十二月二十一號，上午十点。

孟烦了在行军床上睡了不到三个小时，眼皮重得像是灌了铅。

他挣扎著爬起来，用凉水抹了把脸，镜子里的自己鬍子拉碴，眼窝深陷，看起来老了十岁。

“孟长官，哈灵顿將军又派人来催了。”门口警卫探进头来。

孟烦了点点头。英国佬找他两次了，他都以太忙为由推了。

现在不能再推了，得去应付一下。

换上那套还算乾净的便装，把腰间的红椒香囊摆正，又摸了摸胸口的熊爪尖。

这两个小玩意儿这些天成了他的护身符，累的时候摸一摸，像是能从小醉和玛努珂那儿借点力气。

英军司令部在仰光城东，一栋殖民风格的三层楼。

门口站著两个裹著头巾的锡克卫兵，端著李-恩菲尔德步枪，神情肃穆。

孟烦了刚进门，就感觉气氛不对。

走廊里，英国军官们三三两两地聚著，个个脸色灰败，像是家里刚死了人。

有个上尉端著咖啡杯，手抖得杯子碰著托盘叮噹响。

打字员的房间传来噼里啪啦的声音，比往常急促得多。

副官把他领进哈灵顿將军的办公室。

將军坐在宽大的橡木桌后，背对著门，望著窗外。

听到动静才转过身来，那张脸，孟烦了看了心里咯噔一下。

灰白，浮肿，眼袋耷拉著，眼睛里全是血丝。

这哪像个將军，倒像是个输光了家底的赌徒。

“孟先生，请坐。”哈灵顿的声音沙哑。

孟烦了在椅子上坐下。

副官端来咖啡，他接过来没喝，放在桌上。

哈灵顿沉默了几秒钟，像是在组织语言。

然后他开口，声音乾巴巴的，像在念讣告。

“十二月八號，日军在泰国和马来亚登陆。同日，菲利普斯爵士率领『z』舰队从新加坡出发，试图截击日本舰队。”

孟烦了静静听著。

这些他都知道，前世在禪达几十年，他翻过无数遍二战史资料。

但此刻从哈灵顿嘴里说出来，还是有种不真实感。

“舰队没有空中掩护。”哈灵顿的嘴角抽搐了一下，

“菲利普斯认为日军鱼雷机飞不了那么远。”

孟烦了心里冷笑。

狂妄，自大，这就是大英帝国在远东的缩影。

他们还以为现在还是日不落帝国时代，还以为光靠巨舰大炮就能统治海洋。

“十號上午，日机发现舰队。”哈灵顿的声音越来越低，

“『威尔斯亲王』號中了九颗鱼雷……一点二十分沉没。菲利普斯和近千名官兵……隨舰沉没。”

办公室里死一般寂静。

“『反击』號也沉了。”哈灵顿最后说，“日本人的代价，是三架飞机。”

他抬起头，看著孟烦了，眼睛里有一种近乎绝望的东西：“三架飞机，孟先生。三架飞机，换我们两艘战列舰。”

孟烦了没说话。

他能说什么？说你们活该？说制空权才是王道？

他端起咖啡，喝了一口。

苦，还凉了，但他需要这东西提神。

“將军，”他放下杯子，“您找我来，不只是为了通报战况吧？”

哈灵顿愣了一下，像是才想起来正事。

深吸一口气，努力让声音恢復正常：

“是的。另一件事……义大利人维奥负责的diaspro號潜艇维修，因为关键部件运输延误，无法在三个月內修好。维奥他们已经停工了，要等部件到货。”

他顿了顿，看著孟烦了：“我们希望……能够延期两个月交艇。”

孟烦了心里一动。

延期两个月？这艘破潜艇，后天就要被鬼子炸成碎片了，还延期什么？

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