林恩稍作停顿，將那个至关重要的问题拋了过去：

“现在，我们可以谈谈了。告诉我，霜月氏族为何在这个季节南下？”

通常情况下，游牧民族是绝对会避免在冬天迁移的。

这时草原被冰雪覆盖，牧草短缺，许多母畜在冬季也处於怀孕后期。

长途跋涉极易导致流產，这会直接影响到来年种群的数量和生计的延续。

格蕾的声音清冷，这个问题显然戳中她的痛处。

她没有回答这个问题，而是反问道：

“在回答你之前，领主大人，我也需要一个答案。为什么你声称这里是你的领地，却没有你的子民？”

这是一个略显尖锐的问题，因为它直接挑战了林恩的主权合法性。

不过林恩只是淡然笑了笑：“我可不会让他们在这么冷的天气里行军。”

他隨即话锋微微一转，那双灰蓝色的眼睛直视著格蕾，仿佛能看穿她所有的担忧。

“但比起討论我的子民何时抵达，我想我们更有必要先谈谈你的族人，你们为何要在严冬南下，冒险进入帝国的疆域？”

格蕾沉默了片刻，知道在此刻的谈判中，坦诚或许比掩饰更能换取生机。

她清冷的声音带著一丝不易察觉的疲惫：

“北境的永冻线正在南移，传统的猎场正在消失，驯鹿群的数量也不及往年的一半。”

“祭祀们说只有龙脊山脉绵延的高山才能暂时挡住灭世白霜的侵袭，所以我们才到龙脊山脉以南来。”

“我们並非有意侵犯，只是在寻找一个能让部落活下去的地方。”

听到这些，林恩沉默了一会儿，吸收著其中的信息。

这听上去，似乎只是寒潮一样的灾害。

但若真是这样，岂不是意味著，北面还会有更多蛮族的部落南下？

良久，林恩问道：“你们说的白霜到底是什么东西？”

格蕾却是摇了摇头：“现在该我提问了。”

林恩点了点头，並没有过多纠缠。

“我想知道，对於此刻站在你土地上的我们，你的决定是什么？是战爭，还是接纳？”

格蕾没有给林恩含糊其辞或继续搜集情报的机会，而是迫使林恩在信息不完全的情况下，立刻表明立场。

林恩也看出了此意，心中瞬间权衡了利弊。

“我並非嗜杀之人。事实上，你们占据於此，在帝国看来我算是失职了，所以为了交差我肯定会尽所有力量拿下这里，但这也意味著我们双方的鲜血都將染红这片雪地。”

他话锋一转：“但同时，只要这里是属於我的，我並不在乎自己治下的是亚人，还是人类。比起一个需要我分兵防守的废墟边境，一个能为我预警北方威胁的盟友，价值要大得多。”

格蕾的尾巴轻轻摆动，吸引了林恩的注意。

她清冷的声音传来：“请明確告诉我，如果我们放下武器，向你效忠，我们將成为什么？奴隶？暂住者？客人？还是正式的领民？”

林恩说道：“这取决於你们是否愿意承担领民的义务。”

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