第二天。

凤城郊外，锦屏山。

沿著蜿蜒的山路，福特烈马一路向上，最终停在了一座被竹林环抱的小院前。

院子不大，却处处透著雅致。

石桌石凳，一架紫藤萝爬满了墙壁。

推开虚掩的竹门，楚心红带著顾屿走了进去。

院中的石桌旁，坐著一个头髮花白的老人。

他穿著一身朴素的灰色布衣，身形有些佝僂，正是昨天在演播厅出口处一闪而过的那个身影。

他，就是传说中的“南厨神”。

楚天阔。

看著走进门的两人，楚天阔没有说话，只是抬手，做了一个“请坐”的手势。

在他面前的茶海上，一套紫砂茶具已经温好。

旁边的小泥炉上，水正咕嘟作响。

老人拿起茶饼，用茶刀撬下一小块，然后投入壶中，紧接著注水，洗茶，出汤……一套动作行云流水。

整个过程中，院子里安静得只能听到水沸的声音，以及茶叶在水中舒展的微响。

楚心红没有坐下。

她站在一旁，只是安静地看著。

终於，一杯琥珀色的茶汤被推到了顾屿面前。

“尝尝。”

楚天阔开口。

声音带著岁月磨礪出的沙哑。

顾屿端起茶杯，没有立刻喝。

在【美食达人】光环的加持下，他只稍一闻，便已洞悉了这杯茶的全部信息。

“世纪初的下关铁饼，生普。”

將茶杯凑到唇边，顾屿轻啜一口。

“火气已散，陈香初显，入口绵滑，回甘迅速。好茶。”

楚天阔的眼中闪过一丝讶异。

这茶是他珍藏多年的宝贝，寻常人喝了只觉苦涩，只有真正的行家才能品出其中三味。

他没再说什么，只是又为顾屿续上了一杯。

“长江后浪推前浪。”

第二杯茶喝完，楚天阔才再次开口。

“我没能做出来的『凤眼过桥』，被你復原了。”

“谢谢你，解开了我半辈子的心结。”

这一声“谢谢”，他说得郑重无比。

因为那不仅仅是一道菜。

而是他作为一个厨师，倾尽半生心血却无法企及的巔峰。

“楚老先生言重了。”

顾屿放下茶杯，“我只是恰逢其会。真正守护凤鸣楼的，一直是楚小姐。”

听到这话，站在一旁的楚心红眼圈一红，別过了头去。

“不过我有一事不明，想请老先生解惑。”

“既然『凤眼过桥』是您最大的执念，当年为何不选择卖掉凤鸣楼？”

“以您的进度，只要再多一点资金、且更加心无旁騖地去钻研，或许……”

“或许已经成功了，是吗？”

楚天阔打断了他，嘴角露出一丝苦笑。

他没有立刻回答。

而是抬眼，看了一眼已经悄悄挪到院子角落，正伸著手指，假装研究一根紫藤萝的女儿。

那眼神，充满了父亲独有的温柔与无奈。

“你应该……还没成家吧？”楚天阔忽然问。

顾屿一怔，点了点头。

“人这一辈子，当然可以有自己的追求，可以为了一个目標疯魔，不惜一切。”

“但当你有了家，你就会明白。”

老人的声音变得低沉。

“有些线，是不能越过去的。”

“有些担子，是必须扛起来的。”

顾屿沉默了。

他倒是没料到，眼前这个被外界传为“厨痴”、“厨魔”的老人，驱使他最终放弃的理由，竟是如此朴素的两个字——

家庭。

院子里的气氛，一时间有些沉寂。

只有小泥炉上的水，还在不屈不挠地咕嘟著。

“爸……”

楚心红似乎也感受到了什么，轻声喊了一句。

楚天阔摆了摆手，站起身，走进了屋里。

片刻后，他拿著一个用黄布包裹得严严实实的东西走了出来。

他將包裹放在石桌上，一层层解开。

里面，是一本因为反覆翻阅而边缘捲曲、纸页泛黄的线装书。

封面上没有名字，只有无数的油渍和墨跡。

楚天阔將它郑重地推到顾屿的面前。

“这东西，是我研究『凤眼过桥』和其他一些菜式的心血。”

“里面有成功的经验，但更多的是失败的教训。”

“留在我这里，是尘封的歷史。”

他抬起头，目光灼灼地看著顾屿。

“在你手上，才能变成活著的传承。”

“收下吧。”

顾屿的心臟猛地一跳。

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