等到他十四岁后，却凭藉毅力和才智爭取到报童的工作，同时他深深为有关科学和哲学的书刊而著迷，他热衷於参加大大小小的游行活动，对远在寒雾洋彼岸的反弥坦联盟总部充满嚮往。

但即便这样，他始终对父亲束手无策，对其有一种与生俱来的敬畏和依赖感，儘管他父亲总是粗暴地否定他的一切，时不时怀疑他对自己满心鄙夷，並且本人確乎一无是处。

“罢了罢了，你心里肯定又犯起嘀咕——有这样一个不中用的父亲真是难堪！”

“我才没这样想呢，”黎烽无奈道，“再说我也奇怪，大半夜的吵什么。”

他说著走过去开门，见对门和他熟识的韩家儿子正站在走道上张望，於是凑上前打听：“发生什么了？”

韩適逢转头来看他，脸上包裹著白色棉布口罩，他惊嚇道：“你怎么不戴口罩？我们楼里有人感染青花了！”

“怎么？！”

“老黄涂家的那个小女孩，估计没救了，打了疫苗也没从阎王爷那要回小命，这疫病讲真是没个道理。”

老黄涂家的女孩？那不是小茉莉？她不过只有七岁多一点，黄涂的独生女，他快要六十才终於得到的孩子，父女俩相依为命，任何一个若是去了，留下来的那个如何承受得住如此残酷的打击？

“说也奇怪，发病死的怎么都是些黄毛小孩，年纪大些的都没啥事。”韩適逢咕噥道。

“我们这片不是暂时还没出现过感染者吗，小茉莉接触了些什么人？”

“谁知道，他们一家可怜得过了头，老黄涂能不能挨过这个冬天也不好说。”韩適逢嘆息道，“你也未满18周岁呢，还是当心点吧。”

两人沉默了一会儿，黎烽感到焦躁难安，恨不得马上衝到黄涂身前一探究竟，但又害怕被小茉莉携带的病毒传染，让他和父亲勉强维繫的贫苦生活雪上加霜。他眼巴巴地站在韩適逢身后，想著黄涂过来的时候远远瞧上一眼便算了。

不久他听见吵闹声渐近了，杂乱的脚步声逼近了，黄涂身著一件单薄的破烂长衫紧紧搂著女儿跑近了，他满头冷汗，长衫上血跡斑斑，撕心裂肺地號哭著，向所有不敢接近他们的人不厌其烦地拼命嘶叫：“茉莉好好的！茉莉好好的！她没有感染，她只是感冒了！”

黎烽在一旁战战兢兢地观望著，心如乱麻，但同时又冷静地顾虑起黄涂的命运来——他不敢想像老黄涂被巡逻队抓住后的下场。

有人大声地窃窃私语著，有人夸张地惊声大叫，恍惚中他看到一楼的房东像只暴怒的肥鹅一样叉著腰从楼下跑了上来，手里挥舞著拐棍，他不顾一切地向黄涂咆哮著，他没听清他嘴里喊了些什么，只是隱约明白，他用拐棍猛抽黄涂腰背的场面，会让他想起了在郊区乡下看屠户赶著猪往屠场走的景象，不由得毛骨悚然。

黄涂泪眼婆娑地回头看著房东，哀求他的垂怜：“您带我女儿上医院吧，您带她去吧，带她去吧，求您！”

房东抽打他的动作更加剧烈了，啪啪作响，掀得他的衣襟波浪似得跳起又落下，房东的左手护著口鼻，发出来的声音瓷里瓷气，但依然听得出狂怒和歇斯底里：“死鬼！病猫！你还想上医院吶？做梦哩！我说你以后连家也不用回啦，对！想想你的房租拖欠了几周啦？我把你赶出去是名正言顺的，你问问別人是不是呀？老鬼，別以为死了个女儿我就要可怜你，打得什么算盘！別哭哭啼啼！城外那些饥民和你一样死儿死女的，你以后和他们一块混好了呀，这狗娘养的瘟疫，你是造了孽的，阎王要降罪在你女儿身上哩，只可怜我的房子好端端竟成了凶宅，以后还不晓得租不租的出去啊！”

黄涂悲切欲死地抬眼环视著冷眼旁观的人群，只觉眾人眼里的胆怯和厌恶像黑雾一样侵袭而来，纠缠在他可怜的女儿身上，他默不作声地垂首承受了片刻，然后猛地暴走般挺起身子，极其愤恨地將围观所有人的面孔扫视一通，目光让人寒毛直立。

老黄涂看向黎烽的时间只有短短几秒，但他还是看清了前者绝望得近乎涣散的眼神，还有眼里挣扎的一丝疑惑和鄙夷，像是在无言地质问他为何没有挺身而出。黄涂那双眼睛猩红无比，涕与泪混合著糊满了他的脸，有了女儿后一直笑容洋溢的面容此刻苍老衰弱得似乎已经奄奄一息，而他臂弯里死死环抱著的尸首出现在黎烽的视野里时，他在剎那间认定自己將永远无法忘记这一幕。

——小茉莉已经完全不成人形，她的皮肤泛出鲜艷的翠绿色，定睛看去，她四肢和面部布满了缠绕的无规则花纹，仿佛一只破裂的陶瓷玩偶。她的双手血淋淋的，似乎曾因剧烈的疼痛而控制不住地抠抓过自己的手臂，她眼球暴出，青紫顏色，口鼻都有残留的血跡，眼眶边也隱隱发红，那些血液呈现暗红的色泽，看来她已经发病很久了。若是此时他不那么胆战心惊，仔细深思的话，就会发现父女俩已经有些时候没有出现在眾人的视线中了。

那些在眾人记忆中空白的日子该有多么不堪想像、多么令人绝望？