战死的是个新兵，没能挡住劈向脖颈的一刀，伤口深可见骨。

眾人走到那群被俘的百姓面前，郭映扬声道：“你们既是大唐子民，便永在朔方军护佑之下。”

儘管他们仍穿著偽装的衣装，百姓却早已明白髮生了什么。

人群中顿时响起一片哽咽，感激之声此起彼伏：“军爷……多谢再造之恩！老汉……老汉原以为要客死异乡了……”

他身旁的妇人紧搂著终於敢放声大哭的孩子，泣不成声：“娃啊，是朔方军来了……快，快给军爷磕头！”

更多语无伦次的感恩在夜风中交织。

李少平走到杜文轩面前，割开束缚他双手的绳索，含笑问道：“文轩兄，这番北行体验如何？”

杜文轩苦笑摇头：“当真惊险刺激，今生难忘。”

李少平又为旁边一个格外瘦小的男子割开绳索。

那人始终深埋著头，呼吸急促混乱，压抑的呜咽声不似寻常男声。

李少平心中疑云骤生，伸手托起对方的下頜，迫使他抬起头来。

火光与暮色交融下，一张泪痕斑驳的脸庞映入眼帘。

虽然裹著破旧头巾，脸上也刻意涂抹了泥灰，但那双因惊惧而盈满泪水、此刻正不住颤抖的杏眼——李少平霎时怔在原地，如遭雷击！

“穗儿？李穗儿！你来这里干什么？！”

他这一声低吼，让近处的几人都看了过来。

李穗儿浑身一颤，她嘴唇哆嗦著，泪水决堤般涌出，大哭道：“大哥哥，我不放心啊！我来找你！”

李少平都要被气昏头了，一股强烈的后怕袭上了心头：“你简直疯了，知道自己在做什么吗？你知道这有多危险吗？！”

李穗儿急忙点头，两眼里都是恐惧：“我现在知道了，大哥哥，我知道了……”

她嚎啕大哭，扑到了李少平怀里，显然是害怕到了极致，浑身抖如筛糠。

李少平知道此时不能多苛责她，但声音里还是没好气：“你没受伤吧？”

李穗儿摇头，甩出了一连串泪花：“我没事，大哥哥。”

李少平蹙眉问道：“我耶娘知道这件事吗？”

李穗儿定定点头：“我跟他们说了，说、说朔方也招一些僕妇杂工，我可以去做，他们就说你去吧，照顾好你大哥哥。”

李少平冷声：“谎话。”

李穗儿噎了一下：“对，是谎话，他们不赞同我来，我留下一封简信就走了，偷偷回到长安，混进了商队里。”

李少平气得声音都在抖：“你真是大胆包天！你到底这是干嘛啊，都说边塞不是你该去的地方了！”

“可你们为我做了这么多，我怎能心安理得！”李穗儿忽然挺直脊背，泪眼婆娑却语气坚定，“大哥哥总说江南富庶，还为我备了嫁妆……你总是为所有人打算，可曾为自己想过？”

她声音哽咽起来：“若你征战受伤，谁来照料？家人才能尽心尽力啊！我不能做那忘恩负义、坐享其成之人，你们给了我一个家，我就要为这个家出力！”

李少平一时语塞。

他忽然发觉，自己其实从未真正了解过这个妹妹，也看轻了她。