林恩蹲下身，平视著她的眼睛。

索菲亚绝望地摇了摇头，指向自己的喉咙，又指了指脑袋，最后在雪地上画了一个混乱的漩涡。

她想表达的是：魔法需要咒语和精准的精神引导，而她就像一个失去了舵的船，力量只在情绪失控时才会如风暴般自行涌出。

林恩若有所思：“也就是说，问题果然是出在无法言语上吗？我明白了。这不是你的错，我们会找到办法的。”

……

一旁的米婭静静地看著这一幕，祖母绿的眼中情绪复杂。

她看著索菲亚崩溃般的感激，看著那在雪地里显得格外刺目的两个字，心中悄然掠过一丝瞭然的嘆息。

“真是……幸运的丫头。”她在心底轻声说道。

解放一个奴隶，在法律程序上对普通人而言难如登天，需要繁复的手续、公证乃至高昂的赎身金。

但对於一位拥有实封领地的贵族，尤其是手持开拓令、在自家领地上拥有近乎绝对权力的领主而言，不过是一句话，一把火的事情。

林恩甚至不需要向任何人解释，他的意志，在这里就是法律。

索菲亚遇见的是林恩，而不是別的任何一个將奴隶视为会说话牲口的贵族，这本身就是一种命运的眷顾。

“主人对身边人如此慷慨，这自然是好事。但这份仁慈，必须用在刀刃上……”

她想起了自己那个躲在南方行省、终日酗酒的弟弟，以及几个同样落魄的家族旁系。

“或许，是时候写一封信了……领主这里百废待兴，正需要可靠的人手。”

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了营地傍晚的寧静。

菲利普利落地翻身下马，快步走到林恩面前，右手捶胸行礼，脸上带著一丝振奋：

“大人，汉克回来了！他带著整整十五辆粮车，已经到营地外了。属下粗略看了，车上堆得满满当当，都是上好的燕麦和黑麦，数量只多不少！”

林恩从帐目上抬起头说道：“知道了。让他把粮车直接赶到仓库区，通知老康德带人接手清点入库。”

“是，大人！”菲利普领命，正要转身，又被林恩叫住。

“等等，”林恩沉吟片刻，补充道：“清点完毕后，带汉克来见我。”

“遵命！”

菲利普再次行礼，转身快步离去，身影很快消失在暮色中。

一旁的米婭轻声开口，语气中带著一丝不易察觉的讚许：“看来这位汉克先生，倒是比预想中更守时，也更……识时务。”

林恩望著仓库区方向逐渐亮起的更多火把与人影，淡淡道：

“在利益和力量面前，聪明人知道该如何选择。他能办好这件事，至少证明了他能明白自己的价值。”

他顿了顿，看向米婭：“稍后清点完毕，你把具体数目记录下来。这批粮食到位，我们过冬的底气，就又足了一分。”

米婭微微頷首：“明白，主人。索菲亚也在那边，她会协助老康德准確记录。”

林恩点了点头，不再多言，目光重新投向跳动的火焰，心中开始盘算著下一阶段的事宜。

粮食的隱患暂时消除，但雪雀关的建设、与教会的关係、北方的威胁……还有太多事情，等待著他去解决。

在这北境的寒夜里，营地的喧囂夹杂著粮车沉重的軲轆声和人们的吆喝声隱隱传来。