昨夜，父亲曾与他彻夜长谈，细数此行凶险与应对之策，两人推敲良久，意见基本一致。

然而世事难料，尤其江湖风云变幻，机关算尽也未必奏效。

真正决定生死的，往往是一瞬间的临场决断。

他心中反覆权衡，面上却从容如常。

该练功时练功，该走动时走动，一如往昔。

只是此刻鏢局內人影稀疏，显得格外冷清，让他一时有些不惯。

转眼天明，陈皓起身收拾行装。

隨身携带之物一一备妥：鹿皮手套、解毒丹、清心丸、蒙汗药、迷魂散、醒神香……饮食清水自然不可少。

衣袍內衬缝有多处暗袋，各类物件尽数藏於其中，外表看来毫无痕跡。

整束完毕，翻身上马，直奔程府而去。

程老爷子端坐厅堂，神色安然，与陈皓、程素心共进早膳后，便领他们前往香堂，请出江云龙的骨灰罈。

此时，骨灰已稳稳捧在程素心手中，而程老爷子则將另一件用灰布层层裹紧的物事递到了陈皓手上，语气凝重：“务必谨慎。”

陈皓双手接过，神情肃然地点头应道：“程爷爷您放心，我定当妥帖行事。”

“倘若……真到了无法挽回的地步，切记，留得性命为先。”

老爷子目光沉沉望著他，字字如钉，隨后轻轻拍了拍他的手臂。

陈皓眸光微闪，低声道：“我明白。”

……

离开武灵城后，陈皓与程素心並轡而行。

二人並未乔装改扮，坦荡前行，理由也光明正大——只为护送江云龙的遗骨归乡。

若刻意遮掩，反倒惹人怀疑，平添波折。

行出百余里，两人下马歇息。

路边古树旁拴好马匹，程素心从包袱中取出乾粮递给陈皓。

她自己却眉头轻蹙，手握水囊，却迟迟未饮。

“怎么了？”陈皓侧目看她，“有心事？”

她点了点头：“这一路太平静了些。”

“平静未必是坏事。”陈皓笑了笑，“说明对方清楚我们的来意，不屑於动手罢了。”

程素心轻嘆一声：“帮中人多口杂，再隱秘的事也藏不住。

就说那日你对我失礼之事，本只有父亲、爷爷、陈伯伯和我们几个知情，可转眼全城皆知，流言四起。”

“这倒让我名声更响了。”陈皓仍不忘调侃。

程素心斜他一眼：“从前你可不是这般豁达的人，如今怎么像是换了个性子？”

“人总要经歷些事才懂成长。

小时候聪明未必成器，长大后顿悟也不算迟。”

她頷首，又道：“我只是觉得，这江湖上，真心可信之人越来越少。

像你我之间，还有父亲与陈伯伯那样的生死交情，实在难得。

而朝夕相处的门人弟子，谁又能知其心底所想？细思之下，令人寒心。”

陈皓默然点头。

青龙帮虽势大，但人数庞杂，人心难齐。

程老爷子深知此理，多年来一直约束规模，不让程飞鹰扩张势力。

毕竟，树大招风，根基愈广，变数愈多。

陈皓咬了一口麵饼，顺手从怀中取出含霜笛，指腹摩挲著玉质笛身。

“这支玉笛，看起来不凡。”程素心早见过它，此刻再看，忽生好奇，嘴角微扬，“莫非是哪位姑娘赠你的信物？”

陈皓一怔，隨即摇头：“抢来的。”

他答得乾脆，也不知楚轻云若听见，会不会恼他无赖。

程素心啼笑皆非，正欲开口，忽然眉峰一动。

地面传来细微震动，她警觉抬头——远处烟尘滚滚，数十骑快马疾驰而来，转瞬即至。

她本能地按住了剑柄，耳边却响起陈皓的声音：“別急，未必衝著我们来的。”

“嗯。”她应了一声，掌心却仍未鬆开剑柄。

那群骑士呼啸而过，仅匆匆扫了他们一眼，並未停留，旋即远去。

程素心这才缓缓吐出一口气：“是我太敏感了。”

“不必绷得太紧。”陈皓喝了一口清水，淡淡说道，“咱们此行不过是送师兄归葬，光明磊落，若处处提防，反而显得心中有鬼。”

话虽如此，他心里清楚，適当的戒备並无过错。

毕竟青龙帮刚逢巨变，毫无反应才更可疑。

只是，当他望著那群人离去的方向，眉心悄然皱起。

数十骑策马狂奔，声势浩大，若不是为了金丝玉录，又是为何？

方才他留意到，那些马匹身上竟都烙著同一印记，显然出自同一家门派或组织。

可那图样陌生得很，至少他在青龙府多年，从未见过。

不宜妄下断言，也不能断定这些人与己无关。

陈皓略作思索，將此事默默记下，而后继续吃饭喝水，神色如常。

他向来是外弛內张，表面看似隨意，实则心思縝密，周遭动静皆在掌握之中，却从不轻易表露。