与沙克分开后，艾克与林雷轮流监视著那座位於城东的府邸。时间一天天过去，府邸门前车马冷落，始终未见克莱德或其他可疑人物的踪影。

“艾克，你说……克莱德会不会根本没走这条路线？”林雷的声音中带著难以掩饰的焦虑。若是克莱德绕道而行，在这广袤的玉兰大陆再想寻其踪跡，无异於大海捞针，必將耗费无数时间与精力。

艾克显得从容许多，他拍了拍林雷的肩膀，冷静分析道：“通往奥布莱恩帝国的安全大道主要就这两条。若不走赫斯城这条相对安稳的官道，就只能向东绕行，紧贴著危机四伏的魔兽山脉边缘前进。那条路不仅崎嶇难行，遭遇强大魔兽的概率也大大增加。以克莱德那惜命谨慎的性格，我不认为他会冒如此巨大的风险。”

林雷闻言，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道艾克分析得在理，自己確实是关心则乱，被復仇的执念影响了判断。

艾克看出林雷心神不寧，便提议道：“在此空等也是徒耗精神。监视之事，暂且交给雇来的那两个眼线，再让贝贝多费心盯著点便是。”

“放心吧老大！”贝贝立刻通过灵魂传音，用小爪子拍著胸脯保证，“你这几天绷得太紧了，需要放鬆一下！这里交给我，保证连只陌生的苍蝇飞进去都逃不过我的眼睛！”

“好了，別再多想。”艾克顺势转移话题，“你之前不是一直在打听能铸造顶级兵器的大师吗？进展如何？”

提到武器，林雷暂时压下心中的焦躁，回答道：“城东区域的几位大师我都拜访过了，技艺虽都不凡，但一听到是黑鈺石，都直言没有把握熔炼。我准备再去城西看看，那里是各大商会和佣兵团的聚集地，藏龙臥虎，或许能找到机会。”

“择日不如撞日，就今天吧！我陪你一起去，也好帮你参谋参谋。”艾克说著，便拉著林雷起身出门。

赫斯城布局分明：中心是巍峨的王宫，城东是贵族府邸区，城南原为佣兵驻地现已被军方接管，城北是平民聚居地，而城西，则一直是商会云集、鱼龙混杂之地，如今更是挤满了南逃而来的佣兵和冒险者。

一踏入城西地界，喧囂的声浪便扑面而来。

“上好的魔兽皮甲！精钢长矛！冒险者必备！”

“五百金幣？你抢钱啊！这东西顶多值三百！”

“喂！你眼瞎啊，撞到我了！”

“你他妈说谁呢？！”

与城东那份刻意维持的井然有序不同，城西充满了混乱而蓬勃的活力。狭窄的街道被各式摊贩占据，叫卖声、议价声、爭吵声不绝於耳，空气中混杂著汗水、皮革与金属的味道。

艾克与林雷並肩而行，两人周身自然流转著一股无形的气场，使得拥挤的人流在靠近他们半米时便会不由自主地滑开，无法真正触及。

“有具体目標吗？”艾克问道。

林雷点点头，他早已通过中间人摸清了城西几家最有名的铸兵工坊。“口碑最好，也最负盛名的，就是这家『柯尔比兵器店』了。”他指著位於城西光明神殿不远处的一家气派店铺说道。

为免节外生枝，两人都披上了遮掩面容的斗篷。儘管通过这几日的探查，得知光明教廷的教皇及其麾下圣域强者並未亲临赫斯城，坐镇於此的仅是一位红衣大主教，协助赫斯国王指挥边境防务，但小心驶得万年船，若在此地被认出来，惊动了可能存在的教廷眼线，导致克莱德警觉，就前功尽弃了。

艾克打量著眼前的兵器店。店面极为宽敞，足有数十米长，门口矗立著两名虎背熊腰、身穿华丽鎧甲、手持巨斧的壮汉作为护卫，卖相十足，气势迫人。

两人步入店內，立刻有貌美的侍女迎上前来。那侍女眼光毒辣，见林雷和艾克虽衣著普通，但气质不凡，步履沉稳，绝非寻常佣兵，立刻堆起热情的笑容：“两位尊贵的客人，请问有什么可以为您效劳？”

“听闻柯尔比大师在此坐镇？”林雷直接道明来意。

侍女连连点头，语气中带著自豪：“是的，柯尔比大师正是本店的首席铸造大师。他的技艺在整个赫斯城若称第二，无人敢称第一！至今还未听说过有什么兵器是柯尔比大师炼製不出的。”

“很好，请柯尔比大师出来一见，我们想请他亲手打造两件兵器。”林雷说道。

侍女脸上露出一丝为难：“这个……两位客人，柯尔比大师性情孤傲，从不主动见客。想要见他，需得亲自去后堂工坊寻他。而且……大师近来立下规矩，求见者需先支付一笔引荐费用，方可通传。”

这规矩原是近来涌入赫斯城的强者太多，求见者络绎不绝，柯尔比大师不堪其扰才定下的。

“不必多言，带路吧。”艾克懒得囉嗦，直接拋过去一个小钱袋，里面足有上百枚金光闪闪的钱幣。

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