柏林腓特烈斯海因区，施普雷河河畔一幢三层別墅內。

（上图为腓特烈斯海因区在柏林的位置，2001时柏林进行一次区划重组，將该地两区合併，现名“弗里德里希斯海因-克罗伊茨贝格区”。该区在1862年时是新兴住宅、工业和交通聚集地）

一身西装的赫尔曼.格鲁森端著一杯红酒站在窗前看著河水中来来往往的船只，背影在夕阳下挺直如枪管，阳光在他肩头若隱若现，像跳跃的金穗。

谁会对自己不利？赫尔曼在心里问自己。

竞爭对手克虏伯？

不太可能，克虏伯已成功与国王攀上交情，他的新型后装火炮也挤进普鲁士军队，没有必要在这时候胁迫主要生產传统前装火炮的格鲁森。

（註：克虏伯后装火炮於1860开始列装普鲁士军队，是时正值前装炮换后装炮，后装炮刚研发还有许多问题没解决，故障率高可靠性差，並未对前装炮形成压倒性优势）

那会是谁呢？

赫尔曼认为，在这时间点出现这样的事，很可能与自由派议员有关。

赫尔曼虽说跟自由派议员一样是新兴资本家本应跟他们站在一起，但赫尔曼一直坚持无党派身份保持中立。

“我想要的是钱。”他是这么跟別人解释的：“不管是谁哪怕是敌人，只要给够了钱，我一样愿意把產品卖给他们。我是个很纯粹的商人！”

赫尔曼把逻辑重新捋了一遍：

俾斯麦试图绕过议会推动军事改革，这举动逼急了自由派和民主派。

他们为了阻止国王势力壮大，希望更多中间派加入自由阵营持续给俾斯麦和国王压力。

於是，就瞄准了有上万名工人的格鲁森。

是的。

一旦格鲁森发动一次工人抗议，马上就会被政治警察记录在案，往后赫尔曼只能站在自由派议员一边。

此外，如果格鲁森与国王交恶导致军购量减少，军队的战斗力也会受到影响，这同样是自由派希望看到的。

这些混蛋，他们试图毁了我！

“父亲。”身后传来的女声打断了赫尔曼的思绪。

贝莎一身简单的丁香色细棉布长裙站在门口，高腰处系了一条同色的软缎带，脸色依旧有些苍白。

“施密特刚走。”赫尔曼转身將酒杯放在办公桌上，捡起一叠文件踱步上前递给贝莎：“他带来了验尸报告，想看看吗？”

贝莎轻轻摇头，面带痛苦：“不，父亲。”

该死，我在做什么？

赫尔曼猛然意识到这无异於撕开贝莎还没癒合的伤疤。

但他依旧保持镇定，隨手將验尸报告丟回办公桌：“我想说，5名绑匪已全部死亡，7发子弹乾净利落，每一步都像精心测量並计算过的。”

贝莎攥紧裙摆，指节发白。

不是7发子弹，是8发。她不止一次回想起现场的场景，耳边总是响起枪声。

但她什么也没说，只是抿了下嘴，因为那是威廉的秘密！

赫尔曼对贝莎的表现感到困惑，知道5名绑匪全部死了难道不应该让她感到轻鬆？

他走近了一步，那双检查过无数器械能精准的找出几毫米误差的眼睛落在贝莎脸上，观察了一会儿：“你在发抖，不是因为绑匪，而是因为他，俾斯麦的次子。”

（註：赫尔曼是工程师出身）

贝莎没有否认，她睫毛微颤一声轻嘆：

“他杀人时的眼神太可怕了，父亲。”

“我可以在绑匪的枪口下保持冷静，可以控制自己在枪声中不发出惊叫，还可以考虑怎么保住自己的性命。”

“但我无法忍受他杀人时的冷漠，在他眼里一条生命算什么？他没必要杀死一个毫无反抗能力的人……”

她想起背部受伤在地面艰难爬行的八字鬍，威廉自上而下对准他的后脑勺扣动扳机，没有半点犹豫，就像踩死一只蚂蚁。

这也是当时她害怕得几近崩溃的原因之一，她真以为威廉会杀了她！

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