“这还不足以让您明白海军的重要吗？”

俾斯麦一声轻笑，嘴角掛著不屑：

“那又如何？”

“你的意思是，从我们可怜的经费里剥出一部分发展海军？就为了对付丹麦？”

“打开你的航海图看看，上校，当你的海军战胜丹麦海军后，是不是將走向北海走向『袖珍海峡』面对英国海军？”

（註：“袖珍海峡”是当时普鲁士对“英吉利海峡”的称呼，因海峡呈狭长带状如衣袖而得名，在阿达尔贝特亲王推动海军发展的相关提案中多次用此名称指代英吉利海峡，强调其对波罗的海舰队突破大西洋的战略意义。）

菲尔斯上校哑口无言。

想要达到保护贸易航道目的就需要拥有与对手一战的实力，挡著航道出口的英国舰队当然也是假想敌之一。

可英国是一个不可超越的天花板。

既然不管是否投入资金、是否发展都无法与英国竞爭，那为什么要浪费钱？

这正是绝大多数普鲁士人的固有思维。

最后俾斯麦做了个总结，目光却有意无意落在威廉身上：

“政治的艺术在於处理迫在眉睫的危机，亲王殿下。”

“此刻，我们的危机是如何让陆军更强大以统一德意志各邦，或者应对奥地利和法兰西的威胁。”

“至於您所说的海上风险，是未来的、不確定的，或者可以忍受的。而陆地上的威胁却是眼前的、实实在在的、关乎普鲁士生死存亡。”

国王威廉一世神色淡然的听著，类似的爭吵他已旁观过无数次，早已没了最初的波澜，只剩麻木的平静。

就在俾斯麦以为自己占了上风而洋洋自得时，一个声音打断了眾人的思绪。

“或许我们不需要挑战英国。”说话的是威廉：

“我们需要的是一支『风险舰队』。”

“也就是一支足够强大的存在，能让任何对手在攻击我们的海岸和商船时，不得不掂量一下自己將要付出的代价！”

“换句话说，只要我们强大到即便英国也不敢轻易与我们在海上开战，这同样能成为我们在谈判桌上的筹码。”

“风险舰队？”国王默念这个词，微微点头：“有意思。”

“是的。”原本像霜打茄子般颓丧的阿达尔贝特亲王瞬间来了精神：

“就是威廉说的这样，『风险舰队』。”

“我们还要考虑一点：英国的舰队的確强大，但他的舰队分散在世界各地保护自己的航线和殖民地。”

“他们能分在北海对付我们的舰队能有多少？而我们却可以將所有力量集中在北海。”

菲尔斯上校补充，声音难掩兴奋：

“也就是说，我们只要达到英国舰队的一半甚至更少，就有可能实现保护航道的目的。”

“因为英国在权衡与我们的开战的利弊后，可能会因为无法承受战胜我们的损失而容忍普鲁士舰队的存在，並与普鲁士协商平分海上霸权。”

“很好的想法，『风险舰队』！”

最后一句是对威廉说的，他望向威廉的眼神里甚至带有感激，因为这个理论有可能拯救普鲁士海军於困境。

他们不知道，这个理论不是威廉的想法，而是来自未来的德意志帝国海军元帅、德国大洋舰队之父提尔皮茨。

（上图为海军元帅阿尔弗雷德.冯.提尔皮茨，他於1894年6月正式提出“风险舰队理论”，该理论更大的作用是为德国舰队定一个相对较低的、有可能实现的目標，而不是在“不可能获得胜利”的绝望中发展。另：他將於本文3年后，也就是1865年，在16岁时加入普鲁士海军学院学习，成为主角的师弟）