬间通红。

雷恩感觉一股热血直衝头顶，强烈的愧疚感几乎將他淹没。

若不是当初他极力建议接下这个哥布林调查任务，也许队长就不会……