我早便察觉你身份蹊蹺，却迟迟未曾揭破，自然有我的考量。

其一，是顾虑楚嵐的安危；其二，你行事滴水不漏，若贸然发作，反似我无端生事，徒惹尷尬。

但最紧要的一点——我始终防著你那金龙化身之术一旦施展，瞬息易形，就此脱身而去。

正因如此，方才与你周旋一番，实则是为了將你引至此地。

此处仅此一条出路，眼下只有我们三人相对，纵使你化身通神、变幻莫测，又能化作何人逃出生天？”

三宫主默然片刻，转头望向楚行天，忽而一笑：“当年你踏入西海之时，我並不在玉王宫中。

只听旁人传你如何了得，今日一见，方知传言未虚。

不过依我看，你真正过人之处，並非武功盖世，而是识人之明。

这位少年……果然不负你所託，確有资格执掌襄王城。

只是他內力之深厚，实在令人惊诧，年纪轻轻竟已不在老夫之下，假以时日，恐怕更將远胜於我……你不曾好奇，他是如何练就这般绝世修为的吗？”

“本座若终日揣度他人隱秘，岂能立於今日之位！”

楚行天冷声回应，“再者，武功再高，若心性不堪，你以为我会將城主之位交予此人？”

“的確心智深远，谋略非凡。”

三宫主轻嘆，“若非我看他实力太过惊人，若不用真本事出手，根本无法压服眾人、夺其锋芒……我也不会冒险走到这一步。”

“所以，白日『走水』一事，你明知是圈套，仍甘愿入局？”

陈皓眼中微闪，追问：“你清楚胜我不易，这点倒不出我所料。

可我没想到的是，易长歌竟是你们玉王宫埋下的棋子……这么说来，纯阳铁鉴也是他盗出的？”

话音刚落，三宫主神色陡变，猛然醒悟：“等等……你们是怎么认出我的？这才是关键所在！否则，单凭猜测，陈皓又怎会將矛头直指我？”

他目光凝重，语气里透出一丝不安：“究竟是什么线索，让你们锁定了我？”

陈皓並未直接作答，反而缓缓道：“你以投石问路之计，借楚嵐为饵，悄然获取大量机密，掌握了襄王城兵力布防。

最危险之地，往往最不易被怀疑。

但有一点我一直不解——你是如何辨明那山河鼎真偽的？”

“真假山河鼎，一眼便可分辨！”

三宫主语气稍定，略带自得。

“所以你按兵不动，静候时机。”

陈皓点头，“白日走水，正是你等待已久的契机。

即便当时你在屋顶，看出我在设局记名，也依然选择踏入其中，甚至不惜……捨弃易长歌。”

“不过一枚棋子罢了。”三宫主摇头，“其实你搞错了，易长歌並非我玉王宫旧部，他原是天南武林真武院门下弟子，只是被我收拢利用而已。

几句许诺，几句吹捧，他便信以为真，甘心效命。”

他语气淡漠：“这种人，用完即弃，何足惜哉。”

陈皓听著，心中驀然浮现夜公子当日对他说过的那些话——说得天花乱坠，仿佛视他如臂指使，敬若神明。

可到头来才明白，那不过是天南布下的一枚暗子。

若真信了那些甜言蜜语，以为自己多么重要、多么受器重，才是真正的愚昧。

倘若他当初真存此念，第一步便无法真正融入天南江湖；第二步，便隨时可能被暗夜天拋弃，进退维谷，上天无路，入地无门。

正如现在的易长歌——

哪怕他为玉王宫盗出纯阳铁鉴，也不过是一颗达成目的的棋子。

一旦使命完成，又有谁还会在意他的生死去留？