旧金山的午后被报纸点燃。

酒馆、码头、交易所，油墨味混著叫骂。

私刑在这时代不稀奇，但当眾炮决议员和警长？

太过了。

装卸工捏著號外：“平克顿疯了？”

老水手灌著酒：“他们一直这么疯，只是这次没藏住。”

恐惧传得比鼠疫快。

谁知道他们今天轰议员，明天会不会因你看他不顺眼就调转炮口？

平克顿在加州的声望，二十四小时烂成一滩屎。

而致命一击来自电报山富人们的俱乐部。

铁路股东把报纸拍桌上：“当街炮决，我们雇的是保安还是刽子手？”

几个大腹便便的男人围过来。

银矿主：“上个月他们还保证『处理』罢工，现在懂了，他们的处理就是杀光。”

货运老板比尔·克劳森坐在角落，报纸对摺两次塞进衣袋。

“比尔，你怎么看？”

比尔喝了口酒。

“我们雇平克顿是为维护秩序，现在他们自己就是最大乱子，”他放下杯子，“今天炮决镇议员，明天我码头工人闹事，他们是不是也推炮过来？”

他站起身：“我下月合同到期，不续了。”

“换谁？富国银行更贵。”

“贵有贵的道理，”克劳森整理西装，“至少他们不会隨便轰人上天。”

他离开俱乐部，走出几步，从口袋掏出那团报纸扔进垃圾桶。

那些犹豫续约的老板们盯著报纸，都在想，把命交给这种人，值吗？

之前霍根事件已让人怀疑他们的能力，现在这事彻底证明，他们不可控。

平克顿在富人中的信誉，垮了。

这才是最要命的。

比起还算繁华的旧金山，偏僻的铁锈镇上同样气氛浓重。

自打平克顿离开后，铁锈镇彻底被嚇破了胆。

昔日受人尊敬的警长，镇长职位，如今无人敢接。

警员们无人指挥，小镇彻底陷入了无政府状態。

紧接著，大批没有辫子，说著怪话的华人扛著测量仪器和工具，涌入了附近的铁矿河谷开始大兴土木。

霍根事件的阴影还未散去，这些带枪的没辫子的华人让全镇的恐惧达到了顶点。

每当他们路过，家家户户的窗帘后都藏著窥探的眼睛。

镇民们缩在屋里，最深的恐惧是，这些带枪的华人会不会顺手屠了整个镇子？！

那些富户跑得最快。

一周內，铁锈镇空了近三分之一的產业。

货栈、商铺、酒馆，甚至两处小煤矿的也掛牌出售。

酒馆老板：“先生，看看我的酒馆！桌椅齐全，地窖还有十二桶上好的啤酒，只要150鹰洋！不，100也行！”

不远处，一个矿主举著自己的地契和开採许可证：“煤矿！政府许可的！煤层厚，品质好！只要1200美元，现钱！我只要现钱离开这个鬼地方！”

更夸张的是马厩主人，声音带著哭腔：“只要谁能帮我还清那80美元的外债，马厩，里面的三匹马就归谁！”

疯了。

放在平日，这价格与明抢无异。

一个稍有產出的煤矿，至少值五千美元。

一间地段不错的酒馆，没八百鹰洋想都別想。

但现在，整个加州都知道铁锈镇刚被平克顿血洗，谁还敢来当接盘侠？

於是，当后勤组玩家们偽装成平常华工的模样，带著夏仁拨付的有限资金，像逛菜市场一样出现在街头时，他们成了唯一的光！

“我买。”玩家接过酒馆地契，数出150鹰洋。

矿主捧著1200美元现金，连连鞠躬：“谢谢！谢谢您！您是我的恩人！”

马厩主人拿到替他还债的票据时，眼泪鼻涕混在一起：“愿上帝保佑您！保佑您！”

买卖在一种诡异的气氛中完成。

卖方拿到远低於实际价值的现金，竟如蒙大赦，感激涕零。

买方付出微不足道的代价，便拿下了整条街的核心资產。

后勤组的玩家们收起地契，互相对视，嘴角是压抑不住的微妙弧度。

明明是趁火打劫。

他们却觉得，是在救命。

用一点点金钱，就收割了对方全部身家。

而80%的镇民穷的叮噹响，他们除了自己的小房子之外，无处可去。

镇民缩在家中，从窗缝后惊恐地窥视著那些没有辫子的身影，仿佛屠刀隨时会破门而入。

如今整个镇子都已姓夏，战斗组的玩家们开始例行巡逻，沉默地维持著秩序。

几天过去了，预想中的烧杀抢掠並未发生。

相反，当两个喝蒙了的矿工在街心扭打成一团时，是这些华人上前，粗暴地把两人扯开，然后不分青红皂白，一人赏了一脚，骂骂咧咧地驱散了事。

“他们好像没打算宰了我们？”

“老杰克家的屋顶塌了半片，我看见是他们的人扛著木头上去修的。”

日子总要过下去。

渐渐地，有人试探著走出家门，走向那个已被夏仁接手的矿场，或者镇上新掛起招牌的店铺。

工钱照发，活计照干，除了头顶换了一片天，日子似乎和以往没什么不同。

当然，还有嘲笑那些仓促逃走的富人。

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