雪越下越大，整个赤塔都笼罩在一片灰白之中。

连城拉了拉军大衣的领子，朝铁路工人聚居区的方向走去。

聚居区离赌场不远，穿过两条街就到了。这里的楼房都是赫鲁雪夫时代的產物，五层高的预製板建筑，外墙的涂料早已剥落，露出灰暗的水泥本色。积雪堆在楼房之间的空地上，被踩踏成黑色的冰泥。

连城找到了那栋楼——墙上的门牌號码已经锈蚀得看不清楚，但楼道口贴著的住户名单还算完整。

伊戈尔·彼得洛维奇，415室。

推开沉重的单元门，一股混合著酸菜发酵、煤油和尿骚味的气味扑面而来。

楼道里的灯坏了，只能借著窗户透进来的微弱天光摸索著上楼。

连城敲了敲415的门——显然不会有人回应，於是他准备进行暴力解锁。

“找伊戈尔？”

一个苍老的声音从背后传来。连城转身，一个佝僂的老太太从隔壁探出头来。

“是的。”

老太太的眼神黯淡下来：“可怜的孩子，今早就出事了。你没听说？”

“听说了。”连城从口袋里掏出证件，”我是帝国军务处的，来调查此事。需要看看他的房间。”

老太太犹豫了一下：“我有备用钥匙。伊戈尔人好，有次我的煤气罐没气了，他帮我扛了一罐上来。从那之后，我们就互相存了钥匙。”

她转身进屋，很快拿著钥匙出来：“进去吧。別弄乱了，他最爱整洁。”

房间不大，但收拾得井井有条。单人床铺得整整齐齐，被子叠成標准的方块。墙上贴著工会的集体照，伊戈尔站在第二排，脸上带著靦腆的笑容。

书桌上摆著几本书：《焊接技术手册》、《机械製图基础》，还有一本《钢铁是怎样炼成的》，很多页都卷边了，显然经常翻看。

连城戴上手套，开始仔细搜查。

床头柜的抽屉里有些日用品：剃鬚刀、指甲刀、一个破旧的钱包。钱包里只有几张皱巴巴的帝国幣和一张褪色的照片——一个农村妇女站在土房前，应该是他母亲。

衣柜里掛著两套工装，口袋都翻了出来，是空的。但在衣柜底部，连城发现了一个铁盒子，上面落了锁。

他撬开锁，里面是一叠信件和一个笔记本。

信件都是家书，母亲的字跡歪歪扭扭：“儿啊，家里一切都好，你不要担心。今年收成不错，我已经把你寄回来的钱存起来了…”

连城拿起那个笔记本，隨手翻了几页。是日记，字跡工整，显然伊戈尔很珍惜它。

连城合上本子，放进军装內袋。

“找到什么有用的吗？”老太太在门口问。

“也许吧。”连城站起身，“老人家，伊戈尔平时都跟谁来往？”

“就是工会的那些人。”老太太想了想，”最常来的是阿列克谢，住在二楼。两个人好得跟亲兄弟似的。每个周末都一起喝酒，有时候闹到很晚，但我从不说他们——年轻人嘛，很正常。”

“最近有什么异常吗？”

老太太摇摇头：“没什么特別的。就是昨天晚上，伊戈尔回来得挺晚，脚步声很急，咣当咣当的。”

“几点？”

“十点多吧。然后没多久又出去了，这次脚步轻了很多。”

连城点点头：“谢谢您。”

走出楼道时，马克在楼下等著：“上尉，维克多那边有进展。萨沙承认收钱作偽证了，他昨晚什么都没看到。”

“知道了。”连城拍了拍装著日记的口袋，“这件事逐渐明朗了。”

“你知道谁是凶手了？”

“基本可以確定……但现在看来，凶手是谁其实並不重要。”连城抬头看了看二楼的窗户，“重要的是，怎么去跟他们讲这个故事。”

罐头厂的地下室经过改造，成了临时的审讯室。

一盏光禿禿的灯泡吊在天花板上，把人的影子拉得很长。

老於被带进来的时候，腿都在发抖。这个六十多岁的老头，满脸皱纹，双手布满老茧，一看就是在底层挣扎了一辈子的人。

“我什么都不知道！”他一进门就开始嚷嚷，“我就是个烧菜的！朱老板的事跟我没关係！”

“坐。”连城示意他坐下，自己点了支烟，“没人说你有关係。放轻鬆，就是问几个问题。”

老於战战兢兢地坐在椅子边上，双手紧紧抓著膝盖。

“你在赌场干了多久？”连城的语气很隨意，像是閒聊。

“十…十五年了。”老於稍微放鬆了一点。

“十五年，不容易啊。”连城吐出一口烟雾，“昨晚你值班？”

“对，我负责后厨。赌场打烊后要收拾厨房，然后倒泔水。”

“几点倒的泔水？”

“凌晨一点左右。每天都是这个时间。”

“你说看见后门虚掩著？”

“对对对。”老於连连点头，“我还纳闷呢，平时都锁得严严实实的。娜塔莎做完清洁都会检查一遍门窗。”

“然后呢？”

“我就…就把门重新关上了。”

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