正文：

“第九號垃圾场”並没有我想像中那种赛博朋克的酷炫感。

当偽装成破烂货船的“噬光x號”缓缓滑入这个巨大的、由无数废弃空间站和飞船残骸拼接而成的畸形港口时，我只感觉到了一种东西——窒息。

这里没有星光。港口上空笼罩著一层厚厚的、由工业废气和泄漏的辐射尘构成的黄色雾霾。

“空气过滤系统开启。检测到高浓度硫化物和未处理的生化废料。”诺娃的声音依然冷静，但透著一股嫌弃，“建议佩戴呼吸面罩。”

“不用。”我看著舷窗外那些拥挤在一起、像蜂巢一样的生锈居住舱，“我要闻闻这里的味道。”

舱门打开，一股混合著机油味、烧焦的塑料味以及……某种说不清道不明的腥臭味扑面而来。

“这是『底层』的味道，殿下。”瓦戈跟在我身后，那是他那件昂贵的风衣第一次出现在这种地方，显得格格不入，“这里聚集了银河系所有的流亡者、罪犯，以及被帝国淘汰的『低价值种族』。”

我们拖著那根被切割好的“星核-鈦”合金，在满是油污的街道上穿行。

这里的“人”长得千奇百怪。有长著三个脑袋却都在乞討的蜥蜴人，有浑身插满廉价义肢正在搬运重物的机械苦力，还有缩在角落里瑟瑟发抖、皮肤像透明果冻一样的软体生物。

他们唯一的共同点，就是眼神。

那种眼神我见过。在星坡村那个收废品的老头眼里见过，在那个被城管追著跑的小贩眼里见过。

那是被生活压弯了脊樑，连愤怒都已经熄灭的、死灰一样的眼神。

“瞧一瞧看一看啊！新鲜出炉的……额，新鲜拆下来的帝国军用合金！”

我强打精神，拿出了胖婶在菜市场练就的吆喝本事，在一个黑市收购站前摆开了架势。

那个长著四只手的奸商本来想压价，欺负我们是生面孔。但我用地球人的“欲擒故纵”和“挑三拣四”战术——先是嫌弃他的称不准，又假装要走去隔壁家，最后硬是把价格抬高了三倍。

“成交！”奸商肉痛地转了一大笔通用信用点给我们。

“干得漂亮，殿下。”瓦戈看著帐户里终於不再是零的余额，难得地夸讚了一句，“您的商业谈判技巧，比皇家外交官还要……还要『灵活』。”

“这叫生存智慧。”我把钱收好，“走，去买补给。我要吃肉，真的肉。”

然而，当我们路过一条阴暗的巷子时，我的脚步停住了。

那里有一个巨大的排污口，里面流淌著发光的绿色废液。而在排污口旁边，围著一群孩子。

或者说是外星幼崽。他们瘦得皮包骨头，身上长满了脓疮，正爭先恐后地把手伸进那滚烫的废液里，捞取里面偶尔漂浮过的、带著一点点能量残渣的废弃电池。

每捞到一个，他们就如获至宝地塞进嘴里，甚至顾不上手被烫得滋滋作响。

“他们在干什么？”我感觉喉咙被堵住了。

“那是『能量渣』。”瓦戈淡淡地解释，“对於底层的硅基生命来说，那是唯一能维持生命的口粮。虽然有毒，但能活命。”

“为什么？”我转过头，指著头顶那片虽然看不见、但我知道存在的繁华星空，“我挺你说艾泽尔星球的科技已经能摺叠空间，能製造戴森球，能让贵族永生。为什么……这里的人还要吃电池？”

瓦戈沉默了。他看著那些孩子，电子眼闪烁了一下。

“因为效率，殿下。在马尔斯建立的『完美秩序』里，资源必须优先供给给有价值的基因。这些边缘种族被判定为『低效產能』，不值得浪费资源去供养。”

“不值得？”

我握紧了拳头。

我想起了之前看到的那个银色皇城，那个没有灰尘、没有乞丐、完美得令人髮指的“黄金时代”。

原来，那个光鲜亮丽的黄金时代，是建立在这个巨大的、恶臭的垃圾场之上的。

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